КВС. Коты и корзинка

А что до предателей и доносчиков? Тайный министр обязательно что-нибудь придумает. Он - голова!

* * *

- Алекс, друг мой! - Зычный голос хранителя Нафанаила мгновенно сбросил с меня остатки сна. - Мне доложили, что вы уже почти здоровы, и к вечеру будете отплясывать на нашем скромномпразднике в вашу честь как молодой козлик. Как вы себя чувствуете?

- Благодарю вас, уважаемый Нафанаил, мне уже действительно намного лучше, - нарочито бодро отрапортовал я, несмотря на то, что меня еще слегка подташнивало после чудесного исцеления.

Попытался подняться с кровати ему навстречу, с первой попытки это не получилось, а еще одну я предпринять так и не решился, оставшись в положении лежа и рассудив, что видя мое состояние, хранитель не сочтет это проявлением неуважения.

- Право, не стоило так напрягаться. Праздник в мою честь это как-то слишком...

- О! Не переживайте. Это всего лишь небольшой ужин с моими братьями. Никаких массовых гуляний или скучных балов. Честно говоря, мы и сами такого не любим. Предпочитаем жить скромно. Но, поймите нас правильно, не часто наше захолустье посещают гости из других миров. У нас куча вопросов к вам. Вы же не откажетесь удовлетворить наше любопытство?

- Я готов это сделать хоть сейчас, дорогой хранитель, - доброжелательно улыбнулся я. Пусть спрашивают. Что мне жалко, что ли?

- Нет-нет-нет! - замахал руками Нафанаил. - Давайте оставим все головокружительные истории на вечер. Боюсь, братья будут не в восторге, если я что-то узнаю раньше, чем они. Мы всегда старались избегать соперничества даже в мелочах. Наверное, это и сделало нас такими дружными. Не будем изменять традиции. Сейчас я здесь по другой причине.

Он сделал знак и в комнату неслышной, но слегка торжественной походкой вошел уже знакомый мне молчаливый гном. В руках он держал стопку моей тщательно выстиранной и даже кажется отглаженной одежды. Вслед за ним появился осунувшийся и напуганный палач, бережно державший на вытянутых руках кроссовки.

- Проверьте, все ли из ваших вещей здесь? - попросил Нафанаил.

От радости я ужом сполз с кровати и принялся тут же напяливать на себя свои шмотки. Закончив с гардеробом, удовлетворенно кивнул хранителю.

- Да, все в абсолютном порядке, Ваша Светлость. Благодарю вас за заботу.

- Очень хорошо, - довольно сказал он. - А теперь я попрошу вас озвучить наказание для моего нерадивого слуги. Надеюсь, оно будет достаточно суровым.

- Благодарю за помощь, уважаемый Нафанаил, я не в обиде на вашего Ворча, - поспешил заверить его я. - Думаю, никакого отдельного наказания не требуется. Он ведь всего лишь как мог, старался выполнить свою работу.

После моих слов и так неважно выглядящему палачу прилетела довольно мощная затрещина. Тот как подкошенный рухнул на пол у ног хранителя, с размаху ткнувшись своим большим шнобелем в твердое каменное покрытие. Кровь брызнула из разбитого носа, запачкав носки стальных сапог рыцаря. А я от неожиданности так и сел обратно накровать.

Хранитель, увидев свои заляпанные доспехи, злобно зарычал и врезал коротышке ногой куда-то в район живота. Бедолага улетел в угол, и тихонько заскулил оттуда. Здорово видно ему досталось. Блин, вот теперь мне его отчего-то стало жалко.

- Ворч, я все еще не слышу твоей благодарности, - рявкнул хранитель, - Ты прощен. Я отменю наказание. Благодари за это нашего гостя.

Коротышка молнией метнулся ко мне прямо из положения лежа. Подполз на четвереньках и стал, роняя слюни, лобызать подошвы фирменных пумовских кроссовок. Ладно бы только этим и ограничился. Но нет же, закончив с нижней стороной, он перешел на верхнюю, отчего обувь моментально промокла и снаружи и изнутри. Модель была эксклюзивной, но не водонепроницаемой. Я с отвращением попытался выдернуть ноги из его лап, одновременно отгоняя карликам криками "кыш отсюда". Помогало это слабо. Эх, жаль обувку. Штучная ручная работа. Делали под индивидуальный заказ, а теперь и носить-то противно будет.

Увидев мои конвульсивные дрыганожества, Нафанаил, кажется, догадался, в чем их причина и легким пинком выставил палача за дверь, с наказом до завтра на глаза не попадаться.

- Благодарю, - кивнул я хранителю. - Право не стоило с ним так жестко.

- Надеюсь, теперь вы удовлетворены, друг мой, и между нами больше не будет никакой неловкости, - спросил он.

- Конечно-конечно, - поспешил заверить я, пока он еще чего-нибудь похожего не отчебучил. - Абсолютно никакой.

- Вот и славно! Чувствуйте себя в нашем замке как дома. Оставляю вам в качестве помощника нашего замечательного Молчуна. Он не особо разговорчив, - хохотнул хранитель, - но очень исполнителен. Если вам что-то понадобится, просто дайте ему знать.

- Договорились! - я показал хранителю большой палец. Тот помахал на прощанье закованной в латную перчатку мощной, пожалуй даже раза в два крупнее чем у Ворча, ладонью и пружинистой походкой вышел из комнаты.