Квенты Винкроса. Восстание

Карин унесла остатки завтрака, в комнату вошёл странный человек. Ника

сидела в кресле у окна, когда услыхала скрип открывающейся двери. В её

апартаменты кто-то вошел, Ника сразу не поняла, кто это мог быть.

Невысокий старичок, облаченный в сине-фиолетовую сутану, резво прошагал

по комнате, оглядываясь вокруг.

- А вы кто? - прошептала Ника, не поняв, кто этот странный гость.

- Милорд Стайген сказал, чтобы я побеседовал с его гостьей. Это вы, как я понял? - седой старичок пробежал в центр помещения.

Ника едва не рассмеялась, глядя на шустрого посетителя, но сумела

сдержаться. Он действительно забавно выглядел в своей сутане и со

скрюченным носом.

- Наверное, я, - Ника всё же рассмеялась. Это же надо, с гостьей!

Почему не с пленницей? - Как вас зовут?

- Атор. Меня зовут Атор. - ответил он.

- Меня Ника. Так что, Атор, вы сможете помочь мне?

- Постараюсь, смотря, как пойдут дела, - проворчал он, - обычно

девушки не склонны к грамоте.

- Надеюсь, со мной хлопот не будет, - пообещала Ника, рассмеявшись.

- Тогда начнем с самого простейшего. С букв. Вы какой алфавит хотели

бы выучить? - ворчливо спросил он.

- Оба! - выпалила Ника, - Но начнем с урсулийского. Если вы его

знаете.

- Ну-ну. Мне бы не знать, - ответил он, доставая из складок мантии

принадлежности для письма. - Посмотрим, как пойдут занятия. У вас

терпение лопнет раньше, чем мы научимся читать.

Он неохотно начал с самой простой теории, относясь к Нике, как к

первокласснице. Но язык Урсула и Арниана не был сложным для неё, как и

основы его грамматики. У двух соседних государств был почти одинаковый

алфавит, да и написание слов практически не отличалось. Шаг за шагом она

за несколько дней изучила алфавит, который был гораздо проще, чем те, что

она знала. Букв в нём было двадцать четыре, и по своей транскрипции они

чем-то напоминали латинские, разве что в другом порядке.

Через неделю Ника могла самостоятельно читать несложные тексты, а

через две уже вовсю штудировала историю Урсула, пытаясь найти что-нибудь

о своих родителях. Но та литература, которой были заполнены апартаменты

Стайгена, относилась к более древним векам, нежели Золотой век Урсула.

Атор беседовал с ней по несколько часов в день. Сначала он был

поражён, встретив жительницу Урсула, которая не знала ни бога Арниана -

Тоарра, ни своих богов. Но он никогда не встречал того, кто мог бы

объяснить ему некоторые вещи, например строение галактик, солнечных

систем, состав веществ и многое из очевидных на Земле законов физики.

Атор все свои годы ломал над этим голову, и вдруг простая девушка

объясняет ему те вещи, которые он сам раньше не понимал. В свою очередь, он подробно рассказывал всё, что ему было известно об Урсуле, Арниане и

других близлежащих государствах.

Время для Ники теперь протекало гораздо быстрей. Она познакомилась

почти со всеми слугами и офицерами. К ней относились почтительно, как к

гостье самого Стайгена. Никто из тех, кто находился в замке, не знал, как

в действительности она оказалась здесь.

А сам Стайген вдруг перестал обращать на Нику внимание. Он уже не

интересовался, кто она и откуда. И вообще старался игнорировать её

присутствие. Поначалу Нику это очень радовало. Она не могла покинуть

замок, но и в нём было очень много интересных вещей. Но со временем всё

это стало раздражать её. Они ночевали вместе в одних апартаментах, но он

даже не делал попыток не то что приставать к ней, но и просто язвить, как

обычно.

Но он, конечно, был постоянно занят. Насколько знала Ника, к приезду

короля Арниана шла грандиозная подготовка. Стайген проверял все

аванпосты. Каждый день он уезжал из города, возвращаясь лишь поздно

вечером. Хальдремон, видимо, слишком боялся за свою жизнь, раз так

заботился о своей безопасности.

Неожиданно для себя, Ника внезапно встретила во дворе замка Мартина.

Она чуть было не выдала и себя, и его, но вовремя сумела сдержать себя.

- Ника, это действительно ты? - прошептал он, - Ким чуть с ума не

сошёл, когда ты пропала. А ты всё это время была здесь?

- Да, Мартин, - она замолчала, оглянувшись, - передай Киму, что со

мной всё в порядке.

- Ника, здесь опасно разговаривать. Слишком много лишних ушей и глаз,

- он указал на снующих мимо слуг, - Давай встретимся через час в парке за

замком около пруда. Калитка слева возле ворот. Ты, наверное, видела её.

Постарайся не привести за собой хвост. Если что, предоставь объяснения

мне и сделай вид, что ты видишь меня впервые.

С этими словами Мартин повернулся и удалился как ни в чём не бывало.

Ника также направилась в свою комнату, чтобы наедине с самой собой

осмыслить происходящее.

***

Через час Ника осторожно вышла в парк. Она уже несколько раз была там

в последние дни. Это было самое спокойное место в пределах замка. Быть

может, когда-то в древние времена здесь под прекрасными деревьями гуляли

короли и королевы, резвились их дети. Но сейчас, в эти суровые военные

времена диктатуры Арниана, здесь стало безлюдно. Деревья и кусты

разрослись, так как за ними никто особо не ухаживал. Никому это не было

надо. Единственными следами того, что это место было прекрасным, были