Квенты Винкроса. Восстание

и того, чтобы это мгновение продлилось вечно. Какова была её жизнь на

Земле, чего она стоила по сравнению со Стайгеном и этим моментом. Она уже

не помнила ничего. Сейчас она забыла всё то, что было раньше. И не хотела

думать о том, что будет потом.

***

Стайген не уехал утром, как обычно. Он наблюдал, как Ника потягивалась

в постели, вспоминая прошлую ночь и до сих пор чувствуя на своем теле его

прикосновения. Но внезапно, открыв глаза, она увидела его перед собой. Её

настроение резко сменилось.

- Что ты здесь делаешь? Почему не уехал? - чуть раздражённо спросила

она, наморщив лоб.

- Решил остаться с тобой, сам не знаю почему, - ответил он, не сводя с

неё глаз. - Ты что-то планировала?

Планы? У нее действительно имелись планы на время его отсутствия.

Каждый новый день безвозвратно уходил, оставляя ей всё меньше времени.

- Какие у меня могут быть планы, Стайген? Ведь я не могу никуда

выехать отсюда. А иногда так хочется просто взять вот так поскакать вдаль

по полю. И чтобы никакой охраны!

Он вновь скользнул взглядом по её телу, практически сдавшись. Хотел

что-то сказать, но слова застряли, как ком в горле.

- Ника! - произнес он, наконецёто, - поехали со мной. Я покажу тебе

что-то интересное.

Она неуверенно посмотрела на него. Стайген впервые предлагал ей

подобное. Она поднялась, заинтересовавшись.

- Давай! - живо ответила она.

- Тогда быстрее собирайся. Жду через час у конюшни, - ответил он, выходя из спальни.

Они встретились вскоре. Конюх вывел для Ники уже осёдланную белую

лошадь. А Стайген запрыгнул на своего Тера. Он не надел шлема, хотя

всегда остерегался. Сегодня же его волосы рассыпались по плечам, чуть

прикрывая непослушными локонами один прищуренный глаз. Он уже понимал, что теряет голову. Но сказать это вслух означало признать своё поражение

и потерю независимости. Но сейчас он уже не хотел останавливаться перед

задуманным.

Ника в развевающемся плаще и зелёном платье для верховой езды, мчалась

верхом на белой лошади. И князь ан Эрикс, наместник Урсула, на вороном

жеребце летел рядом в своем чёрном плаще с эмблемой Арниана, вышитой

серебряными нитями. Они направлялись в западную часть города, ловя вслед

удивлённые взгляды солдат и прохожих горожан. Давно никто не видел князя

без привычного уже отряда бойцов, что как тень везде следовали за своим

господином. Ведь наличие повстанцев в городе как тяжёлый меч зависло над

его жизнью и властью.

Они уже достигли западных рубежей Элемара, скача по дороге вдоль

побережья Океана. Где-то там, на востоке, остался порт с его

белопарусными фрегатами. Они устремились туда, где лежали неведомые Нике

края, обгоняя друг друга.

Ника старалась выскочить вперед на более лёгкой быстроногой кобыле.

Наконец ей это удалось.

- Стайген! - смеясь, крикнула она, когда он в очередной раз обогнал

её. Он чуть снизил темп, и она опять сделала рывок.

- Я тебя обогнала! - рассмеялась она.

- Сейчас посмотрим, кто кого! - воскликнул он, натянув поводья.

Лошади их уже выдохлись, когда дорога закончилась обрывом. Внизу

открывался каскад водопадов на разноцветных скалах, где река бурно

впадала в небольшой морской залив. Волны не доходили сюда, а вода, как

зеркало, отражала все краски зимнего неба, по которому плыли розовые и

багряные облака.

Рядом у обрыва реки девушка увидела вход в пещеру, что скрывался за

высоким кустарником. Любопытство вновь взяло верх. Спрыгнув с лошади, Ника смело направилась туда, вглубь пещеры. Пещера освещалась странным

светом, что оказалось довольно неожиданно. Подняв голову, она обнаружила, что сверху в ней имеется просвет и через него виднеется вишнёвое небо. А

то, что Ника увидела дальше, поразило её ещё больше. В глубине пещеры

находилась огромная статуя красивой женщины, у которой за спиной было

подобие крыльев. Эти крылья были вовсе не такие, как у ангела, скорей, как у дракона. Женщина была наполовину обнажена.

Эта статуя выглядела очень древней. Мастерски высеченная из каменной

глыбы, местами она давно поросла мхом, но даже века не испортили

произведение великого скульптора. А ещё в пещере находилось каменное

возвышение, похожее на стол, также поросшее мхом. Всё это располагалось

так, что свет падал именно на этот самый стол.

Ника стояла, как вкопанная, пытаясь осознать всю глубину чувств, нахлынувших на неё.

- Сколько же ты тут простояла? - спросила Ника скорее у самой себя, -

и кто ты?

- Это урсулийская Лей, богиня любви и плодородия, жена Арона, верховного покровителя Урсула, - раздался голос позади. - Странно, почему

ты этого не знаешь.

- Она красивая, богиня любви Лей. Я хотела бы стать похожей на неё, -

тихо произнесла Ника, пытаясь не нарушить словами вековую тишину этого

места.

- А это её алтарь, - улыбнулся он, опёршись плечом об грань входа, и с

интересом наблюдая за Никой.

- И на нём совершались жертвоприношения? - пошутила она.

- Да, но не те, о которых ты подумала...

- А какие же? - поинтересовалась Ника у Стайгена.

Стайген загадочно улыбнулся, услышав этот вопрос, и вышел молча. Он

пошел к обрыву. Ника вновь взглянула на статую и вышла за ним. Осторожно