Квенты Винкроса. Восстание

проверит, не пришёл ли её друг.

Она никогда не была в этом зале. Полукруглые окна располагались по

обеим сторонам этого длинного помещения, застекленные мозаикой с

орнаментом, присущим старым традициям и цветам былого королевского флага.

Удивительно, почему арнианцы не уничтожили этот шедевр.

Часть картин всё же сняли. Ника решила, что на них были изображены

члены королевской династии или что-то вроде того. Оставались картины, которые не несли никакой смысловой нагрузки для неё, а были просто

украшением зала. Там расписывались сцены из народных преданий, сражения, неизвестные животные, напоминающие драконов, море и другие вещи, которых

она здесь пока не встречала. Она ещё раз убедилась, что практически

ничего не знает об этом мире, в котором она изучила лишь малую, но

дорогую ей часть - Урсул.

Сколько ещё государств в Винкросе? Она пока видела на карте только

несколько. Это было северное полушарие этой планеты, да и то не всё, а, наверное, как предполагала Ника, размером с Европу, может, немногим

больше. А что скрывалось за Великим Океаном? Сколько здесь ещё народов и

стран? Либо там нет людей? А может, оставшуюся территорию населяют какие-

то отсталые племена?

Надо будет спросить об этом Атора, может, он ей что-нибудь расскажет.

Либо она сама выяснит это, но это будет после того, как она станет

свободной. Была ли эта планета действительно отражением Земли, либо это

было нечто совсем другое, она не знала. Да и пока ей было не до этого.

Быть может, когда-нибудь она постигнет сущность этого параллельного мира.

На нескольких картинах были изображены горы в багровых тонах, которые

сливались с вишнёвым закатным небом в золотых огнях. Это ещё раз

напомнило ей о начале её путешествия в этот мир, о том, как она попала

сюда, не зная ровным счетом ничего. Ника вспомнила те закаты, которыми

любовалась из окна высокой башни в замке да Шонсо, как она восхищалась

новыми для неё огнями, которые таяли в воздухе. Сейчас это уже казалось

привычным, но всё равно трогало её сердце. Вспомнила, как несколько

месяцев занималась каждый день фехтованием и верховой ездой под

руководством Кима и их первую поездку в горы. Пригодится ли ей всё это...

Ким... Она не слишком часто вспоминала о нём, особенно в последние

дни. Она не видела его после обряда Единения, а ведь тогда в Огненных

Горах Ника была уверена, что влюблена в него, пока не встретила Стайгена, точнее, пока он не спас её, подоспев в нужный момент. В душе она была

даже благодарна ему за своевременную помощь. Она поступила слишком

опрометчиво, сбежав от Кима. Но не случись этого, её не было бы здесь. А

так может что-нибудь и получится. Нужно держаться до последнего и не

выдать себя. И это будет только её дом и её страна. И народ не будет

голодать, отдавая последнее врагу, не будет унижаться, работая только на

грязных работах и прислугой. Урсулийцы вернут себе свободу, и она им

поможет в этом, займут руководящие должности в правительстве, возродятся

ремесла, восстановится торговля. Элемар вновь отстроится из руин. И она, законная наследница королевства, поможет им. Ради этого она и находится

здесь. И только ради этого терпит наглого человека, что приставлен

держать в узде её народ.

Эти мысли немного успокоили Нику. Паника прошла, и появилась

уверенность в себе. Она услышала сквозь окно шум во дворе и выглянула во

двор замка. Шум оказался лошадиным топотом по брусчатке. Стайген вернулся

и давал указания находившимся там людям. Она приложила ухо к окну и

услышала, что он говорит что-то про обед, про то, кого позвать к нему, и

ещё что-то. Стекло зазвенело под порывом ветра, и она не дослушала

последние фразы.

Ветра за несколько последних дней усилились намного. На улицу без

плаща или теплой шали было выйти невозможно. Хорошо, хоть снега больше не

было. Она ничего не могла сделать с этой погодой, как она не пыталась.

Это бывает здесь каждую зиму, сезон не изменишь. И никакие силы, даже

магические, не помогут этому. Тем более их нужно было сохранить для

другого дела.

Никто не прошёл здесь, пока она находилась в этой галерее, и не видел, что Ника была здесь. Это немного успокаивало. Но вот она услышала шаги и

увидела того, кого ждала. Это был Мартин, он шёл к своему кабинету, неся

в руках футляр с бумагами и небольшой макет корабля. Увидев Нику, он

оглянулся, удостоверившись, что никто не услышит его разговор.

- Как дела? - спросил он кратко. Здесь было опасно разговаривать: любой мог войти с одного либо другого конца галереи.

- Возьми! - она быстро достала из-под корсета свёрток и отдала ему.

Мартин спрятал его под плащ, а только потом спросил, что это.

- Отдай Киму, когда сможешь. Пусть попробуют сделать мне такой ключ, я

думаю, это возможно. Встретимся позже в парке, я всё объясню, - она

развернулась, и они направились в разные стороны.

***

Все произошло как нельзя вовремя. Она услышала тяжёлые шаги навстречу

ей. Это был Стайген, и он, кажется, искал Нику.

- Рассматриваешь рисунки? - он улыбнулся ей. И откуда он находил силы

улыбаться? Она ведь много раз слышала, что дела идут не очень уж хорошо.