Кукла крымского мага

Лиля бездумно взяла с его руки темный холодный предмет и с удивлением узнала в нем сердоликовое кольцо, надетое Максом на деревянного черта.

— Но я не могла… — пробормотала она.

Взглянув в лицо учтивого господина, Лиля в ужасе отшатнулась — из темноты на нее смотрели белые глаза Того Человека, ее Падшего Ангела, и злобной улыбкой змеился тонкий рот. Слегка запыхавшаяся женщина, державшая за руку светловолосую малышку, торопливо приблизилась к своему спутнику и, бросив на Лилю пронзительный взгляд холодных зеленых глаз, поправила выбившийся из-под шляпки медный локон. Сердце в груди Лили оборвалось и ухнуло вниз. Да ведь это сам Габриак, позабытый и брошенный в ее тесной комнатке, вместе с настоящей Черубиной и ее мертвой доченькой! В голове Лили тут же всплыли строки, посвященные малютке Веронике.

Детский профиль на белых подушках, —И всю ночь ты шептала в бредуО цветах, о любимых игрушкахИ о гномах в осеннем саду.

В эту ночь ты дышать перестала…Повинуясь желаньям твоим,Я о смерти твоей рассказалаТолько маленьким гномам лесным.И столпились они у кроватки,Свои темные сняв колпачки,И в лучах темно-красной лампадкиБыли лица их полны тоски.

Но тебя, их живую подругу,Было трудно в умершей узнать,И они говорили друг другу:«Вероника вернется опять».Умерла вчера инфантаНа моих руках.Распустились крылья банта

В пепельных кудрях.И в глазах бледно-зеленыхСмеха больше нет.Много гномов есть влюбленныхВ их неверный свет.Рот увял в последнем стоне,Словно алый мак,И на маленькой ладони —

Ранней смерти знак.Смерть, как призрак белой дамы,Встретилась с тобой,И, отняв тебя у мамы,Увела с собой.

Вот он, черт Габриак, стоит перед нею вместе с Черубиной и Вероникой и, возвращая кольцо, объявляет ей войну! Случилось то, чего Лиля боялась больше всего. Призраки явились за ней, требуя ответа.

* * *