Куда уж хуже?

А он мне ответил, что все эти тюремные долги были слишком давно и его совершенно не парят. Кроме того, у него тут вокруг куча друзей с пушками. В общем, как я понял, он не собирался отдавать должок.

Стэн посмотрел на едва различимое во мраке, царящем в машине, лицо Крошки и не заметил на нем особых эмоций.

И что было дальше? — поинтересовался он.

Крошка издал грудной смешок, напоминающий гул от земле­трясения на острове где-то в Тихом океане, и продолжал:

Я связал его, другой конец веревки привязал к лошади, а потом воткнул той под хвост нож Боуи⁵⁵. Я, кстати, упоминал, что он мне был должен именно нож Боуи?

- Нет.

Ну вот. В общем, думаю, они до сих пор бегут. По крайней мере, лошадь. — Крошка снова издал громоподобный смешок, похрустел суставами и предложил. — Пойдем-ка посмотрим, как там наши собачки.

Собачки были в порядке и смотрели десятый сон про зайцев. Крошка с помощью похищенного резака вскрыл ворота, и Стэн со свежеизготовленным ключом забрался в кабину «Инвидии». Ночью она понравилась ему не меньше, чем днем. Он аккуратно обогнул спящих доберманов, выехал на улицу и подождал, пока Крошка закроет ворота, чтобы не привлекать заранее внимание полицейских патрулей.

Крошка влез в машину, осмотрелся и сказал:

Неплохая тачка, Марч, весьма неплохая.

Называй ее домом, — посоветовал Стэн.

И они уехали оттуда.

***

Перед тем, как окончательно оставить в покое штат Нью-Джерси, они совершили еще одно преступление: вскрыв хлипкие замки в автомагазине, они прихватили с собой два галлона бле­стящей серебристой кузовной краски, электрораспылитель для нее и два рулона защитной ленты.

Затем настал черед сбора пассажиров. Стэн не хотел переться на этом монстре обратно в Манхэттен, поэтому заранее было решено, что все подсядут по дороге. В Хобокене он подобрал четверых, которые добрались туда на поезде, в Юнион-Сити троих, приехавших на автобусе по туннелю Линкольна, и, нако­нец, в Форт-Ли — еще троих, прибывших по мосту Джорджа Вашингтона на угнанном автомобиле.

В Форт-Ли также предстояло превратить могучую зеленую «Инвидию» в обычный серебристый передвижной дом с номе­рами штата Кентукки, который ничем не будет выделяться среди многих таких же машин, мчащихся по федеральной трассе номер 80 на запад.

Дом вдали от дома, — фальшиво пропел один из пассажиров.

Заткнись и займись делом, — посоветовал ему другой.

50

Воскресным утром через Америку. Серебристая «Инвидия» со Стэном Марчем, Крошкой Балчером и еще десятью парнями пере­секла плоский, как столешница, Канзас и теперь катила по феде­ральной трассе 70. Стэн спал в дальней комнате, а в кабине теперь находились Джим О’Хара за рулем и позвякивающий кубиками льда в стакане Ральф Уинслоу на пассажирском сиденье. Крошка играл с остальными в покер и побеждал. Он всегда побеждал, но никто из парней не осмеливался отказаться от игры с ним, потому что все знали, что это может сделать Крошку вспыльчивым. Так они и ехали целые сутки в «Инвидии», сменяя друг друга за рулем и рассчитывая прибыть в Лас-Вегас завтра на рассвете.

 

 

55 Нож Боуи – большой боевой нож с характерной формой клинка, популярный в ХIХ веке у покорителей Дикого Запада и ковбоев.

 

А прямо над ними в это время также на запад летел само­лет. Среди его пассажиров были Фред и Тельма Ларц, Гас Брок, Уолли Уистлер и еще один взломщик, которого когда-то, в период его политической активности, звали Германом Иксом. После того, как он на короткое время стал вице-президентом африкан­ской страны Талабво, его имя изменилось на Герман Макэнин Стулу’мбник. Но когда после очередного переворота преды­дущее правительство почти в полном составе было повешено, он вернулся в Штаты и теперь звался Германом Джонсом. Все пятеро летели в Лос-Анджелес, где Герман планировал угнать приличный автомобиль с парковки аэропорта, на котором Фред (в смысле, Тельма) довезет их до Лас-Вегаса.