Кыш, пернатые!

Приземлились на пологом склоне среди низкорослых кустов, усыпанных фиолетовыми цветами. Стояли рядом, по пояс утопая в этих цветах, смотрели вниз, в долину. Она показывала ему, словно предлагала сделать свой выбор – принять или отказаться. Он завороженно смотрел, вбирал открывшийся перед ним мир.

Юрты стояли широко. Между ними – на скорую руку сделанные навесы и загоны для скота. В одном – сбились грудой овцы, другой – пустой. Лошади стоят в стороне, понуро опустив головы. Под большим навесом – длинный стол, лавочки по бокам. Печь, необычно пузатая, выпускает в небо тонкую струйку дыма, женщина рядом, на корточках. Люди возле юрт копошатся, каждый занят своим делом. Вон – крылатый, вон – ещё… Они вместе! А это что между юртами? Загончик небольшой… Да это же качели! Дети! Господи, там дети… Сколько их?.. Восемь. Нет, вон ещё один. Девять. Из них четверо – крылатых! Ходят неуклюже, вперевалку – крылья мешают. Тётка в пёстром халате на земле сидит. Это же детский сад! Интересно, как же их на земле удерживают? Они же разлетятся!..

Женщина произнесла что-то гортанное, запрокинула лицо к небу, ему показывает.

Двое крылатых в воздухе. Приближаются. Летят друг за другом. И уже рассмотреть можно – женщина впереди, мужчина следом. И она вдруг вниз, резко, камнем, а он за ней; она на вираже выправилась, ушла в сторону, он не отстаёт – следом – догнать пытается. Да они же играют! Точно играют!

Крылатые пронеслись мимо, не обращая на них внимания, а может, не заметив, ушли ввысь, в синее яркое небо, ещё немного – и превратятся в черные точки, а там и пропадут в этой бездонной синеве.

Глава двадцать четвертая

В середине мая в Москве неожиданно похолодало и выпал снег. Валил с неба крупными мокрыми хлопьями, покрывая уже пробившуюся молодую листву, тяжело ложился на траву, таял и ложился снова. Тротуары, мостовые, лавочки, козырьки над подъездами обросли снежным покровом. Ветви деревьев в Лосином острове гнулись под его тяжестью. И было на удивление тихо. Казалось, можно слышать, как падает снег, чувствовать запах свежести, запах зимы.

В снежной замети, через железнодорожные пути шёл человек. Ссутуленные плечи, длинный чёрный плащ… среди падающего в темноте снега подробностей не разобрать.

Через дыру в заборе, вышел в Ростокино, на пустынные ночные улицы, засыпанные нетронутым белым. Шел по проезжей части от фонаря к фонарю, и издали казалось, что протискивается, раздвигает, пытается выбраться из снежной кисеи, укутавшей его. Шел то замедляя, то убыстряя шаги, подпрыгивал, нелепо взмахивал руками, словно пытаясь взлететь. Сандалии, надетые на босу ногу, оставляли неряшливую цепочку чёрных следов на снегу.

2018–2019