Лабиринт призраков

Свет мигнул, и Алисия, вздрогнув, обернулась. И вдруг она заметила инсталляцию, занимавшую всю стену, от пола до потолка. Алисия подошла поближе, не чуя под собой ног. Как только до нее дошел смысл того, что она видела, колени у нее подогнулись и руки опустились.

Мозаика состояла из десятков, сотен фотографий, газетных вырезок и рукописных экспонатов. Ее изготовили с изумительной тщательностью, терпением и дотошностью ювелира. Изображения, все без исключения, принадлежали Алисии. Она узнавала фотографии, снятые в ту пору, когда только начинала работать в особом подразделении. Они соседствовали со старыми, детскими карточками, относившимися к тому короткому периоду жизни, который она провела в патронате Рибас. Коллекция включала десятки моментальных снимков, сделанных издалека. Алисия была сфотографирована на улицах Мадрида и Барселоны, у входа в отель «Палас», за столиком в кафе с книгой, на лестнице Национальной библиотеки, у прилавков столичных магазинов, а также на прогулке у Хрустального дворца в парке Ретиро. На одном из снимков была запечатлена дверь ее номера в «Испании».

Алисия нашла вырезки из газет, содержавшие подробности криминальных дел, в расследовании которых она принимала участие. Впрочем, в прессе никогда не называли ее имени, как не упоминали о заслугах особого подразделения, где Алисия служила. Все лавры обычно доставались полиции и жандармерии. У подножия мозаики стоял стол, из него соорудили некое подобие алтаря. На нем были разложены вещи, условно принадлежавшие Алисии или связанные с ней: меню ресторанов, куда она, как ей помнилось, захаживала, бумажные салфетки, на которых делала какие-то пометки, записки, составленные собственноручно, рюмка со следами алой губной помады на краешке, окурок, обрывки билета на поезд Мадрид – Барселона…

В конце стола стоял стеклянный сосуд, превращенный в реликварий, вмещавший предметы туалета, которых Алисия хватилась после той ночи, когда некто (или нечто) наведался к ней домой, пока она находилась под действием лекарства. Чулки, идеально расправленные и разглаженные, были пришпилены к столешнице булавками. А рядом покоилась книга Виктора Маташа из серии «Лабиринт призраков», похищенная из ее квартиры. Алисию охватило жгучее желание немедленно бежать из этого кошмарного места.

Она не заметила фигуру за спиной, которая медленно поднялась из груды изувеченных манекенов, наваленной за дверью комнаты, и направилась к ней.

30

Алисия слишком поздно поняла, что произошло. Она услышала сзади прерывистое дыхание и, повернувшись, не успела прицелиться. Вздрогнула от жестокого удара, пронзившего внутренности. Острое жало вышибло из нее дух и повергло на колени. И только в тот момент Алисия отчетливо увидела убийцу и сообразила, почему не обнаружила его раньше, когда вошла в мастерскую. Лицо негодяя полностью скрывала белая маска. Он был обнажен и держал в руке стальной инструмент, нечто вроде ремесленного шила.

Алисия попыталась выстрелить, однако Ровира опередил ее, вонзив в руку железное острие. Револьвер закрутился по полу. Мужчина обхватил ее за шею и потащил к кровати. Опрокинув жертву на матрас, он уселся ей на ноги, удерживая в лежачем положении. Схватив Алисию за раненую правую руку, проколотую шилом, он подался вперед, чтобы проволокой прикрутить запястье к прутьям кровати. Пока он возился, маска соскользнула, и Алисия увидела в паре сантиметров от своего лица перекошенную физиономию Ровиры. Его глаза остекленели, и одна щека была обожжена выстрелом, произведенным с близкого расстояния. У него кровоточило ухо, но он улыбался как ребенок, собирающийся оторвать крылья насекомому и насладиться его мучениями.

– Кто ты? – спросила она.

Ровира посмотрел на нее свысока, упиваясь мгновением.

– Ты ведь считаешь себя сообразительной? И до сих пор не поняла? Я – это ты. Все, чем тебе надлежало стать. Сначала я восхищался тобой. Но потом я осознал, что ты слабая и мне больше нечему научиться у тебя. Я лучше тебя. Я поднялся на вершину, до которой ты так и не дотянулась…

Ровира положил шило на кровать. Алисия прикинула, что если удастся ненадолго отвлечь его внимание, возможно, она сумеет схватить орудие левой рукой, остававшейся свободной, и воткнуть ему в горло или в глаз.

– Не причиняй мне боли, – взмолилась она. – Я сделаю все, что захочешь…

Ровира расхохотался:

– Дорогая, но все, что я хочу, это именно сделать тебе больно. Очень больно. Я заслужил…

Схватив Алисию за волосы, он прижал ее голову к матрасу и провел языком по губам и лицу. Она закрыла глаза, пытаясь незаметно нащупать на одеяле шило. Ровира скользнул по ее телу руками и положил ладонь на искалеченное бедро. Алисия уже коснулась пальцами рукоятки инструмента, когда Ровира прошептал ей на ухо:

– Открой глаза, шлюха. Я хочу видеть выражение твоего лица, когда ты это почувствуешь.