Квестер

- Всем, кто еще придет, передайте мой запрет на пребывание здесь. Если кто-то ослушается, вы сообщите мне его имя.

- Слушаюсь, сэр! – выдохнул охранник. Гейтц вошел в аппаратную, пересек ее, непривычно пустую, даже не взглянув, вопреки обыкновению, на экран, и вошел в маленький кабинет главного программиста, кивком головы ответив на приветствие охранника у двери.

            Фред Ласки сидел за столом, положив голову на руки. Если бы не изменившийся цвет лица и не заострившиеся скулы и нос, его можно было бы принять за спящего. Рядом с головой Ласки, среди карандашей и листов бумаги с непонятными рисунками, стояло четыре или пять пластиковых баночек от какого-то снотворного. На полу, у ног покойного в лужице воды лежал большой стакан из небьющегося стекла. Пожилой программист и вправду спал, только сон его был смертельным.

- Откуда у него взялось столько снотворного? – спросил Гейтц Мэлвиза.

- Он регулярно просил меня привезти ему эти таблетки, - ответил начальник службы безопасности. – Давал мне рецепты и я забирал эти баночки в аптеке.

- Кто его обнаружил? – поинтересовался Гейтц.

- Смит. Он зашел в кабинет с докладом и увидел все это…. Смита я уже предупредил, чтоб помалкивал…- Мэлвиз помялся немного. - Что будем делать с трупом, сэр?

            Гейтц, не ответив, вышел из кабинетика, жестом позвав за собой начальника службы безопасности. Отойдя в дальний угол аппаратной, он очень тихо сказал:

- Полицию, к сожалению, мы вызвать не можем – мы рассекретим Проект. Тело Ласки я попрошу пока поместить в холодильник, а вы, Алан, придумайте, как мы все это потом объясним стражам порядка, хорошо?

- Слушаюсь, сэр! – ответил Мэлвиз.

- Врача вызывали? – спросил Гейтц.

            Медицинский отсек находился на нижних этажах здания, не входивших в охраняемую зону. В случае необходимости, сотрудники 55-й лаборатории, которым требовалась медпомощь, спускались туда в сопровождении самого Мэлвиза или его заместителя. Заведующий медицинским отсеком, Квентин Пилсхоуф, хоть и был личным другом Билла Гейтца, но в число «посвященных»

не входил и о Проекте ничего не знал. 

- Врача вызывать не стали, мистер Гейтц. Определить факт смерти было достаточно легко. Если потребуется, я засвидетельствую это дополнительно,- ответил Мэлвиз.

- Хорошо, Алан. Придумайте для мистера Пилсхоуфа какое-нибудь объяснение.

- Слушаюсь, сэр! – Мэлвиз быстро оглянулся и, наклонившись к Гейтцу, прошептал: - Есть еще кое-что, мистер Гейтц.

- Вот как? Шпион? – шепотом ответил Билл

- Да. Поговорим об этом в вашем кабинете.

И они отправились в обратный путь. Спустя несколько минут тело программиста Фреда Ласки, упакованное в специальный пластиковый мешок, было перенесено в холодильник медицинского отсека.

            В кабинете Гейтц, лишь закрылась дверь, устало упал в кресло и сердито потребовал:

- Мэлвиз, без обычного многословия, только факты.

- Хорошо, сэр! Для начала посмотрите это.

Он вставил в компьютер Гейтца «флешку» и включил воспроизведение. На экране монитора возник уже знакомый Биллу вентиляционный коллектор. Два голубя (Мэлвиз изловил и вернул «экспериментального» голубя обратно) мирно сидели на тонкой арматуре, соединявшей какие-то трубы. Больше ничего не происходило.

- Так, – сказал Гейтц. – И что?

- Смотрите дальше, сэр, – невозмутимо ответил Мэлвиз. – Вот, сейчас.

Внезапно открылась стальная дверь вентколлектора и в проеме появился человек. Не нужно было долго вглядываться, чтобы определить, что это был Фред Ласки. Главный программист, чей труп ныне уже покоился в одном из отделений медицинского холодильника, прошелся по коллектору, сел на трубу, проходящую над полом, и стал смотреть на голубей. Птицы, словно обрадовавшись появлению человека, тут же перелетели к нему на плечи. Ласки быстрым движением схватил одного из голубей и стал его разглядывать. Посмотрев на голубя с разных сторон, программист оглядел помещение и, обнаружив кормушку и поилку, понес голубя туда. При этом он ненадолго вышел из поля зрения миникамер, а когда его изображение вновь появилось на экране, он шел в обратную сторону – к зарешеченному окну. Исследовав его, Ласки открыл решетку и выпустил голубя. То же самое он собирался, видимо, проделать и со второй птицей, но в этот миг дверь вновь распахнулась, и вошедший здоровенный охранник что-то сказал Ласки. Тот вздрогнул, однако вновь подошел к окну и выпустил на волю второго голубя. Проделав это, Ласки отряхнул руки и, улыбнувшись охраннику, торопливо вышел из помещения коллектора. Охранник профессиональным взглядом осмотрел вентколлектор, чертыхнулся, глядя на обилие птичьих экскрементов, и плотно захлопнул дверь.

 Запись окончилась. Гейтц и Мэлвиз молчали.

- Значит, это был Ласки? – наконец спросил Гейтц.

- Да, сэр, – ответил Мэлвиз.

- А есть еще доказательства?