Купец V ранга

— Можешь не продолжать, — Виш понятливо кивнул. — Я, как никто другой, тебя понимаю. Но не могу не отметить, что будь ты в стае, тебе было бы проще контролировать её членов.

«А я из неё пока и не вышел. Можно сказать, что занял место пассивного наблюдателя. Вот только знаешь, что-то мне подсказывает, что рано или поздно, мне придется сделать выбор. И тогда…».

— Вот тогда и поговорим, — перебил меня Виш. — А ты пока подумай, кому доверяешь, как самому себе, и кто станет вожаком стаи.

Не знаю, зачем Виш задал этот вопрос, ведь тут все очевидно. Конечно, Дмитрий Камнев!

— Ваш благородие? — Прохор, устав ждать, пока я обращу на него внимание, решил напомнить о себе. — Вы готовы?

— Веди, Прохор, — кивнул я, с облегчением переключаясь на текущие задачи. — Начнем со школы.

* * *

В школе, несмотря на раннее утро уже во всю кипела работа.

Достраивался огромный сарай, который, насколько я помнил, должен был служить ученикам в качестве спортзала и, по совместительству, полигоном.

— Спортзал закончим, и будет круче, чем в городе, — с гордостью заявил Прохор.

— Какова вместимость?

Услышав вопрос, староста Николаевки заметно погрустнел.

— Сто человек, Ваш благородие.

— Не рассчитали…

— Не рассчитали, Ваш благородие, — вздохнул Прохор.

Изначально, строя школу, я и не планировал, что ко мне на баланс встанет несколько сотен крестьянок с детьми и семьи отставных военных.

Все, что я хотел сделать — место, в котором детишки будут получать полезные знания и полезную профессию.

Как говорится, кто ж знал?

— Прохор, что думаешь?

— А чего тут думать, Ваш благородие, — пожал плечами староста. — Новую школу строить надо. И учителей нанимать.

— Вот так легко? — прищурился я. — Просто взять и построить новую школу?

— А что тут такого? — удивился Прохор. — Платите вы исправно, плотников и каменщиков много, работа кипит, к нам даже из города народ потянулся! Вот если б магией ещё помогли… Ну как с заводом.

— Поможем, — кивнул я. — Учителя на месте?

— Рано ещё, Ваш благородие. К тому же их всего-то пятеро.

— Пятеро?

— Мастер Жданов привел с собой двоих, и Мастер Крылов на стажировку ученика своего отправил.

— Вот как… Скажи-ка мне, Прохор, откуда ты берешь деньги на жалование… всем?

— Так с продажи рыбы, Ваш благородие, — староста с готовностью протянул мне толстую тетрадь.

— А доставляешь как?

— По старинке в наспинных корзинах. За день от тридцати до пятидесяти корзин получается отправить.

— Хм, — я с интересом открыл тетрадь и придирчиво изучил соотношение выручки и расходов, и сравнил получаемую прибыль с тратами на строителей, учителей и заводчан. — Мы ещё и в плюсе? Занятно…

— Сразу видно, — хмыкнул Виш. — Человек на своем месте находится!

— У тебя неплохо получается, Прохор.

— Стараюсь, Ваш благородие!

— Что до школы, то закладывай сразу две. Одну ближе к Северной заставе, будет военным училищем. Вторую на окраине села, как к поместью ехать. Будет ремесленным училищем.

— Сделаем, Ваш благородие! — Прохор если и удивился, то виду не показал. — А с магией подсобите?

— Подсобим, Прохор, подсобим.

Дальше пришел черед рыбного завода, в котором уже работал собранный Крыловым конвейер. Питалась вся система от магических кристаллов, количество которых планомерно уменьшалось.

Я, сделав себе мысленную отметку сходить за кристаллами в Прокол, продолжил осмотр.

К моему удивлению, в разделочном цеху было чисто.

Я хорошо помнил еженедельные отчеты Прохора и его постоянные жалобы на грязь. Но сейчас… Пол чуть было не блестел.

Все оказалось до банальности просто.

Прохор сначала ввел штраф за грязь на рабочем месте, потом премию за чистоту. Затем штраф за пропущенную чешую, следом небольшую премию за качественную чистку рыбы.

И таким нехитрым кнутом и пряником Прохор добился образцовой чистоты.

Завод я покидал со смешанными чувствами.

С одной стороны, я был безумно рад, что нашелся такой человек, как Прохор, который с ходу подхватил все мои идеи и целеустремленно их реализовывал.

С другой — это было как будто не мое детище, что ли?

Да, я заложил фундамент этого завода, да нарисовал чертеж как самого здания, так и конвейерной ленты, да, прописал рабочие инструкции.

Но процессы наладил Прохор!

Казалось бы, радуйся! Но мне было немного грустно.

После рыбного завода, рядом с которым я в ближайшее время планировал поставить консервный цех, мы направились к морю.

И вот там-то я испытал настоящий когнитивный диссонанс.

В памяти сохранилась картинка каменистого берега, а по факту там оказалась… настоящая верфь с полусобранной шхуной!

Правда у этой верфи отсутствовала крыша, да и шхуна оказалась не столько собранная, сколько разобранная, но тем не менее!

Но больше всего меня порадовали испытательный цех, в котором Крылов испытывал работу винтовых движков.

— Как вовремя нам упало наследство Пылаевых, да, Макс? — Виш, несмотря на внешнюю невозмутимость, был удивлен не меньше меня.

«Какое наследство? — я поначалу было не понял, что Виш имеет в виду. — А-а-а, ты про завод?».

— Про сталелитейный завод, — утонил фамильяр. — Если ты, кончено, не шутил про стальные корабли.