Купленная ночь

— То, что мой зверь остался неудовлетворенным, — сказал Киан, прищурившись, и Уитни с замиранием сердца увидела, как его глаза меняют цвет, становясь черными. — Это первый момент. А второй… И самый главный. Со своим зверем я бы разобрался… А вот с Древними Богами. Тут уже увольте, мисс Кларисси. Против гнева Древних Богов я бессилен. А они гневаются, и очень сильно.

Его слова доносились, словно через пелену. Она вроде бы и слушала его, и одновременно пропускала слова сквозь себя.

О каком звере он говорит? А, о том крылатом чудовище, что до смерти напугало её.

Но, помилуйте, при чем тут Древние Боги… Да и кто они такие? Древние Боги — понятие слишком растяжимое, давно позабытое и не употребляемое в обиходе их повседневной жизни.

И уж тем более трудно предположить, что эти мифические создания, канувшие за Чертог, могут гневаться.

Видимо, у мсье Редраса было другое мнение на сей счет.

Уитни, нахмурившись, постаралась собраться с мыслями.

— Ваш зверь… кто он такой?

Она не была уверена, что услышит достоверный ответ.

Так и оказалось.

— У Вас будет возможность познакомиться поближе.

С каждым его словом создавалось впечатление, что воздух в беседке наполнялся чем-то новым, изменялся, становился тяжелее и ощутимее. И он начинал беспощадно давить на девушку.

Та мотнула головой.

— Я не хочу с ним знакомиться… Тем более, ближе.

— Сожалею — придется.

От его слов повеяло холодом.

— Вы мне угрожаете? — она тоже перестала выбирать выражения. Забыла о тактичности, о намерении избежать открытого противостояния.

Раз на неё оказывают едва ли не прямое давление, пора начинать защищаться.

— Помилуйте, мисс Кларисси, я не настолько жалок, чтобы опускаться до угроз, — на этот раз Киан улыбнулся, и его улыбка в контексте слов выглядела жутковатой. — Я лишь констатирую факты.

— Нет, это не факты… Это…

Уитни замолчала, не в силах подобрать нужного слова.

И эпитета, чтобы верно охарактеризовать мсье Киана Редраса!

— То, что нам с Вами обоим придется принять, — закончил за неё Киан, и вот теперь в его голосе отчетливо слышался металл. Улыбаться он тоже перестал. Стоял напротив неё, заложив руки за спину, и смотрел, не открываясь от лица девушки, словно задался целью загипнотизировать её, подчинить своей воли. И воля его была недобрая.

— Вы меня пугаете, — Уитни решила зайти с другой стороны.

Сидеть и выслушивать его абсурдные, не укладывающиеся в голове, слова, более не предоставлялось возможности.

Уитни поднялась. Хотела вернуть сюртук, проявив независимость, передумала. Всё-таки в нем было уютнее и теплее, несмотря на то, что кровь в жилах едва не вскипала.

Они стояли друг против друга. Сильный загадочный мужчина, и она — юная девушка, что вступила на скользкую тропу, за что сейчас и расплачивалась. Хотелось развернуться и уйти, и больше никогда не пересекаться с господином Редрасом.

Она бы так и сделала, если бы не его слова…

Они удерживали её надежнее любых пут.

— Не стоит пугаться, мисс Кларисси. Во мне нет ничего страшного.

— Неужели? — Уитни не сдержалась от небольшой колкости.

— Уверяю Вас.

Уитни сжала руки в замок, заметно нервничая.

— О каких Древних Богах Вы говорили, мсье Редрас? Это Вы в состоянии мне объяснить или снова увильнете от ответа? Я так понимаю, Вы пригласили меня побеседовать, чтобы расставить некоторые акценты нашего знакомства. Сами же только сильнее меня запутываете, не позволяя разобраться в ситуации.

Ответил он не сразу.

Продолжил смотреть на девушку.

Потом поднял руку к сорочке и быстро расстегнул несколько верхних пуговиц.

Уитни даже не успела возмутиться.

Не успела воскликнуть и потребовать, чтобы он прекратил творить бесчинство.

Она ничего не успела.

— Вы спрашиваете меня о Древних Богах? Это те Боги, которые породили моих пращуров, и которых я почитаю. И они гневаются. Потому что я нарушил их завет. А чтобы Вы не сомневались в моих словах…

Он отворил край рубашки, позволяя девушки увидеть ключицу и часть загорелой кожи. И под этой кожей полыхало пламя.

Уитни поняла — пришло время падать в обморок.

Глава 13

Уитни никогда ранее не падала в обморок. Устояла, даже когда сообщили о том, что папенька пропал в водах Безымянного океана. А тут… Не выдержала. Видимо, сказалось напряжение последних недель. Оно и понятно. Авантюра с покупкой ночи, переживания за разгромленный коттедж, нелицеприятное происшествие с отпрыском вампирского клана, и продолжение знакомства с тем, о ком надлежало забыть по утру.

Поэтому когда Уитни почувствовала, как её осторожно хлопают по щекам, стараясь привести в чувство, искренне возмутилась.

Но открыв глаза, негромко застонала.

— Вы…

— Я, — на обеспокоенном лице Киана промелькнула тень облегчения.

— А Вы не могли исчезнуть, пока я находилась в беспамятстве?

— И бросить Вас на произвол судьбы? Простите, но нет.

Они паясничали, играли в некую игру. И Уитни это устраивало.

Что угодно, лишь бы не возвращаться к разговору.

Но посмотрев в черные — Богиня, разве имеет место быть такой цвет глаз! — глаза, девушка поняла, что как бы она не пыталась отсрочить продолжение разговора, ему — быть.