Куда уж хуже?

Понимаешь, эта поездка была нашей последней попыткой сохранить брак. Но мы приехали сюда и принялись действовать друг другу на нервы, как делали это и в Ланкастере. Только здесь мы были вынуждены постоянно находиться в одной комнате, и, в конце кон­цов, Говард сказал, что с него хватит, собрал вещи и смылся.

Обратно в Ланкастер?

Вряд ли. Он — разъездной агент компьютерной компании «Пандорекс» на Среднем Западе. Так что, скорее всего, он пере­брался туда, к какой-нибудь подружке.

Дети есть?

К счастью, нет. Черт, стакан опять пустой. Что это ты пьешь?

Бурбон.

С чем?

С бурбоном.

Правда? Интересно, на что это похоже.

Бармен, — позвал Келп. — Кажется, у нас тут новообращен­ная. Повтори-ка мне и налей то же самое леди.

Хорошо, сэр.

Ненавижу, когда меня называют леди, — заявила женщина.

Извините. Мама учила меня, что обращаться к женщинам просто «эй, ты», — невежливо.

Все леди — шлюхи.

Интересная мысль. Хорошо, буду обращаться к вам как к старой знакомой. Договорились?

Договорились, — неохотно усмехнулась она.

Бармен принес выпивку, новая старая знакомая сделала глоток и скорчила гримасу. Затем выпила еще, посмаковала и заметила:

Интересно. Не сладко.

- Точно.

Интересно. — Она вновь приложилась к стакану. — Если тебе надоест обращаться ко мне просто «эй, ты», можешь назы­вать Энн-Мэри.

Энн-Мэри. Я — Энди.

Как дела, Энди?

Отлично.

Понимаешь, мы заплатили за этот тур заранее. У меня опла­чена комната до субботы, и завтраки — до субботы, а обеды — до пятницы. Вроде как глупо возвращаться в Ланкастер, но какого черта я здесь делаю?

Сидишь в баре.

Я совершенно не хочу напиваться. Я случайно сюда забрела. — Она, нахмурившись, уставилась на полупустой стакан перед собой. — Я от этого напьюсь?

Возможно, и нет. Ведь ты можешь оказаться из тех редких людей, у которых необычный обмен веществ. Слышала про таких?

Она с сомнением посмотрела на него и поинтересовалась:

Ты надолго сюда приехал?

Не очень. — Келп отхлебнул из своего наполовину полного стакана.

Она немного подумала.

А этот отель тебе нравится?

Я остановился не здесь.

А как же ты сюда попал? — удивилась она. — Просто шел мимо?

У меня дело по соседству, — пояснил он и взглянул на часы. — Довольно скоро. Так что я просто убиваю здесь время.

Значит, мы — два одиноких корабля, встретившихся в ночи.

Вероятно. А в здешних номерах есть такие маленькие холо­дильники, набитые всякой всячиной?

Пиво, — подтвердила она. — Шампанское, австралийские орешки и смесь из сухофруктов.

Вот-вот. А бурбон там есть?

Энн-Мэри снова задумалась, затем указала на свой стакан и сказала:

Вот это? Не уверена.

Я мог бы зайти попозже, — предложил Келп, — чтобы про­верить. Думаю, я разберусь со своими делами часам к трем, а то и пораньше.

Какая-то у тебя очень поздняя работа.

Ну это же Нью-Йорк. Город, который никогда не спит.

А я сплю. Хотя плохо — с тех пор, как Говард уехал.

Плюнь на него.

Я живу в номере 2312, — сообщила Энн-Мэри. — Когда закончишь со своими делами, можешь постучать мне в дверь. Если я еще не отрублюсь, то обязательно открою.

20

 

 

Когда Дортмундер проснулся, то не сразу понял, где, черт побери, он находится. Какая-то бежевая освещенная коробка и чьи-то тихие голоса. Он поднял голову и увидел незнакомую комнату с работающим телевизором и включенным светом. Сам он лежал поверх плотного коричневого покрывала на большой двуспальной кровати, а слева от него в кресле дремала Мэй. Рядом с ней на полу валялся открытый журнал. На экране телевизора в машины «Скорой помощи» запихивали окровавленных людей. Похоже, это был реальный репортаж. Затем раненые и «Скорые» исчезли, и появились танцующие шоколадные батончики.

Дортмундер сел, начиная припоминать. Отель «Н-Джой Брод­вей». Макс Фербенкс. Кольцо удачи. Служебный лифт. Энди Келп, который подойдет позже, в час ночи.

Около кровати на столике стоял радиоприемник с таймером, красные цифры на нем показывали 00:46. Дортмундер поше­велился, ощущая боль в суставах, и кое-как встал на ноги. Он поплелся в ванную, где обнаружил собственные зубную щетку и пасту, а также мыло и полотенца отеля. Когда Дортмундер вер­нулся в комнату, чувствуя себя немного бодрее, в кресле заворо­чалась Мэй, пытаясь нащупать свой журнал и тоже не понимая спросонья, где находится. Увидев его, она сказала:

Я, кажется, заснула.

Все заснули.

Они зарегистрировались в отеле под вечер, некоторое время пробыли в номере, распаковывая нехитрый багаж, а затем поу­жинали внизу, в гостиничном ресторане. После этого Мэй отпра­вилась обратно в номер, чтобы почитать, а Дортмундер совершил ознакомительную прогулку по отелю. Вернувшись, он сравнил увиденное с поэтажным планом пожарной эвакуации: «Вы нахо­дитесь здесь», «Используйте лестницу А», «Не пользуйтесь лиф­тами». Несмотря на это, все лифты были отмечены на плане.