Кудеяров стан

— Здорово! Честное слово, — и добавил: — Аббасиды! Понимаете, коллеги? Диргем самого халифа Гаруна-аль-Рашида. От так называемого рождества Христова — конец восьмого века, начало девятого. Удачно! Очень удачно! Согласны?

Мальчики молчали. Иронии незнакомца они не поняли. Обратили внимание на рождество Христово. Правда, оно не очень удивило их в устах того, кто ещё недавно закапывал странные дары богородице. Чем-то сказочным дохнуло от имени халифа. «Аббасиды» и «диргем» остались для ребят просто непонятной тарабарщиной. Между тем странный пришелец вынул из кармана кожаное портмоне и положил в него монету.

Мальчики постепенно смелели.

— Отдайте монету, гражданин Шурер, она не ваша. Мы нашли, — решительно сказал Игорь. Первый испуг прошел. Боевой петушиный задор закипал в душе кладоискателя.

— Кто? Как ты меня назвал? — На этот раз, видимо, поражен был незнакомец. — Как назвал? Повтори.

Мальчиков не удивило изумление незнакомца: он-то ведь не знал, что найдены его мешки и по надписям на них стала известна его фамилия.

— Как ты меня назвал? — спросил опять мужчина.

— Шурер, — твердо повторил Игорек.

— А почему ты меня так зовешь?

— Мы всё знаем, — гордо отчеканил Игорь.

— Да уж куда там! — засмеялся незнакомец. — Вы всё знаете. Я и умом тронутый, и богородицын кум, и почему-то ещё и Шурер? Тут, верно, тронешься.

Мальчики растерянно переглянулись. Оказывается, незнакомец был тут с самого начала и всё слышал.

А тот, видя недоумение ребят, весело смеялся.

— Да вы, я вижу, фокусные пареньки. Ну ладно, я богородицын кум и ничего, кроме простых баранов, не знаю, не понимаю. Ну, а вы что знаете?

Мальчики молчали. Заговорил опять незнакомец:

— Не валяйте дурака. Я вас понял отлично. Вы тут клад ищете. Так?

Опять молчат мальчики.

— Так, — сам себе уверенно отвечает незнакомец. — Да вы садитесь.

Снова переглянулись ребята и сели.

— Промахнулись вы, ребятки.

Незнакомец не торопился говорить. Сидел молча, курил, посматривал на ребят и, что злило Игоря, хитро им подмигивал.

— Я вот, — заговорил, наконец, опять мужчина, — тоже в ваши годы копал так. Золото искал, драгоценности всякие, а ещё мечталось оружие найти, какое-то особенное, заговоренное…

— А теперь кости ищете? — добавил Глеб, осторожно отодвигаясь от странного конкурента.

Тот опять глянул пристально и замолк, видимо соображая что-то.

— Кости. Это точно. Кости большие да черепки.

— Вы что, утильщик? — спросил вдруг Игорь.

Мужчина рассмеялся совсем по-детски. Глядя на него, и мальчики невольно заулыбались. И уже не верилось, что человек, который так по-доброму, от души, искренне смеется, может быть злым человеком.

А тут ещё взгляд Глеба упал на кисет, лежащий на коленях у незнакомца: старый синий кисет, полинялый, выцветший, даже порванный в одном месте и по-мужски, по-солдатски зашитый крупными стежками.

На кисете шелком вышиты немудрящие наивные цветочки и крупными раскосыми буквами: «Защитнику Родины». Фронтовой солдатский кисет.

Глебу вспомнилось невольно, как такой же, только, может быть, не синий, а красный или зеленый, вышивала в тяжелые военные годы его покойная мать. Потом вспомнились следы от нашивок за ранения на гимнастерке незнакомца. Мальчик поднял голову, глянул в глаза мужчине. Тот улыбался хорошо, широко, открыто.

Нет, нельзя было поверить, что это плохой человек.

— А ну тебя! Рассмешил ты меня!.. Однако болтаем мы с вами, а время уже не раннее. На твоих сколько?

Глеб удивился.

— У вас свои на руке.

— Мои пошаливают. Твоя «Победа» надежнее.

Опять удивились мальчики: часов на Глебовой руке под рукавом не было видно.

«Неужели позарится на часы?» — мелькнуло в голове Глеба. Но мальчик колебался только секунду. Отвернул рукав, посмотрел.

— Без пяти восемь.

— Видите? — незнакомец затянулся ещё раз и бросил окурок. — А ты, Глеб, что же мне тогда не похвастался? Ведь лучше всех отстрелялся.

— Да вы откуда знаете? — недоумевая, спросил мальчик.

— В райкоме сказали. Молодец! Сорок восемь из пятидесяти возможных! Совсем неплохо.

— Вы зачем монету нашу взяли? — перебил его Игорь. — Отдайте.

Мужчина подумал, вынул монету и протянул её мальчику.

— На, бери. Только уговор. Не терять и не отдавать никому.

— Кто вам про Глеба в райкоме говорил? — спросил Игорь. Монету он растерянно держал в руке, не зная, что с нею делать.

— Шумаков сказал. — Незнакомец улыбнулся. — А тебя почему интересует? Шумаков Степан Иванович.

Шумаков был первый секретарь райкома. Незнакомец заметил, как ещё раз переглянулись мальчики.

— Ну и хитрые же вы, ребята! И выдумщики! Просто зависть берет. Ну что вам ещё сказать, чтобы вы меня мошенником не считали? Шулером каким-то…

— Не Шулер — Шурер, — уже неуверенно поправил Игорь.

— А, хрен редьки не слаще! Да ещё кум богородицын!

— А что, мы ей кости закапывали? — не очень вежливо буркнул Игорек.

Незнакомец насторожился, быстро глянул на мальчиков.

— А! Вон оно что? Где мешок, ребята?

— Да вы на мешке сидите, — притворился непонимающим Глеб.

— Бросьте хитрить, сорванцы! Мой мешок куда дели?