Квенты Винкроса. Восстание

- Мой отец действительно был из Урсула. Так что наполовину ты права. И

вообще я никогда не поддерживал политику военного захвата. В священной

книге написано, что всякое насилие является злом. И один из семи заветов

Тоарра гласит "Не будь жесток ни к врагам своим, ни к близким своим. Всё, что ты совершишь, вернётся к тебе отражением..."

Ника улыбнулась. Всё это очень напоминало ей о земном православии.

Всё-таки эти миры были очень похожи. Она уже давно пришла к выводу, что у

Винкроса и Земли было общее в прошлом. Иначе как можно объяснить

некоторые сходства веры, легенд и всё остальное.

- Атор, а ты не знаешь, у Оливии были дети? - она невинно подводила

его к той теме, что интересовала её больше всего.

- Да, насколько мне известно, - сказал Атор. - Сын её погиб, а дочь

она забрала с собой на остров Родников. Но вскоре их убили тоже. Зачем

тебе это?

- Мне интересно. Там, где я жила, я не могла спросить об этом. Там

никто ничего не знал. А в тех книгах, что я нашла здесь, нет описания

этого периода, - она подняла бровь, сделав хитрое лицо. - А как звали

дочь Оливии?

- Имя принцессы хранилось втайне. Его знали лишь близкие люди и члены

королевской семьи. Оно не упоминается в летописях по какой-то причине. А

где ты жила до Элемара?

- В Огненных горах, - чуть запнувшись, ответила она.

- Ника, дитя, ты жила не только там. Люди оттуда не знают того, что

знаешь ты. Наши лучшие учёные лишь недавно открыли законы притяжения. А

ты говоришь об этом как об очевидном факте и утверждаешь, что ты знаешь

это с детства.

- Ты всё равно не поверишь мне...

- А ты попробуй! - настаивал он.

- Нет, я не хочу говорить об этом. Расскажи мне лучше ещё об Оливии...

***

Стайген и король Арниана находились в зале для приемов. Горели свечи, и стол был накрыт со всей необходимой пышностью. Такие блюда многие

жители Урсула не видели никогда. Кроме них, за ужином присутствовал

Ларгус Крафт и ещё два высокопоставленных офицера.

Хальдремон важно сидел на стуле во главе стола. Он осторожно поправил

свои длинные седые волосы, перетянутые сзади белой атласной лентой. Его

беспристрастное лицо не выражало эмоций. Но сегодня какая-то грусть

пронзала его взгляд. Он очень изменился с тех пор, как Стайген видел его

последний раз. Богатые одежды короля висели на нём, как балахон, выдавая

его непривычную худобу. Он практически не притронулся к пище, лишь

пробовал то, что подносил лакей.

Стайген не видел Хальдремона уже много месяцев. Последнее время никто

не контролировал то, как он руководил подчинённым государством. Важно

было лишь то, что в Арниан шла вся прибыль, и соблюдался порядок в армии.

Но Хальдремон не зря приехал в Урсул, Стайген чувствовал его

озабоченность. Король уже успел сообщить Стайгену о предстоящем

разговоре, от которого зависело нечто важное. Стайген не знал, о чем

хочет говорить с ним король: все последние события в Тармене прошли мимо

него. Он не слишком вдавался в государственные дела, делая лишь свою

работу в Урсуле.

Хальдремон поднял тусклые глаза на князя, и тот встал в ответ, как

подобало этикету.

- Лорд Стайген, я думаю, что пора закончить ужин. Пойдём, прогуляемся.

Я хочу ещё раз воочию посмотреть на закатные огни этого неба. Мне всегда

они вспоминаются. Это прекрасное зрелище.

- Ты прав, мой король. Пойдём. - Стайген незаметно подал знак слуге, и

тот начал убирать огромные блюда со стола.

Лорд Стайген - наместник Урсула и король Арниана и четырех подчиненных

ему государств поднялись из-за стола. Они медленно вышли в коридор и

двинулись в сторону выхода. Ни один человек в Винкросе не мог позволить

себе подобное обращение к королю, но этих двоих связывало то, что

позволяло Стайгену не прибегать к лишним словам.

Когда же они остались вдвоём в тишине прекрасного старинного парка, Хальдремон начал разговор. Он давно хотел сказать всё это Стайгену, но

теперь обстоятельства просто вынуждали его сделать это. Он говорил долго, а Стайген внимательно слушал. Экономическая обстановка в Арниане

оставляла желать лучшего. Лорды верховного Совета Старейшин не были

довольны властью Хальдремона, обвиняя его во всём. Следующая новость

вообще ошеломила Стайгена.

- Стайген, ты знаешь, что у меня никогда не было детей. Я всегда

надеялся, что это может измениться. Но, увы, я пережил обеих своих жён, так и не дождавшись потомства.

- Я знаю, милорд. Но ты можешь жениться ещё раз, - ответил ему

Стайген.

- Я думал об этом... Но всё это бесполезно. Увы... Я серьёзно болен.

Странная болезнь съедает меня изнутри. Все придворные лекари утверждают, что это неизлечимо. С каждым днем мне всё хуже, но я не могу сказать об

этом на Совете: найдется тот, кто убьёт меня раньше, чем я умру - и мое

место займёт кто-нибудь другой.

- Милорд, я тоже будущий член Совета, - напомнил Стайген.

Хальдремон вновь направил на Стайгна взор, встретившись с ним

взглядами. Лишние движения доставляли ему неприятные болевые ощущения, что заметно отражалось на морщинистом худом лице.

- Ты не такой, как они, Стайген. Ты помнишь, во время войны с

Крайгором я чуть не был убит. Спас меня именно ты. Я знал, что мне не