Курьер-619 (Юпитер – Челябинск)

– Если каждый взгляд, брошенный человеком в звездное небо, представить тонким лучом, то над обычным людским поселением в небо устремится редкая и бледная поросль, похожая на ростки лежалой картошки. Мало кто из горожан смотрит в небо! Из Симеизской обсерватории в небо вырастет огромный сияющий сноп света: здесь смотрят на небо всегда – и астрономы, и туристы. Это место зрительного контакта между человечеством и космосом. В девятнадцатом веке Огюст Конт, основатель социологии, считал, что люди никогда не узнают, из чего состоят звезды. Но бедняк-стекольщик Фраунгофер сумел создать такие прекрасные призмы, что увидел в разложенном ими солнечном свете особые темные линии – они называются сейчас линиями Фраунгофера. Эти линии – квантовые письма, рассказывающие о химическом составе и температуре, о массе и скоростях движения звезд. По этим линиям астрономы расшифровывают всю биографию космических светил – от жизни до смерти.

Кирилл говорил, и его слова перемешивались с холодом и мерцающим паром, который выпархивал изо рта вместе со словами.

– Да, было бы здорово научиться читать звездный свет так же просто, как мы читаем письма друзей, – сказала Юля.

– Звездный свет равномерно падает на нашу планету, но почти везде гаснет без результата – и информация уходит в буквальном смысле в песок. Лишь несколько мест на планете Земля способны поймать этот свет и расшифровать его послание. Обсерватория – это место, где читают телеграммы звезд и других небесных тел. Это ноосферный узел нашей планеты, перекресток в потоках космических данных, точка сбора информации из Вселенной. Звездное небо полно тайн – и кто знает, не придет ли оттуда знание, которое изменит наш мир к лучшему?

– Какой ты беспросветный романтик! – с легкой грустью сказала Юля. – Тебе будет трудно в жизни.

Кирилл упрямо наклонил голову:

– Я буду исследовать экзопланеты, которых открыто уже несколько сотен. Хочу найти в космосе планеты с теплой водой, с растениями и живностью, а может, даже с цивилизацией. Только у нас в галактике насчитывается около ста миллиардов планет – по десятку на каждого землянина. Какая-то часть этих планет непременно полна жизнью, а может быть, и разумными обитателями. Я мечтаю создавать новые научные спутники и космические обсерватории для поиска и изучения экзопланет, поэтому читаю про такие обсерватории все, что могу найти.

Они пришли к нужному дому и нужному подъезду. Впрочем, с точки зрения Кирилла, он ничем не отличался от десятков других окружающих домов и подъездов.

– Желаю тебе удачи, астроном! – сказала тихонько Юля и нежно поцеловала юношу. Вид у нее был почему-то печальный.

Они зашли в дом – навстречу праздничному шуму и взъерошенному веселью. Кирилл уже знал бóльшую часть присутствующих ребят. Там же был и Гришка. Он пожал руку Кириллу – и его черные глаза при этом хитро прищурились.

«Придумал небось что-нибудь в отместку!» – подумал Кирилл – и правильно подумал.

Пробили куранты. Наступил новый, две тысячи тринадцатый, год, и все закричали: «Ура!» Только Ленка, подруга Юли, брюнетка с прищуренными глазами, сказала мрачно:

– Ничего хорошего от года с цифрой тринадцать ждать нельзя!

– Не будь суеверной! – сказал ей кто-то.

– Я могу, только поможет ли это? – хмыкнула Ленка.

Вот тут Гришка и пристал к Кириллу:

– Ты не передумал насчет астрономии? Может, лучше в физику пойдешь? Там есть толковые мужики. Вот Вольта сделал аккумулятор, – блеснул знаниями Гришка, который явно подготовился к этому разговору. – Фарадей смастерил первый электрический двигатель, а Яблочков изобрел лампу для паровоза. Это люди дела, а не болтуны! А пересчитывание звезд – это абсурд! – Теперь Гришка покрасовался богатой терминологией. – Астрономы вообще никому сейчас не нужны.

Кириллу было что возразить, но спорить в таком шуме о высоких материях было бы глупо. А Гришка не унимался:

– Кстати, ты там что-то говорил об ужасных астероидах. Мол, астрономы важны для космической безопасности Земли. Я думаю, что это просто понты, чтобы оправдать свою зарплату. Вот мнение московского профессора Попкова. Он дал интервью центральной газете «Вести» в прошлом году, двадцать второго марта.

Гришка поднял руку с мобильным телефоном и стал читать с экрана:

«Прошли слухи, что в 2013 году к нашей планете подлетит космическое тело, теоретически способное уничтожить целый город».

Голос будущего машиниста Гришки торжествующе заглушил остальной шум вечеринки. Отчего все обернулись на него и затихли. Кто-то даже выключил музыку и крикнул:

– Давай, Гришаня, вжарь этому ботану!