Курская битва, которую мы начали

В 14:30 командование 47-го танкового корпуса ввело в бой свыше двух пехотных полков и 140 – 150 танков и САУ. Первая боевая группа

– танковая группа в количестве до 80 – 90 машин при поддержке остатков моторизованной пехоты 2-й и 4-й танковых дивизий (в панцер-гренадерских ротах оставалось по 15 – 20 солдат и офицеров [1032] ) наступала из района высота 231.5, Подсоборовка, в направлении на Теплое. Танки начали движение эшелонами, имея общий боевой порядок «клином»: в первом эшелоне в центре боевого порядка углом вперед шли танки типа «Тигр»; во втором эшелоне в линию выстроились средние танки, включая бронетранспортеры, замаскированные под танки с помощью фанеры; в третьем эшелоне на флангах заняли позиции уступом назад по 2 – 3 установки «Фердинанд» и штурмовые орудия; в 200 – 300 метрах позади танков двигалась пехота. Пройдя 100 – 200 метров, танки останавливались и вели огонь прямой наводкой по огневым точкам обороняющихся, пока к ним не подтягивалась пехота, а затем продолжали движение. Первый эшелон «Тигров» дошел до стрелковых окопов, занятых подразделениями 96-го и 258-го полков советской 140-й стрелковой дивизии, и здесь открыл огонь с места, а следующий эшелон танков устремился «утюжить» окопы и дальше в глубину обороны, расчищая путь пехоте. Четыре стрелковые роты 96-го и 258-го полков остались в окружении на фермах в районе между дорогой Самодуровка – Теплое и высотой 240. К 15 часам 60 танков противника вышли восточнее Теплого, к высотам 253.5 и 258.9 (юго-восточная оконечность Молотычевских холмов), где они предприняли несколько атак на позиции 11-й гвардейской танковой бригады и 19-го танкового корпуса.

Обходя Теплое с юга, немецкие танки группами по 12 – 16 машин дважды атаковали 11-ю гвардейскую танковую бригаду под командованием полковника Николая Бубнова, защищавшую стык 17-го гвардейского стрелкового и 19-го танкового корпусов на позициях в районе высоты 272.9. Бригада, насчитывавшая свыше 1 100 человек личного состава, 44 танка типа Т-34 и 10 танков Т-70, а также 4 пушки калибра 76 мм [1033] , встречала атаки огнем с места, и немцы, потеряв 9 танков, приостановили атаки на подходах к высоте 272.9. Авиационные удары немецких бомбардировщиков не помогли – за целый день бригада потеряла от воздействия авиации всего один танк [1034] .

Огнем артиллерии и окопанных танков 11-й гвардейской танковой бригады и 101-й танковой бригады 19-го танкового корпуса (с рубежа высота 253.5 – высота 244.9), а затем контрударом с фланга из района Теплое 79-й танковой бригады 19-го танкового корпуса и батальона 283-го полка 140-й стрелковой дивизии, атака первой боевой группы немцев была остановлена. Потеряв подбитыми и уничтоженными 54 танка и САУ, противник отвел оставшиеся машины к отметке 238.1.

Вторая боевая группа в составе 12-го и 17-го гренадерских пехотных полков 31-й пехотной дивизии под командованием майора Эрнста Кенига (Ernst König) и полковника Вольфганга Мюллера (Wolfgang Müller) действовала в направлении Самодуровки при поддержке до 60 танков и САУ. Хотя позиции советских стрелков в селе прикрывала противотанковая артиллерия – батарея 167-го гвардейского легкого артиллерийского полка (из состава 3-й гвардейской легкой артиллерийской бригады 1-й гвардейской артиллерийской дивизии прорыва), но после артиллерийского обстрела и авиационных ударов батальон 96-го полка 140-й стрелковой дивизии, оборонявший район Самодуровки, уже потерял до 60% личного состава и 80% противотанкового оружия и станковых пулеметов, поэтому под новым натиском к 16 часам оставил восточную окраину Самодуровки и правым флангом вышел на линию дороги Самодуровка – Теплое – Молотычи. Овладев восточной окраиной Самодуровки, противник, стремясь выйти на Молотычи, около 17 часов бросил в атаку на Теплое до полка пехоты и 40 танков, которым удалось ворваться в Теплое с севера, выбить оборонявшуюся там 79-ю танковую бригаду, которой командовал подполковник Федор Васецкий, и закрепиться на северо-восточной окраине села. Дальнейшее овладение этим населенным пунктом было задержано сопротивлением батальона и учебной роты 140-й стрелковой дивизии, оборонявшимися на улицах Теплого.