Квестер

            Отношения между бывшими друзьями, выпускниками-одногодками Вашингтонской разведшколы, Джейком Джампером и Томасом Арнольдом складывались непросто. Расчетливый и удачливый в своих расчетах Джампер давно уже занимал пост начальника отдела, а менее везучий Арнольд, не смотря на свои явно не средние способности, лишь недавно получил более-менее приличную должность - стал помощником Джампера. И, хотя, учась в разведшколе, они поровну делили радости и горести своей нелегкой профессии, после выпуска их пути круто разошлись, а от старой дружбы, как считал Арнольд, не осталось и следа.

Впрочем, Джампер так не думал. Он по-прежнему называл Арнольда «друг мой», «дружище», по-прежнему не уставал демонстрировать Томасу свои теплые чувства, частенько вспоминал их  житье-бытье в бесшабашные «разведшкольные» годы. Однако Томми Арнольд понимал, что вся эта «дружба» – чистой воды показуха: просто талантливому карьеристу и прохиндею Джамперу (во всем остальном - лентяю и бездарю) плохо давалась оперативная работа, и ему нужен был кто-то, кто делал бы всю эту «нудятину»

за него. Вот он для этого и вытащил из очередной «дыры» «старого друга, Тома», за которым еще в разведшколе прочно закрепилась кличка «Мозг Пентагона», и сделал его своим помощником.

  Однако, Джампер, ясное дело, не мог просто так регулярно переваливать на Арнольда свою работу – честь старшего офицера военной контрразведки не позволяла ему этого делать. Вот тут-то гениальный проныра и призывал на помощь Старую Школьную Дружбу, заставляя и ее, и Арнольда работать на себя. Поэтому Томасу Арнольду приходилось «пахать» за двоих «в память о нашей дружбе»:

«Том, я готовлю срочный доклад в Вашингтон! Проведешь за меня сегодняшние и завтрашние встречи - в память о нашей дружбе?»

«Томми, в память о нашей дружбе

– инструктаж с новичками – за тобой, yes?»

«Арнольд, дружище, составь отчеты! В память о нашей дружбе!» И так далее, и тому подобное. При этом такое фамильярное обращение («Том, Томми» и т.д.) из них двоих разрешалось, понятное дело, только Джамперу. Арнольд мог обратиться к шефу не иначе, как «Мистер Джампер», или «Сэр!», а лучше - и то, и другое вместе. Первая же попытка Тома назвать Джампера по имени (в память о нашей дружбе!) была пресечена удивленно-строгим вопросом: «Мистер Арнольд, вы что, забыли Устав Армии США?».

Вот такая у них была «дружба».

Сейчас они вдвоем (ну, понятно, каким «вдвоем»

) «раскручивали» дело о секретных исследованиях в «Макрософте», о которых совсем недавно узнали от добровольного информатора. Этому Информатору (в деле его так и называли: «Информатор») вместе с его напарником (в отчетах он так и значился: «Напарник») они уже заплатили кучу казенных денег в обмен на сотрудничество и казалось, что конец дела близок: еще пара «посылок» из «Макрософта» и они выложат на стол начальства невиданную доселе технологию, которая перевернет… ВСЕ! Но…, случилась внезапная остановка. И вот по этому поводу Джампер негодовал:

-  Третье сообщение, Томас, третье! И вновь ситуация на том же месте! Они не движутся! Они все еще не владеют тем, что надо нам! Ты понимаешь это, Томас, друг мой? Ты понимаешь?

Томас в ответ только кивал. А что он мог сказать? Ему поручили организовать и провести встречу с Информатором (в память о нашей дружбе)

, он ее организовал и провел. Потребовался необычный канал экстренной передачи данных, он сделал и это (в память о нашей дружбе). С самого начала этой странной операции он старался ограничить свое участие в ней – испытывал какое-то нехорошее предчувствие. Однако Джампер поручал Томасу все более сложные и ответственные задания по делу «Макрософта» (то в память о нашей дружбе, то просто так) и тем самым все сильнее втягивал его в разработку. В конце концов, Арнольд понял, что дело ведут только два специалиста: он и Джампер. А, значит, только он, Арнольд, мистер В-Память-О-Нашей-Дружбе!

И Арнольд, сжав зубы, работал. А Джампер, не смотря на свои джеймсбондовские замашки и вечную «занятость», лишь носил составленные Томом отчеты начальству. Однако чуть позже, когда они получили первые две посылки, Джампера словно подменили: он уже не говорил не о чем, кроме «Макрософта», ни о чем больше не хотел думать, и даже выпросил у начальства отсрочку по всем остальным делам. Затем Джампер как-то проговорился, что никто другой из их отдела даже понятия не имеет о существовании разработки по «Макрософту». И тут Томми понял: дело они «расковыряли» нешуточное и прожженный карьерист Джампер учуял серьезную «добычу».