Курская битва, которую мы начали

С 1 мая 1943 г. германские авиационные соединения, действовавшие в полосе группы армий «Центр» под управлением штаба военно-воздушных сил «Ост», были переданы в подчинение 6-му воздушному флоту, образованному на базе штаба «Ост» под командованием генерала (с апреля 1945 года – фельдмаршал) Роберта Грейма (Robert Greim, начальник штаба генерал Фридрих Клесс). В зону ответственности 6-го флота входил большой район, ограниченный с юга линией Чернигов – Рыльск – Курск – Свобода, а с севера – линией Полоцк – Великие Луки – Бологое – Рыбинск, штаб флота располагался в Смоленске. Воздушную поддержку германских войск на Курском выступе и Орловском плацдарме – 2-й, 9-й и 2-й танковой армий, обеспечивала 1-я воздушная дивизия 6-го флота (командир дивизии генерал Пауль Дойчман (Paul Deichmann)), соединения которой базировались на пятнадцати аэродромах в районе Карачева со штабом в Орле. По данным К. Беккера[729]

, 1-я авиационная дивизия имела в своем составе около 700 самолетов. По данным генерала Клесса[730]

, накануне наступления эта дивизия была усилена командованием воздушного флота за счет других соединений настолько, что северный сектор зоны ответственности 6-го флота остался практически без авиационного прикрытия (за исключением эскадрильи одной из истребительных авиационных эскадр, оставленной в районе Смоленска). Таким образом, помимо трех авиационных групп ближней разведки (приданы 2-й, 9-й и 2-й танковой армиям), к 1 июля 1943 года в состав 1-й дивизии вошли: три истребительные эскадры (в их числе эскадрилья испанских летчиков, а также две специальные истребительно-противотанковые эскадрильи), три бомбардировочные эскадры, четыре эскадры пикирующих бомбардировщиков, всего 730 самолетов, из которых 150 истребителей, 170 бомбардировщиков, 190 пикирующих бомбардировщиков и 50 истребителей-бомбардировщиков, 10 самолетов с противотанковым вооружением, 160 самолетов-разведчиков (по советским данным, к началу операции «Цитадель» силы немецкой авиации на северном фасе Курского выступа насчитывали около 900 боевых самолетов, среди которых преобладали самолеты-бомбардировщики и пикирующие бомбардировщики – 540 машин)[731]

. Наземное прикрытие 2-й, 9-й и 2-й танковой армий осуществляли 12-я и 18-я дивизии и 10-я бригада зенитной артиллерии (находились в подчинении командования 6-го воздушного флота), причем лучшие моторизованные части зенитной артиллерии были сосредоточены в полосе 9-й армии[732]

.

Германские военно-воздушные силы, действовавшие на территории Украины и в Крыму, в том числе в полосе группы армий «Юг», находились под управлением командования 4-го воздушного флота, которое до июня 1943 г. возглавлял фельдмаршал Вольфрам Рихтгофен (Wolfram Richthofen), а затем его сменил генерал Отто Десслох (Otto Dessloch, начальник штаба полковник Карл Шульц (Karl Schulz)). Авиационная группировка, предназначенная для участия в наступлении на южном фасе Курского выступа, была образована на основе 8-го авиационного корпуса 4-го флота (командир корпуса генерал Ганс Зайдеман), в зону ответственности которого входил район от Харькова до разграничительной линии между группами армий «Юг» и «Центр», и в середине апреля 1943 г. штаб корпуса находился в Харькове. Группировка базировалась на семи главных аэродромах под Харьковом (в районе Микояновки, Сокольников, Померок, Основы, Рогани, Барвенково, Краматорской), а ее штаб перед началом операции был развернут в Микояновке, в 35-ти километрах от Белгорода. Планирование действий 4-го воздушного флота в ходе предстоящего наступления, начатое еще фельдмаршалом Рихтгофеном, показало, что поддержка наземных войск потребует максимального применения авиации, поэтому командование флота оказалось вынуждено сосредоточить для этого большую часть своих авиационных соединений, оставив без надежного прикрытия южный фланг. В состав собранной авиационной группировки, согласно немецким данным, вошли: две истребительные эскадры, три бомбардировочные эскадры, четыре эскадры пикирующих бомбардировщиков, одна группа и одна эскадрилья самолетов с противотанковым вооружением, разведывательные соединения, королевская венгерская авиационная дивизия, всего 1 112 самолетов, из которых 330 истребителей, 270 бомбардировщиков, 432 пикирующих бомбардировщика и истребителя-бомбардировщика (включая самолеты с противотанковым вооружением), 68 самолетов-разведчиков, 12 транспортных самолетов[733].

Наземное прикрытие 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» осуществлял 1-й корпус зенитной артиллерии под командованием генерала Рихарда Рейнмана (Райнманн, Richard Reinmann) в составе четырех зенитно-артиллерийских дивизий[734].