Лабиринт грешников

– Он прислал тебе сообщение. «Гнев». У… Джеймса проблемы с контролем эмоций. Злости, в частности… Ты была права насчет таблеток… – Внезапно Шон тихо рассмеялся и потер лицо руками. – У него были проблемы с контролем эмоций… Боже, а я ведь мог догадаться сразу. – Это значит…

– Рут была нимфоманкой. Джоан с лишним весом. Саймон все хотел завязать с алкоголем, но что-то не выходило. У… Джеймса… – Парень не договорил. И не собирался. Имя вставало поперек горла. Меньше всего Беннет хотел говорить о друге в прошедшем времени.

– Если на Рут портупею надели после смерти… – Рейчел вспомнила видео, опубликованное на сайте университета. – Значит, он хотел акцентировать на этом внимание.

– Я не хочу… в чем-то копаться. – Его глаза походили на два безграничных океана боли. – Просто… найди его, хорошо?

Симмонс растерянно кивнула. Беннет поднялся, глубоко вздохнул.

– Вставь катетер обратно. Тебе ведь не зря его поставили. – Тон парня был безжизненным.

Рейчел будто обдало холодом. Сложно было видеть Шона таким: без его вечной полуулыбки, искр в глазах.

* * *

Агенты наблюдали за двумя подростками. Медлин это казалось чем-то незаконным или по крайней мере аморальным – она будто вмешивалась в их личную жизнь.

– Они встречаются, что ли? – Мужчина нахмурился. Медлин прекрасно понимала, что это отнюдь не праздный интерес. Статистически вероятнее умереть от рук близкого человека. Рут встречалась с Шоном, Джеймс был его лучшим другом, Саймон активно общался с ним, а Джоан… Ривз любили все в университете, насколько агенты поняли из показаний студентов.

– Нет. Думаю, ему просто некуда пойти, – отстраненно проговорила агент Джонсон. – И я думаю, что Шеферд бы знала.

– Ричарда привезли… – сообщил Хоупкинс. – Он узнал, почему его освободили раньше. Хочет увидеться с Рейчел.

– Исключено, – тут же встрепенулась женщина.

– Боюсь, раз подозрения сняты, у нас нет никакого права запретить это.

Медлин устало прикрыла глаза. Система законов несовершенна и во многом несправедлива. С этим невозможно что-то сделать. Она раз за разом попадала в эту ловушку и ничего не могла сделать.

– Я хочу кофе. – Агент резко встал и свернул окно, в котором были записи с камер. – Ты со мной?

– Да… Да. Запись же идет?

– Конечно. А что, понравилось наблюдать за студентами?

– Нет. Я бы хотела пересмотреть ее диалог с мистером Маккензи. Мы можем узнать что-то новое.

– Очень сомневаюсь, что они будут друг с другом откровенничать. Медлин, если я не получу дозу кофеина в ближайшие десять минут, тебе придется меня спасать.

Женщина улыбнулась и все же оставила рабочее место.

15

Последняя кровь

Агенты сосредоточенно смотрели на доску, вспоминая все, чему научились в академии ФБР. Любые теории казались шаткими и не выдерживали никакой критики. Джонсон помнила, как преподаватель говорил, что принцип бритвы Оккама неприменим в работе детектива. Нельзя знать, что происходит в голове у преступника. Более того, им может оказаться кто угодно. Женщина до сих пор не могла забыть леденящую душу фразу Теда Банди:

«Мы, серийные убийцы, – ваши сыновья, мы – ваши мужья, мы повсюду. И завтра умрет еще больше ваших детей».

Убийцы – не жуткие монстры, скрывающиеся в темноте. По лицам маньяков невозможно определить, какой ад творится у них в головах. С их рук не струится кровь, не выделяется пена у рта. Убийцы – чьи-то возлюбленные, друзья, соседи и знакомые.

Джоан приветливо улыбалась своему отравителю. Рут с ним флиртовала. Саймон, возможно, пил на брудершафт. Джеймс приветливо кивал ему в коридоре или играл в баскетбол. Они среди нас.

– Хорошо… Давай пройдемся по очевидному. Отравление больше характерно для женщины-серийника… – задумчиво повторил уже не раз произнесенную догму Хоупкинс, вырывая напарницу из сетей ее собственного разума.

– Да, и статистически женщины выбирают хорошо знакомых им жертв, а мужчины предпочитают охотиться за незнакомыми… – отстраненно продолжила она, чувствуя себя снова студенткой на паре по криминологии.

– Но на первой жертве были явные следы грубого физического насилия. К тому же непонятно, как тело было доставлено в главный холл. Это должен быть физически сильный человек.

– Меня больше беспокоит, как яд попал в пончики, если все время они были под надзором полиции? Еда передавалась преподавателям и… – агент вдруг замерла и тяжело сглотнула подступивший к горлу ком. – Мы ведь не рассматривали педагогов как подозреваемых…

– Я рассматривал, да и прошлый детектив все изучил, – быстро успокоил напарницу мужчина. – Я проверял их местонахождение. Несколько вообще отсутствовали в кампусе на момент преступления. У них попросту не было возможности отравить Саймона, да и с Рейчел были бы проблемы. Они должны были тогда отравить одну случайную бутылку еще на складе, а доступ туда имеют пять человек, троих из которых не было в университете во время совершения первых двух убийств. Никого из педагогов не было на той вечеринке.

– Хорошо, а если мы попробуем дистанцироваться от нашей базовой версии.

– И что ты хочешь?

– Нам все еще нужно выяснить мотив.