Квест – LEVEL 4

– Да в чем же я, батенька, виноват? – Петр Иванович закатывал глаза и разводил руками. – Дама не в себе, а вы ей – новый вопрос. Я ведь предупреждал про вопросительную интонацию… Не волнуйтесь вы так. Ничего страшного не случилось. Шок средневысокой силы наложился на предыдущий, только и всего. Через полчасика ваша красавица очнется. Ну, денек подрожат у нее руки и коленки… Скажите лучше, вы не передумали играть со мной в вопросы-ответы?

Положив Зою на ковер и убедившись, что она жива, Норд поднялся и оценивающе посмотрел на директора. Пока в партии вел Громов. От одного противника он уже избавился. Наверняка у него в запасе есть и другие фокусы. Не проще ли раздавить гадину прямо сейчас?

Но кто тогда ответит на вопросы?

И кто скажет, где спрятана сыворотка гениальности?

– Хорошо. Вы отвечаете первый. Садитесь.

– Вообще-то на поединке обычно тянут жребий, – пожаловался профессор. – Но так и быть. В конце концов, вы гость…

Он подлез под мембраной, сел в кресло и подключил датчики.

– Посмотрите, молодой человек, горит ли желтая лампочка? Отлично. Можете спрашивать.

– Где сыворотка? – чуть не крикнул Норд прямо в пластину.

– Не надо так шуметь… Вон она, на дальнем столе. Видите пузырек? Там свежая доза.

Индикатор правдивости показал 10. Гальтон и не ожидал, что заветный препарат достанется ему так легко. Очевидно, Громов приготовил пузырек, чтобы везти его в Кремль. Тем лучше!

– Теперь моя очередь. Не вздумайте задавать следующий вопрос! Рта не раскрою, так и знайте! Унесу на тот свет все тайны. А их у меня ох как много! – вкрадчиво пропел Петр Иванович.

Электрические часы показывали ноль десять. Можно было посражаться с директором в предложенную им игру еще полчаса, прикидываясь, будто ничего не знаешь о поездке в Кремль.

– Что ж, ладно, – подыграл противнику Норд. – Я знаю, что эскорт увозит вас отсюда в два пятнадцать, сам это видел. Меняемся местами. Ваш выстрел, профессор. Но хочу вас предупредить: не вздумайте устроить какую-нибудь штуку с током. Револьвер все время будет направлен вам в лоб. Если что – нажать на спусковой крючок я успею. Реакция у меня хорошая, а от чересчур сильного разряда палец сожмется сам собой.

Подсоединив все провода, он, действительно, наставил на Громова «кольт».

Петр Иванович добродушно посоветовал:

– А вы отвечайте, как на духу. Тогда никакого разряда не будет. – И безо всякого перехода, быстро спросил. – Чье задание вы выполняете?

– Мистера Джей Пи Ротвеллера.

По телу пробежало что-то вроде сильного озноба.

– Девять баллов искренности, – задумчиво пробормотал директор. – Правда, но не вся. О чем-то умолчали. Хм.

Не о «чем-то», а о «ком-то», подумал Гальтон, поднимаясь. О товарище Октябрьском. Хоть, строго говоря, он задания и не давал, но тоже к нему причастен. Однако с аппаратом нужно обращаться осторожней, он и в самом деле сверхчуток.

– Теперь мой вопрос. – Норд начинал входить во вкус этой удивительной дуэли. – Как вам удается оставаться в живых, получая не совместимые с жизнью раны?

– Для мыслящего существа, коим является homo sapiens, несовместимо с жизнью лишь полное разрушение центрального процессора – мозга, – менторским тоном объявил профессор. – Все прочие клетки организма способны довольно легко восстанавливаться. Некоторое время назад в мои руки попал препарат, который средневековые алхимики называли «Эликсиром Бессмертия», а русские сказки «Живой Водой». На самом деле это род клеточного регенератора. Сразу скажу: рецептура препарата мне неизвестна. Это был дар. Или, если угодно, трофей… Стоп-стоп! – повысил он голос, видя, что с уст американца готов сорваться следующий вопрос. – Видите стрелку? Я тоже ответил на «девятку». Следующий вопрос можете задать после моего.

То, что сказал директор, было невероятно! Однако, судя по шкале искренности, а главное, по волшебной неуязвимости Петра Ивановича, это была правда – на 90 процентов! Коли так, заполучить клеточный регенератор для исследования еще важнее, чем добыть «сыворотку гениальности»! Воистину это подземелье – истинная пещера Аладдина!

Нетерпеливо ерзая в кресле, доктор потребовал:

– Поторапливайтесь!

Ему не терпелось спрашивать дальше.

Поменялись местами.

– А нет ли у мистера Ротвеллера союзников в Москве? Кто они?

Товарищ директор был куда как не глуп. Девять баллов в предыдущем ответе его не устроили.

Шли секунды. Одна, вторая, третья, четвертая… Гальтон молчал. Отсоединить провода он не успевал. Выбор был такой: немедленно, пока не ударил ток, застрелить Громова и потом потерять сознание. Или же сказать всю правду. Почему бы и нет? Что это изменит?

– Военная контрразведка РККА, – быстро сказал Норд. – Некто Октябрьский.

– Ага, «пруссаки». – Петр Иванович вздохнул, и, как показалось Гальтону, с облегчением. – Мне следовало догадаться…

О чем спросить теперь? Где «эликсир бессмертия»? Нет, сначала – задание Ротвеллера. Дополнительные бонусы можно оставить на потом.

– Что, собственно, представляет собой «сыворотка гениальности»?

Любая информация о загадочной вытяжке может сэкономить много часов, а то и дней лабораторной работы.