Курьер с другой планеты

Удивительный мир на орбите. Жилой комплекс кольцевидный, а идешь словно по плоской земле, не чувствуя головокружения и тошноты. Ричард прошел мимо главного управления, следуя указаниям. Его машина вылетела ровно в семь утра. Посмотрел на часы, ускорил шаг. Опаздывать не было его привычкой, но в любом правиле бывает исключение.  Он пришел на аэропарковку в другом отсеке станции в семь часом пять минут, нашел свой аэромобиль и остановился, чтобы прислушаться. Никого. Только гул генераторов. В жилых отсеках они шумели сильнее, чем в его сегменте орбитального комплекса. Усевшись на место водителя, он завел машину и отправился по первому адресу. В его планшете первым пунктом назначения была заправочная станция. Промчавшись по улицам, он доехал до адреса с опозданием в несколько минут. Забрал из багажника товар, который до него положила туда фирма курьерских перевозок. Поправив кепочку, он гордо зашагал к нужной заправке. Пахло топливом, дымом и мясом. Ботинки в два счета испачкались пылью и грязью, размазанной в радужных лужах. Когда Ричард услышал голоса, он быстрее направился в их сторону. Курьера заметили сразу.

– Ну, что, явился? Где товар?

Ричард оторопел. Он не ожидал, что его первым делом спросят о товаре, а не о том, какая погода на станции и как поживает Орден. Все было начхать, но он решил перестраховаться и сказать все так, как его учили.

– Здравствуйте, курьерская служба Ордена… Ваш зак…

– Пусть ваш орден отсос…

Четыре здоровяка разразились смехом. Жутким, скрипучим, болезненным. Один тяжело закашлялся и сплюнул в огонь. Ричард поправил своей голубой воротничок и розовый значок, сглотнул.

– Мой братишка хотел сказать, что нам до одного места откуда ты прилетел, голубок. Нам просто нужен наш товар, – сказал мужчина в черной куртке и пожал плечами.

– А что опаздываешь, друг? Договаривались на время. Ты нас не расстраивай, мы ждали доставку к точному времени. Ты опоздал. – влез в разговор мужчина в поношенной жилетке.

– Ага, ага, точно ты заметил.  Следовательно, придется 50 процентом списать.

Ричард вытащил из кармана квитанцию, удерживая в руках пакет с сухим топливом Ксенус.

– У вас топливо Ксе-енус, к оплате 45 купюр.

– А ты курьер опоздал. Курьер никогда не должен опаздывать, – перечила жилетка.

– Во-во! За чей счет опаздываем? – подхватила куртка.

Ричард протер лоб ладонью. Явно тут не знают о его успехах и положении в Ордене.

– Топливо здесь. Слушайте, произошли неполадки…

– Что ты там мямлямлишь?!

– Успокойся, ладно? – успокоила куртка жилетку. – Из-за тебя. Курьер. Теперь мы опоздали на смену, потому что нет топлива для наших машин. А нам спускаться в шахту надо было. Теперь мы опоздали, и это вычтут из нашей зарплаты. Скорее всего нас даже на смену не пустят. И это по твоей вине, друг. Поэтому забираем топливо и 50% оплаты тоже забираем себе. В качестве морального ущерба.

– Вы условия доставки знаете? Я доставляю только в конкретный интервал и не обязан под ваше время подстраиваться, – не выдержал Ричард. Он знал, что в общем-то опоздал формально, ведь в двухчасовой интервал доставки он уложился, а значит, условия с его стороны соблюдены. Проблемы только в шахтерах.

– А нам посрать. Мои ребята уже три часа сидят без работы!

– Если вы не заплатите, то не получите топливо и тогда останетесь без работы вообще. Это можно разрулить либо мирно, либо нет. Решать вам, конечно. – Ричард скрестил руки на груди, потом почувствовал себя нелепо и встал прямо. Мужчина в куртке поднялся с корточек, расправил плечи и, подумав, сказал:

– Как ты сказал тебя зовут?

– Ричард, – мужчина сглотнул, переступил с ноги на ногу. Рембо он не был.

– Так, Ричард, пойдем с нами,– мужчина махнул рукой. Остальные встали по сигналу, начали собираться.

– Твоего имени я тоже не расслышал, – сказал Ричард с напускной спокойностью.

– Джек, Джек Рассел, – Джек хмыкнул и смачно сморкнулся в сторону, зажав одну ноздрю большим пальцем. Все двинулись к высокому лифту. Последним зашел Джек Рассел, залив топливо в отсек, закрыл решетку и дернул рычаг. Лифт поехал вниз. Ричард мысленно проклинал Сенрику. Она знала, старая ведьма. Знала, что это билет в один конец. Слушая как трещит лифт, боясь смотреть на тросы по бокам и катушку сверху, Ричард вытер ладонью лоб. Все молчали, он молчал. Чикен бы молчать не стал.

– Обоссался? – язвительно произнесла безымянная жилетка.

– Пошел ты, – буркнул Ричард.

– Слышь ты, щас как зад тебе на уши натяну!

– Тише вы, ну, чего разорались? – хватило только взгляда Джека Рассела. Все замолчали. Лифт опускался медленно, но верно. Ричард знал о шахтах станции, о шахтерах. Сильных, но обреченных мужчин на разорванные связки и болезни легких. Теперь и он побывает там, где вряд ли бывала нога пилота. Ему нравится летать над землей, а не был в ней. Лифт остановился. Тускло, трещит электричество. Пахнет медью.

– Где черти вас носили?

Ричард прищурился. Женский голос доносился откуда-то из коридоров. Джек Рассел прошел мимо Ричарда, толкнув его плечо. Остальные подтолкнули курьера, чтобы он вышел.