Куда уж хуже?

Да, — произнес Уайли, — хотя Эрл Рэдберн и думает задни­цей, насчет этого долбанного озера он прав.

В оконном стекле отражался Брэндон Камбербридж, кото­рый суетливо носился по комнате взад-вперед, нервно заламывая руки, словно призрак Франклина Пэнгборна⁴⁸.

О, Уайли! — воскликнул он, — Мы же не можем осушить озеро!

- Oно — чертова головная боль для нашей службы безопасности.

Но оно так прекрасно. Это главная жемчужина нашего Рая.

Рано или поздно это придется сделать — ведь его когда-то нужно чистить, приводить в порядок берега и все такое. Так почему бы не заняться этим сейчас? А если кто-то спросит, ска­жем, что озеро закрыто на плановую реконструкцию.

Сегодня четверг, — Брэндон принялся считать, загибая пальцы, — пятница, суббота, воскресенье, понедельник. Босс появится здесь только через четыре дня, Уайли! И ты хочешь, чтобы это великолепное озеро превратилось на целую неделю в сухое болото?

Болота мокрые, — справедливо указал Уайли.

Ты понимаешь, что я имею в виду.

То есть ты хочешь сказать, что тебя совершенно не волнует, что главный перец, или как ты его там обычно называешь...

Пусть будет большой босс, Уайли, пожалуйста.

48 Франклин Пэнгборн (1889-1958) — комедийный актер, мастер эпизода.

Значит, тебя не волнует, что большой босс приедет сюда и может быть ограблен, ранен, а то и еще чего похуже. Главное, чтобы твое маленькое королевство оставалось прекрасным.

Это несправедливо, Уайли! Ты отлично знаешь, что я делаю все возможное и невозможное, чтобы большой босс был надежно защищен, но я не понимаю, как осушение нашего озера может в этом хоть немного помочь.

Уайли вздохнул и переменил положение, выставив вперед дру­гую ногу. Эрл Рэдберн, являющийся главой охраны всей империи «ТЮИ» и здоровой занозой в заднице для всех окружающих, при­ехал и уехал, а Уайли оказался ответственным за безопасность Макса Фербенкса во время всего визита. Правда, Эрл привез в качестве усиления группу охранников из других подразделе­ний «ТЮИ», поступивших в его временное подчинение, но если во время пребывания здесь Фербенкса хоть что-нибудь случится, то крайним окажется именно он, Уайли, а вовсе на Рэдберн и уж точно не этот чертов педик позади него.

Уайли совершенно не желал, чтобы покатилась именно его голова. Ему нравилось здесь. Ему нравились его работа, власть над подчиненными, отличная зарплата, а особенно Нелл, жена его начальника, которая была настоящей тигрицей в постели (если, конечно, не отправлялась в очередной шопинг-тур по Соединенным Штатам), что неудивительно - с учетом того, что ее муж, за которого она вышла в минуту временного помутнения, оказался пассивным гомосексуалистом. Уайли не хотел терять все это только из-за того, чтобы этот вонючий пидор мог продолжать любоваться проклятым фальшивым озером.

Но Уайли даже не собирался с ним спорить. Он просто знал, что на все время, которое здесь проторчит Макс Фербенкс, должен превратить это чертово озеро в пустырь, забитый откормленными охранниками (вне зависимости от того, как к этому отнесется Брэн­дон Камбербридж), и надеяться на лучшее. Поэтому, не видя смысла продолжать разговор, Уайли плотно сжал губы и принялся наблю­дать за туристами, воображая, что все они — переодетые вооружен­ные головорезы. Гм-м-м, следовало признать, что некоторые из них замаскировались чертовски достоверно.

Секундочку. Уайли выбросил из головы фантазии и уже по-настоящему пристально всмотрелся. Вон тот парень...

Закончив изображать ковбоя, он выхватил рацию и нажал кнопку:

База, База, я Первый.

Брэндон, подскочив, словно школьница на пикнике «Ангелов Ада», заверещал:

Уайли? Что случилось?

База слушает. Что у тебя, Уайли?

Тэйер, — сказал Уайли, несмотря на помехи, узнавший голос, — у нас подозрительный тип на восточной дорожке, прямо на юг от озера, перед коттеджами.

Уайли? Это он? Точно он? — прошептал Брэндон с округлив­шимися от возбуждения глазами.

Рация произнесла голосом Тэйера:

Вижу двух парней в указанном районе. Какой именно нас интересует?

Лет сорок с небольшим, метр восемьдесят, восемьдесят килогаммов, белый, в голубой рубашке и мятых серых брюках. Руки держит в карманах. Держится напряженно.

- Вижу его.

Принято. — Уайли отключился и одним движением убрал рацию обратно в кобуру.

Брэндон, отыскавший по описанию Уайли объект наблюде­ния, уставился на того во все глаза.

- Уайли? Вон тот парень? Ты думаешь, этот тот, кого мы ищем?

- Не суетись. Я думаю, что это — банальный карманник.

- Да брось, Уайли! Тебе везде мерещатся преступники. По-моему, это рядовой обыватель, поругавшийся с семьей.

Тогда где же его семья?

Возможно, в бассейне.