Лабиринт на ладони

С грохотом и лязгом куча металла высыпалась на каменные плиты пола. Вслед за кольчугой и мечом вылетел шлем, а дальше вся коллекция монет и артефактов. Всё это стало уверенно распределяться в радиальном направлении по полу вокзала, залетало под скамьи и отскакивало от ног спешащих пассажиров.

Бывший студент начал поспешно всё собирать. Никто из очевидцев случившегося не заинтересовался событием. Никто, кроме одного человека, под ботинки которого докатилась одна из монет. Этот человек после недолгих раздумий поспешил, прихрамывая, к Ване, собирая монетки по пути.

Положив руку на плечо, он заставил бывшего студента обернуться. Перед Иваном оказалось бородатое лицо высокого широкоплечего человека с глубоко посаженными светлыми глазами, густой копной белокурых волос. Посреди лица выделялся также красный нос с облезавшей на нём кожей, что могло показаться нормальным, не будь сейчас март.

– Кажется, это ты потерял?! – сказал человек, протягивая Ване несколько монеток-чешуек, огромный рубль, а также свёрток с костью мамонта.

– Да, спасибо, – ответил Иван и поспешил положить всё по карманам. Как теперь тащить всю свою поклажу, представить было невозможно. Иван отвернулся. Однако подошедший человек снова позвал его, коснувшись плеча.

– А вот эта монета тоже твоя? – с удивлением спросил мужчина. В руке у него была серебряная монета диаметром с садовую сливу.

– Да, моя! – ответил Ваня, стараясь забрать своё и отделаться от прохожего, однако монету обратно не получил.

– Я хочу тебе кое-что показать, пошли со мной! – человек сгрёб кольчугу в свою правую руку и, больше не говоря ни слова, двинулся куда-то в угол зала ожидания. Он хромал на левую ногу, но шёл вполне уверенно. Иван пошел за ним, не особо желая сопротивляться и протестовать.

В углу, куда шли Ваня с незнакомцем, сидела девушка. Её вид был несколько необычный, если не сказать странный: верхняя одежда представляла собой шерстяное белое пальто, подпоясанное на талии красным обрывком ткани, волосы девушки были убраны под косынку из серой ткани, вероятно, льна. Вид у неё был боязливый, она постоянно оглядывалась по сторонам, и была несравненно рада, что к ней наконец вернулся её знакомый. Справа от неё на кресле стоял объёмный рюкзак, принадлежащий, видимо, мужчине.

– Варя! Покажи, пожалуйста, монету из ларчика, – обратился к ней человек. Девушка с недоверием посмотрела на Ваню, потом снова на своего знакомого, и он, вероятно, убедил её взглядом, что довериться новому пришельцу можно. Тогда она открыла маленькую коробочку, хранившуюся в небольшом заплечном мешке. В коробочке лежало несколько предметов, один из которых Варя достала и протянула на руке. А мужчина показал монету Ивана. Чеканка была абсолютно одинаковая, если не считать большего потемнения монеты, принадлежащей бывшему студенту. Монета была серебряная, немного овальной формы, на ней не было цифр, только странные письмена на одной стороне и профиль хищной птицы на аверсе. Монеты были потёрты и многие детали не диагностировались с первого взгляда.

– А теперь, расскажи, пожалуйста, откуда у тебя эта монета?! Хотя нет, видимо, мы не в подходящем месте для таких разговоров.

– Но у меня поезд через половину часа!

– Не волнуйся, мы оплатим тебе новый билет, если, конечно, ты не захочешь изменить своих планов после этого разговора, – настойчиво заявил путник.

В новом знакомом, в его речи и глазах Ваня заметил нечто, что заставило его согласиться и рискнуть своим отъездом ради этого разговора.

Все трое зашли в небольшое кафе, расположенное на втором этаже вокзала. Там мужчина купил два кофе и чай для Вари, начался разговор. Первым делом мужчина назвал своё имя, его звали Пётр.

2. Когда на кону нет жизни

На момент встречи с Иваном Петру было двадцать шесть лет, но, как считал он сам, настоящая его жизнь продлилась только два года. Он родился в посёлке Касторное Курской области, где работали его родители, специалисты-геохимики. Детство он почти не запомнил, его другом долгое время оставался только пёс.

Пётр подрос и поступил на химический факультет в Воронеж. Это время так же прошло почти бесследно, он колебался и не мог занять ту нишу, которая ему была нужна. Когда Пётр ещё не закончил университет, трагически погибли его родители: их поразила молния, когда они были на полевом отборе почв. Далее судьба его занесла на срочную службу в армию, где ему даже понравилось. Он думал остаться, но и положенного года ему было не суждено отслужить. Через полгода проявили себя признаки болезни. Он начал терять сознания от болей в голове, приступы стали слишком часты, и его отправили на обследование.