Квестер

- Yes… да, да! Ес такайя карта. Экруан. Там видьно всье льюди и… делитос… тожье всье. – Девушка сделала паузу и продолжила: - Расскажьи, откута тьи…, пожьялуста!

Но Тестер снова проигнорировал ее просьбу. Он вдруг развернулся, схватил Кейт за плечи и, глядя в глаза, медленно стал ее инструктировать:

- Значит так, слушай! Ты сейчас вернешься в город, поняла? (Кейт кивнула). Ты скажешь, что я приказываю всем людям выйти за городские ворота и расположиться на вон той поляне, поняла? (Кейт сказала: «Да»). Никому никуда не уходить. Я буду считать людей, и если их окажется меньше, чем ты сказала, то убью всех, кто вышел, а потом тех, кто остался в городе, поняла? ( Кейт побледнела). Ты выйдешь из города последней и будешь ждать меня у ворот. Экран в ратуше не выключать, никаких других действий не предпринимать. Если что-то пойдет не так, вы все будете убиты. Поняла? (Кейт прошептала: «Yes»). Повтори!

            Кейт повторила почти слово в слово, а затем спросила со страхом в глазах:

- Ты хочьешь нас вьсех убьить?

Тестер снова ничего не ответил девушке, а просто схватил ее за руку и бегом потащил назад, к дороге. Там он легонько подтолкнул Кейт к городским воротам  и приказал:

- Ну, живо домой! Go, go!

            Но Кейт стояла, глядя на Тестера вопрошающим взглядом и похоже, идти никуда не собиралась.

- Ты что? – заорал Тестер, - не поняла меня? Дуй в город!

            Девушка повернулась и даже сделала первый шаг, но вновь остановилась и оглянулась. Она вновь спросила:

- Тьи не убъет нас? Отвечайтье!

- Делай, что говорят, поняла? И останешься жива! Ну? Что стоишь, бегом марш! Или шмальнуть для ускорения? – Тестер потянул из-за спины один из делейторов.

            Но девушка только покачала головой, а с ее глаз, казалось, вот-вот сорвутся две крупных слезинки.

- Скажьи-тье, что нье убьешь… пожьялуста! Обещай-тье!

            Пережитый Кейт страх и дикое напряжение, в котором она находилась в течение всего разговора с этим страшным русским вдруг мгновенно вылились в истерику: девушка заплакала навзрыд, силы внезапно оставили ее и она медленно осела на  дорогу, продолжая повторять сквозь судорожные вздохи:

- Скажьи…тье…, что нье… убь…ешь…! Ска…жьи…, пожьял…уста…!

            Тестер нервно вздохнул, поднял девушку и, глядя в ее редкостной красоты глаза, ответил медленно и насколько смог, мягко:

- Слушай, красавица, мне не надо убивать вас, мне надо, чтобы вы не убили меня. И вообще, чтобы больше никто никого никогда здесь не убил, поняла?

            Эти слова успокоили Кейт и она, вытерев слезы и громко всхлипнув, несколько раз кивнула головой: поняла!

 -Умница! – похвалил ее Тестер и продолжил: - Но если ты еще хоть секунду

простоишь здесь, то я сначала убью тебя…, потом пойду вместо тебя в город… и перестреляю всех, кто там есть. Вот, что будет, если ты сейчас же не уйдешь! Андестенд ми?

- Yes! – ответила девушка, медленно пятаясь к воротам. – Yes, я поньимать тебья! Я ухожью, иду, иду…. Я всье сделать, как ты сказаль!

            Кейт в последний раз всхлипнула, повернулась к воротам и побежала, как сумасшедшая.

ГЛАВА  XXХVI.

Нечего и говорить о том, какой раздрай и уныние воцарились в 55-й лаборатории после того, как Суперкомпьютер без излишних церемоний лишил ученых права распоряжаться Бестерлендом. Службам оперативного управления стало откровенно нечего делать: они только наблюдали за не всегда понятным происходящим. Часто им становилось ясно, что что-то случилось лишь после того, как это случалось

. Ни одна из контрольных программ не работала в штатном режиме. Записи логов, очередностей проведения действий, появлялись на дисплеях и мониторах лишь после того, как на карте фиксировался результат, ясно видимый «невооруженным глазом»: будь то исчезновение точек нестабильности или увеличение площади ландшафта. Поэтому, как ни стыдно было ученым признаваться в этом, но главным индикатором того, что в Бестерленде начинало происходить очередное «что-то серьезное», по-прежнему оставался… резкий рост оборотов охлаждающих насосов и связанный с этим характерный вой. Услышав этот звук, почти все члены группы сбегались в аппаратную и начинали донимать «оперативщиков» вопросами: что ОН (Суперкомпьютер) делает, что вообще нового, и когда, наконец, прекратится это издевательство.

            В довершение всего, Гейтц вдруг собрал всех в зале для совещаний и объявил, что, ввиду невозможности повлиять на процесс, работы, будут прекращены, а Объект – разрушен путем отключения питания. «Видимо, - грустно сказал Гейтц, - Браун и другие были правы: мы слишком спешили и не учли всего. В следующий раз давайте будем осмотрительнее!»

            Упс!

Правда, шеф оговорился, что это еще не окончательное решение, но дал команду начать архивацию всех данных, результатов работы, цифроклонов, других созданных объектов и вообще всего того, что можно было сохранить. Окончательно остановить работу и отключить питание компьютеров Бестерленда было решено через четыре дня, ровно в полдень.