Купец VII ранга

— Неважно, что она знает, важно соблюдать рамки приличий, Макс.

«Как скажешь. Что порекомендуешь?».

— Если взять Пироманта, ты сможешь сравняться по силе со своими легендарными предками. Учитывая, что ты теперь не последний из рода, и тройное усиление огненных плетений больше не действует, то Пиромант придется очень кстати.

«Да? — задумался я. — Что-то не заметил снижение эффективности».

— Конечно не заметил, — хмыкнул Виш, — чуть что, к Истинному огню тянешься. К хорошему быстро привыкаешь.

«Ладно, что скажешь насчет Силы воли?».

— Полезно будет, — кивнул Виш. — И я бы настоял на улучшении этого дара, если бы не Очищающий огонь. А так… вряд ли ты столкнешься с менталистами из Огненного легиона.

«Значит, Оптимизация процессов?».

— Смотри сам, если ты готов пожертвовать своими боевыми качествами в пользу системности, то… почему бы и нет?

Хах! Другими словами, усилить бизнес? Дайте две! Да моя бизнес-империя так стремительно развивается только благодаря Оптимизации!

— Стела, я выбираю Оптимизацию процессов!

— Ты не изменил Пути Купца, Макс Огнев-Пылаев! — Стела обдала меня приятным теплом. — Верность достойная награды! Вытяни руки, Макс!

Я послушно протянул к стеле правую ладонь, но немного подумав, добавил к ней и левую. Стела же не зря сказала «Вытяни руки»?

Сияние, окутывающее обелиск стянулось в одну точку, а вместе с ним ушло и тепло.

Я только было хотел поинтересоваться, сколько ещё буду стоять, как дурак, как точка, вспыхнув, разделилась на две сияющие пирамидки. Которые плавно опустились на мои ладони.

— Прикол, — облизнул пересохшие губы Виш. — Протянул бы одну ладонь, не получил бы второй ретранслятор.

«Ретранслятор?»

— Благодаря этой штуке, ты можешь, м-м-м, призвать стелу в любой точке мира, Макс. За такое убьют, не раздумывая!

— Спасибо, Стела!

Пирамидки тут же исчезли у меня в Инвентаре, а я поклонился обелиску в пол.

— Обещаю, я не потрачу их попросту.

— Если встретишь желтый обелиск, — в голосе стелы явственно прозвучала усталость. — То при помощи пирамидки сможешь сменить его статус на зеленый.

— Макс, это джек-пот! Бинго! Сорванный куш! Представь, что мы сможем, если используем пирамидку на дворцовой стеле!

— Спасибо за доверие, Стела, — я повторно поклонился. — Вижу, этот дар не прошел для тебя даром. Может быть, я могу чем-то тебе помочь?

— Просто следуй своему Пути, Макс, — прошелестела Стела, угасая на глазах. — Я бы дала тебе восьмой ранг прямо сейчас, но нельзя… Да и какой прок от ранга без дара? Но если хочешь не только получить ранг, но научиться создавать големов, то вот тебе официальное задание!

— Я весь во внимании.

Мне пришлось прижаться к стеле ухом и то, я едва-едва разбирал её шёпот.

— Вырасти до оборота в миллион золотых… Заключи сделку, которая потрясет мир… или… доставь Книгу Света.

— Сделаю! — прошептал я. — Обязательно…

— Смотри! — перебил меня фамильяр, который, в отличие от меня внимательно смотрел по сторонам.

— Это… — я отпрянул от стелы, чтобы лучше рассмотреть едва заметный глазу луч света, который явно куда-то указывал. — Это… знак?

— Я бы сказал, конкретный целеуказатель, — хмыкнул Виш, задумчиво смотря в ту сторону, куда указывал луч.

— Целеуказатель?

— Он показывает прямо на север, Макс, — Виш недовольно махнул хвостом. — Ненавижу холод!

— Постой! — до меня наконец-то дошло. — Неужели…

— Да-да, Макс, — криво усмехнулся Виш. — Стела намекает на встречу с Виолеттой.

Глава 4

Я знал, что наша встреча с Виолеттой неизбежна.

И я даже внутренне был к ней готов. Но интерес стелы был мне не ясен. Только если на севере находится несколько обелисков, которые стела хочет взять под свой контроль?

В принципе, если вспомнить нашу вылазку в Стужу и включение в сеть сразу нескольких обелисков, то, скорей всего, так оно и есть.

В любом случае, я не собирался сломя голову бросаться в Норвегию. К тому же, у меня была уйма дел в Николаевске.

И первым делом я собирался проведать мэра Василькова. Как минимум для того, чтобы засвидетельствовать ему свое почтение, а заодно и обсудить мой перевод в корнеты.

Увы, но мои планы были нарушены увязавшейся за нами брюнеткой.

— Граф! — заявила она, стоило мне вернуться к девушкам. — Больше так не делайте. Я должна быть с тобой везде.

— Что ты говоришь? — удивился я. — Даже по деловым вопросам?

— Особенно по деловым вопросам, — заявила наглая девчонка.

— А, скажем, если я соберусь в уборную? — поинтересовался я.

— Это… лишнее, — смутилась Ленчи. — Но по всем остальным вопросам я, как представитель императрицы, всегда должна тебя сопровождать. Особенно на встрече с Колмогоровым по созданию банка.

— Вот как, — я смерил девушку задумчивым взглядом. — Анна… Поговаривают, что в последнее время на севере неспокойно.

— Истинно так, Ваше Сиятельство, — подыграла мне паладинша.

— Представляешь, что случится, если норвежские разведчики похитят представителя самой императрицы!

— Это будет фиаско, Ваше Сиятельство.

— Как я потом буду смотреть в глаза императрице, Анна?