Квенты Винкроса. Восстание

смотрела широко открытыми глазами на то, как курносый нос Дина Норта, висевшего в петле, задрался вверх, а под ним виднелся высунутый синий

язык. Ветер обдувал светлые волосы, а облака бежали вдаль, гонимые ветром

этого страшного дня.

"Давай вторую партию!" - раздался голос Ларгуса Крафта в тишине. Ника

отвернулась, чтобы не видеть всего этого, уткнувшись носом Киму в плечо.

- Ким, давай уйдем отсюда. Прошу тебя! - вымолвила она дрожащим

голосом.

Они осторожно вместе с другими людьми покинули площадь, выйдя на

безлюдную улицу.

- Ника! Ты не вернёшься во дворец! Я не могу оставлять тебя больше с

ним, - Ким повернул голову в сторону площади, - он убьёт и тебя, если

что-то узнает!

- Нет, Ким! Всё будет хорошо, верь! Я не выдам себя. Лишь сделай мне

тот ключ, что я передала Мартину. Осталось совсем чуть-чуть!

- Ключ мастер обещал отдать на днях. Я сразу же передам его, -

пообещал Ким, тревожно глядя на Нику.

- Надо спешить! Идём быстрее обратно!

***

Ника не хотела никуда идти из своей комнаты. Настроение после того, что она увидела, было испорчено окончательно. Хоть бы Киму удалось

сделать ключ. Тогда она найдёт бумаги, перо и займется копированием схем

Стайгена. Сколько придётся ждать для этого? Но в любом случае, ей недолго

остаётся терпеть этого нахала Стайгена. Очень скоро она покинет замок и

будет свободна. Больше ей нечего здесь делать! И если уж она и вернется

сюда, то только в качестве хозяйки.

Стайген зашёл к себе, даже не посмотрев на неё. Нику это очень

разозлило. Она ушла в спальню и что было сил хлопнула дверью. Она злилась

на себя за всё. За то, что не сбежала, когда было ещё не поздно и у них

со Стайгеном тогда ничего не было. У неё был шанс, а она его не

использовала, дотянула до свадьбы, а теперь... При самом лучшем стечении

обстоятельств она никогда не избавится от него... Пока он жив... Или пока

жива она.

Стайген так и не пришёл, остался спать в соседней комнате на кушетке.

А она наконец-то смогла уснуть после нескольких часов мучений.

Три дня Ника ждала новостей от Кима. Проходили часы в ожидании того, что всё же ключ будет готов. Она часто гуляла по замку и парке, несколько

раз видела Мартина, но он лишь отрицательно качал головой. И её

уверенность таяла на глазах.

Неужели у них ничего не получилось, и всё делалось зря... Надежда ещё

не покидала Нику. Стайген не приходил к ней в спальню. Они почти не

разговаривали. Лишь изредка обменивались колкими фразами и замечаниями в

адрес друг друга. К нему вновь стал часто приходить Крафт. Они запирались

в кабинете Стайгена и вечерами обсуждали с ним что-то. Ника не слышала

из-за закрытых дверей их разговора, но иногда оттуда доносились громкие

споры и ругательства, на которые Крафт был мастером.

На шестой день после того, как она отдала Мартину заготовку, она

встретила его во дворе. Он вдруг улыбнулся и подмигнул ей. Проходя мимо, он сказал:

- Стайгена сейчас нет. Он уехал за город. Давай встретимся в парке, у

меня есть для тебя что-то. Там и поговорим.

- Хорошо. Сейчас зайду на кухню, а потом сразу туда. Жди меня, -

сказала Ника.

Она действительно пошла на кухню: ей хотелось есть, и она решила

посмотреть, что готовят сегодня на обед, тем более ей нравилась компания

толстого повара - коренного урсулийца. Он рассказывал ей истории о

прошлом, а она с нескрываемым интересом их слушала.

Мартин ждал её. Ника ещё раз убедилась, что за ней нет хвоста, и

подошла к нему.

- Вот, держи! - он протянул Нике маленький сверточек, что-то

завёрнутое в шёлковый платок. Она нащупала под тонкой тканью ключ, и её

сердце забилось от радости. Она спрятала его в подшитый к плащу изнутри

карман, который сама недавно и сделала.

- Спасибо! Я думала, уже ничего не получится. Что ещё узнал Ким? -

благодарно прошептала она.

- Ключ оказался не самый простой, как кажется на первый взгляд. Но

мастер, который его делал, постарался, как мог. Проверь его, скажешь

потом, что вышло. Ким и его люди выяснили про склады с оружием. Они

действительно существуют. Запасные ключи все есть у Стайгена и у Крафта.

Их редко открывают, видимо, пока нет необходимости. Основных складов, которые привлекли внимание - четыре. Один в порту, один в казармах около

замка. Два в городе. Все охраняются, караул меняется каждые восемь часов, примерно от шести до десяти человек. Это совсем не много, учитывая, что

ключей у солдат-охранников, видимо, нет. Но у них хорошо разработана

система оповещения: один-два всегда в стороне, чтобы в случае тревоги

вызвать подкрепление, но это не страшно для нас.

- Я поняла! Пойду, пока нас не заметили вместе, передай Киму, я сделаю

всё, что от меня зависит.

- Удачи, Ника! - он быстро шмыгнул через кусты на другую дорожку, она

даже не заметила, как это произошло.

Через минуту она увидела Карин, которая испуганно искала Нику.

- Лорд Стайген вернулся и приказал срочно найти вас. Я искала повсюду

и подумать не могла даже, что вы здесь.

- Он уже вернулся? А что ему надо от меня? - спросила Ника.

- Не знаю, но он очень зол...

***

Коллинз сидел уже пару часов в кабинете Фила Моргана. Тот задавал