Кузнец

Казалось бы, тишь, гладь и божья благодать. Точнее, вот и восстановлен небесный порядок. Но всё было не совсем так. Некогда победоносный владыка Абахай пообещал своим полководцам, сражающимся на юге с войсками династии Мин, что завоеванные ими области станут их княжескими владениями.

Так возникли почти автономные княжества в южной части империи. Молодой император Суанье, наконец захвативший власть, попытался ограничить излишнюю, с его точки зрения, самостоятельность князей-данников. Но вместо изъявления покорности и отбытия к Ивовому палисаду в ссылку князья по непонятным причинам восстали, выставив армию, вполне сравнимую с императорской. Началась война саньфань.

Понятно, что особо пристально приглядываться к событиям на окраине в этих условиях было совсем не с руки. Тем более что там внешне всё было хорошо. Правда, молодому князю-наместнику пришлось сообщить о большой потере войск, в том числе знаменных рот. Недовольство императора привело к тому, что сын Шарходы потерял титул князя-защитника, оставшись просто наместником, амбанем. Наверное, ему это было обидно. Но нам оно было глубоко параллельно. Не нарушай договоров, и будет тебе счастье.

Бахай с горя даже перенес резиденцию подальше от нас, в город Гирин. Там он опять начал собирать роты новых маньчжуров. Типа мы ничего не видим. К тому времени у нас и среди купцов, и среди ремесленников своих людей было хоть отбавляй. Нам эти войска были только на один зуб.

Винтовые, казнозарядные орудия, винтовки, пулеметы, к которым добавились еще и гранатометы, позволяли нам не подпустить противника к себе. Практически все две тысячи воинов были вооружены оружием, лет на тридцать-пятьдесят опережающим окружающий мир. Конечно, если бы враг обладал преимуществом в десятки раз, то мы могли бы проиграть – просто массой бы нас задавили. Но даже при соотношении один к трем мы могли спокойно поплевывать в потолок.

Армия, конечно, не была стянута в одно место. Воеводство огромное. Три сотни стояло в Забайкалье. Нерчинск, Селенгинск, Верхнеудинск – в каждом из них был гарнизон. Две сотни стояли в Нерчинске, возле которого велась разработка серебряных руд. По полсотни стояло в двух других острогах. Сотенный гарнизон стоял в Албазине. В Кумарском остроге стояла сменная полусотня из Благовещенска. Десяток был в Бурейском остроге. Поставили небольшой острожек с десятком казаков и у впадения Биры в Амур.

Остальные силы были сосредоточены в двух крупных городах. Из Хабаровска уходили сменные отряды в Косогорский острог у Сунгари и в острог Уссурийский. В каждом остроге пушки, на опасных направлениях – пулеметы, гранатометы. Пушек у нас теперь девяносто шесть штук. Из них двадцать три новых, нарезных. Есть пятнадцать гранатометов. Ну, не тех, что были в непобедимой и легендарной, но гранату шагов на сто забрасывают запросто. Зато заряжать их в три раза быстрее, чем пушки, да и делать проще. Шестнадцать «гатлингов», переделанных моими умельцами – тоже сила изрядная. С ностальгией вспоминаю свои первые три пушки.

Есть и военный флот. Не бог весть какой: два десятка кораблей с фальконетами на каждом. Да не по одному орудию: от четырех до десяти пушек. Это не Роял Нави, но для Амура вполне солидная защита. Число торговых и почтовых судов уже перевалило за сотню.

В последнее время я продвигал мысль о всеобщей воинской обязанности. Ну, не совсем как в СССР. Тут другое. Мужчина-сибиряк обязательно оружием владеет. Если его пару месяцев строем погонять, научить команды понимать, то будет у меня на всякий пожарный случай военный резерв. Пацан сказал – пацан сделал. Так и вышло: я сказал, а Макар сделал. Теперь каждый житель Приамурья мужска пола до тридцати лет «приходит в воинское учение». Получилось еще больше пяти тысяч резервистов. Оружия хватит и на них.

А как у меня стало с экономикой войны – мечта поэта. Мы не просто делаем оружие. Имеются склады близ Хабаровска и Благовещенска, забитые патронами. При них охрана. В острогах этого добра по потребности. В принципе, сейчас патроны могли бы и сами делать. Но мы как-то с Климом прикинули и выходит, что у китайцев закупаться дешевле. Вот производство пороха мы наладили. Противное дело, зато полная независимость. Порох дымный, хреновый. Но и тот, что нам привозили, был не лучше. Пришлось его долго совершенствовать, чтобы вышло что-то похожее на современные образцы.

С населением и вообще полный ажур. В прошлом году посчитали, вышло сорок три тысячи человек обоего полу. Кто тут русский, кто даур, а кто солон – пусть дома разбираются. На русском языке говорит, подати положенные платит. Остальное пусть сам решает. Есть казаки, есть крестьяне, охотники, рыбаки, есть мастеровые. Даже собственные торговые люди появились.

Подати мы думали оставить десятинные. Потом посчитали, что можно и снизить: торговые пошлины, продажа товаров с казенных мастерских нас вполне обеспечивают. Теперь подать платят в пятнадцатую часть. А переселенцы первые два года и вовсе не платят. Пусть обживутся. О таком изобилии я не мог и мечтать. Это тебе не первые семьи крестьян.