КВС. Коты и корзинка

- Наверное, глупо спрашивать, почему вы вспомнили об этом только сейчас, - посерьезнела Агнесс. - Но, лучше уж поздно, чем никогда.

- Меня заставили об этом забыть, - попытался оправдаться я. - И это неспроста. Теперь я понимаю, что шелухи в словах канцлера было гораздо больше чем правды. Полагаю, только про корзинку он и не врал.

- Вполне возможно так и было, - согласилась колдунья. - Может он упоминал о чем-то еще?

- Пока не знаю, но теперь обязательно вспомню! - заверил ее я. - Так что в корзинке?

Ответить она не успела.

Бум-м-м! Бум-м-м! Бум-м-м!

С улицы раздался раскатистый звук, как будто в стену долбили мощным тараном.

Глава 11

- Не проломят, - уверенно заявила колдунья, мельком выглянув в окно. - Ломалка у них еще не отросла.

Она подхватила со стола ежедневник в черном кожаном переплете, вынула золотой Паркер из подставки для пера, вставила ручку в нагрудный карман пиджака и пошла к выходу. Я последовал за ней.

Когда мы уже почти спустились по лестнице, входная дверь распахнулась нам навстречу и в дом вбежала перепуганная Луиза.

- Бабушка! - взволнованно прокричала девушка. - Там канцлер, с ним хранители и гвардейцы. Я слышала, как он приказал ломать стену.

- Не беспокойся, золотце, - ласково произнесла Агнесса. - Пока мы внутри, а канцлер и его солдаты снаружи, ничего они нам не сделают. Посиди пока в доме, а мы пойдем их прогоним.

Девушка недоверчиво посмотрела на ведьму, но ослушаться не посмела и отступила вглубь комнаты, прильнув к одному из окон.

Когда мы, наконец, добрались до калитки, колдунья прикрыла глаза и сделала несколько пассов рукой с зажатой в ней авторучкой. Стена мгновенно стала почти совсем прозрачной. Я от неожиданности даже отскочил подальше. Вот они настоящие чудеса! Интересно, стены у нее изначально так замагичены или это она только что сделала? Впрочем, какая мне сейчас разница?

Несмотря на это с той стороны стены долбиться не прекратили. Гигант в белоснежных доспехах с усердием отбойного молотка лупил огромными кулачищами по кирпичной кладке. Латные рукавицы на его руках уже украшали солидные вмятины, а стена и не думала поддаваться.

- Не беспокойся, они нас не видят, - запоздало предупредила колдунья, разглядывая незваных визитеров.

Прибывшая в гости компания насчитывала навскидку рыл около сорока. Естественно, что с отрядом пришел сам канцлер и неизменная тройка хранителей, остальными были рассредоточившиеся по округе гвардейцы. Возможно, здесь были не все, и часть могла прятаться в лесу. Но мне показалось, что нам и этих хватит за глаза. Однако Агнесс так, похоже, не думала.

- Немедленно прекратите это безобразие! - неожиданно громким голосом, наверняка тут не обошлось без усиления магией, потребовала она. Кот прикрикнул на хранителя и Нифелим тут же перестал дубасить ни в чем не повинную кладку и отошел за спину канцлера, встав рядом с братьями. - Не вы строили - не вам ломать.

- Привет, старая карга! - обрадовано выкрикнул Матеус. - Пусти нас в гости, тогда прекратим.

- Можешь не орать, кошка драная, - ехидно сказала ведьма, - я тебя и так прекрасно слышу. А насчет гостей это ты загнул. Я тебя сюда не звала и не ждала. Говори, зачем пришел или проваливай.

- Фи, как грубо! - скривился кот. - А мне говорили, что ты очень воспитанная женщина. Врали безбожно.

- Ты тоже не очень-то вежлив, - справедливо заметила колдунья. - Пришел без приглашения, сразу забор принялся ломать, да еще и почтения к хозяйке ни на грош.

- Прошу прощения, мадам, - мгновенно сменил тон кот. - Предлагаю забыть этот позорный для меня инцидент и простить мое поведение.

Он даже шаркнул ногой, обутой в неизменный ботфорт и поклонился, чиркнув шляпой по земле.

- Он догадался, что мы его видим, - почти одними губами шепнула мне Агнесс. - Но ты все равно помолчи.

Я кивнул что понял.

- Мне пока не нужно с вами ссориться, - кот как-то особенно выделил это "пока". Мол, понимай, как хочешь. - Я даже не тронул ваших родственников. Хотя, признаю, была шальная мысль устроить им веселую жизнь и раскатать их лесной схрон по бревнышку. Но я не такой уж и злобный, каким меня пытаются выставить. Правда-правда!

- Я тронута твоей добротой, - сказала колдунья. - Чего ты от меня хочешь?

- Отдай мне корзинку, - ответил канцлер. - Девчонку можешь оставить себе.

- А если нет?

- Тогда я заберу ее сам. Но вам это не понравится, - кот расхохотался. - Алекс, друг мой, я знаю, что ты там. Ты выполнил свою часть сделки, я готов выполнить свою. Выходи - поболтаем. Смотри, что у меня для тебя есть.

Он подал знак и один из его прихвостней поднял над головой шевелящуюся серую торбу. Ведьма предупреждающе приложила палец к губам: молчи. Но у меня на этот счет было другое мнение.