Квенты Винкроса. Восстание

- Я сегодня присутствовала при разговоре Стайгена и короля. Я думаю, у

нас совсем мало времени. Что-то случится. Стайгена переводят в Арниан, а

сюда, в Элемар, прибудет новый наместник. Мне придётся уехать с ним туда

либо убежать, и тогда я не смогу ничего сделать.

Мартин задумался. На его лице не отражались никакие эмоции, сказывалась длительная жизнь среди арнианцев. Он молчал, обдумывая ответ.

Ника ещё раз оглянулась.

- Если тебя здесь не будет, то шансы наши досадно уменьшатся. Твоя

близость к Стайгену нам на руку. Я чувствую, что тебе можно доверять, ты

рискуешь так же, как и мы все. Ника, сколько, по-твоему, у нас времени?

- Не знаю, возможно, пару месяцев, а то и меньше. Хальдремону нужно

пять дней, чтобы добраться в Тармену, осмотреться там, отправить гонца за

Стайгеном, ему собраться здесь... Мне кажется, что минимум пятнадцать-

двадцать дней нам обеспечены, надо срочно что-то предпринимать. Сколько

людей у нас в Элемаре?

- Около пяти тысяч, если все пойдут на это. Нет, не наберём столько, -

засомневался Мартин.

- А сколько людей у Стайгена? - спросила она.

- По моим подсчетам где-то столько же в этой части страны. Но они

вооружены гораздо лучше. У нас же практически ничего нет. Вот если бы нам

добыть достаточно оружия! Но всё заперто на складах, а ключи от них

только у Стайгена и его старших офицеров, мне докладывал мой человек, который общался с подвыпившим офицером арнианцем. Они сидели вместе в

таверне недалеко от дворца. Когда они изрядно выпили, тот рассказал, что

в их складах столько оружия, сколько никому и не снилось: там есть пушки, способные потопить весь флот, мощные арбалеты с отравленными стрелами, а

мечей и доспехов столько, что хватит на целую армию. Часть этого

досталась им ещё при завоевании Урсула. А у солдат на руках - лишь самое

необходимое.

Ника на минуту задумалась. Скорее всего, офицер изрядно преувеличил, но всё же...

- У Стайгена в кабинете много связок ключей, возможно, у него есть все

дубликаты. Как же их взять незаметно? А если они и будут у нас, то где

гарантия, что это не будет ловушкой? - она наморщила лоб, вспоминая, что

ещё знает.

- Мне кажется, они охраняются, но не настолько, чтобы Ким не сумел

снять охрану. Надо чётко знать, сколько человек охраняет складские

помещения и когда происходит смена караула.

- Мартин! Это идея! Я знаю, где мне взять эту разнарядку. А ещё можно

узнать, сколько человек контролирует основные дороги Урсула. Дай мне

немного времени, и я всё сделаю! - воскликнула она.

- Хорошо, я сегодня же найду Кима. Мы выясним, где именно хранится

оружие. Нужно тщательно подготовиться, чтобы на каждого воина-арнианца

приходилось трое наших. Только тогда мы выиграем нашу схватку. Ты права, нужно идти в этом направлении. Ты сможешь достать нам планы расположения

их отрядов? - сомнительно спросил он.

- Да, я видела подобное у Стайгена. Он сам этим занимается, никому не

доверяя. А ещё он думает, что я до сих пор не умею толком читать и

писать. Это пойдёт нам на пользу, буду дальше прикидываться неграмотной.

Я сделаю всё от меня зависящее. А как насчёт кораблей в порту? Мы сможем

захватить военные суда, чтобы обеспечить себе путь к отступлению в случае

неудачи? - поинтересовалась Ника.

- Я подумаю об этом тоже... Я всё понял, я найду тебя скоро, будь

готова. Тем временем попытайся раздобыть нам его планы.

- Хорошо, Мартин, я пойду. Мне кажется, что он скоро вернётся в город.

Нужно быть на месте, чтобы не вызвать подозрений, - она развернулась и

зашагала в сторону дворца, не оборачиваясь.

***

По дороге она встретила Карин, свою горничную.

- Карин! Лорд Стайген ещё не вернулся? - спросила она.

- Нет, пока. Может вам помочь в чём-то, миледи? Я так рада, что вы

теперь моя хозяйка, быть может, со временем вы облегчите урсулийцам их

жизнь. Не так ли? - обрадовано произнесла девушка.

- Да, Карин, я буду делать всё, что смогу. Но пока я не имею никакой

власти здесь, - ответила Ника.

- Вы уже сумели покорить князя, а это немало значит. Вы первая

женщина, к которой он так относится. У него часто бывали новые девушки, но никто не задерживался долго. Арнианки все возвращались на родину, а

урсулийки пропадали вообще. Никто их потом не видел. Ходят слухи, что

после того, как они ему надоедали, все они попадали в руки его наёмников.

Но с вами такого не будет. Вы как королева здесь, тем более вы его

официальная жена теперь по всем арнианским законам. А обряд единения

проводится лишь однажды. Только в случае смерти мужчина может взять себе

новую жену, но это бывает редко.

- Так он же может и убить меня, - усмехнулась Ника, хотя ей совсем не

было смешно от того, что она услышала.

- Я не думаю, что он это сделает. Обряд единения - очень серьёзный

поступок. Его не делают просто так, - смутилась Карин.

- Ладно, иди, занимайся своими делами. Я пойду к себе отдохну. Никого

не пускай ко мне. Хорошо? - она улыбнулась девушке. Та была готова

услужить ей во всём, но Ника до конца не знала, можно ли ей доверять.

Лучше бы не болтать лишнего.

***

Он давно не был здесь. Раньше ему приходилось ездить сюда по делам