Лабиринты ангелов

Эвил шла по офису, наблюдая за работой департамента. Неожиданно она остановилась у стола Алекса. Как всегда, женщина выглядела красиво и строго. Ей безумно шли офисные костюмы чёрного цвета с белыми блузками, и, зная это, она часто их носила. Приталенная одежда подчёркивала изгибы бёдер, юбка чуть выше колен давала возможность оценить всю красоту её безупречной фигуры.

– Здравствуйте, мистер Думман.

– Добрый день, – ответил Алекс, вставая.

– Как ваши дела, материалы готовы?

– Я почти всё закончил.

– Дайте я посмотрю.

Алекс протянул папку с бумагами. Взяв документы, Эвил бегло просмотрела отчёты. Первому вице-президенту хватило полминуты, чтобы оценить качество материалов.

– Что ж. Хорошая работа. Вижу, мы не ошиблись в своём выборе, – не отрывая глаз от бумаг, загадочно произнесла она и продолжила: – Как вы знаете, докладчик на совещание совета директоров от вашего департамента ещё не утверждён. Президент предложил вашу кандидатуру. Я не возражаю. Ваш ответ?

Это было в её стиле: кратко и по сути вопроса. От неожиданного предложения Алекс поначалу растерялся. Он посмотрел на офис и понял – разговор слушают все. Это обстоятельство разволновало ещё больше. Алекс молчал. Пауза начинала затягиваться.

– Итак, мистер Думман, у меня мало времени.

– Я согласен, – уверенно ответил Алекс, удивившись своему твёрдому ответу.

– Тогда приступайте. Надеюсь, что делать дальше, вы знаете.

Мисс Хейлин протянула руку для рукопожатия. От волнения Алекс сжал её ладонь сильней, чем это обычно принято. Почувствовав силу, Хейлин интригующе улыбнулась. Алекс попытался разжать пальцы, но Эвил не отпускала его. Оценивающим взглядом она прошлась с ног до головы Алекса. Отпустив руку, она посмотрела на офис и объявила:

– Внимание, мистер Думман назначен докладчиком на заседании совета директоров. С этой минуты всю работу по подготовке отчёта департамента курирует он.

Сделав объявление, Эвил развернулась и пошла к выходу. В офисе воцарилась тишина. Все смотрели то на Алекса, то друг на друга, пытаясь понять, что происходит. Назначение ведущего аналитика докладчиком на столь ответственное совещание не вписывалось даже в странности кадровой политики корпорации. Как к этому отнестись – оставалось пока непонятным. Офис бросал неоднозначные взгляды на своего коллегу, ожидая от него каких-либо решений и действий. А они были жизненно необходимы: до конца рабочего дня оставалось совсем немного, а работа по своду информации и подготовке презентации к выступлению ещё не начиналась.

Понимал это и Алекс. Чувство беспокойства начинало разбирать его изнутри. В голове рождался план дальнейших действий на основе прописной истины: чрезвычайная ситуация требует только чрезвычайных мер.

– Итак, коллеги, вы всё слышали, жду аналитику по вашим проектам. Сегодня никто не уйдёт домой, пока не сдаст мне свою работу. Даю три часа времени закончить дела, после этого каждый подходит ко мне. Затем я буду решать, что делать дальше.

Заявление прозвучало несколько резко. Офис недовольно переглядывался, но Алекса это мало волновало. Перед ним стояла ответственная задача, и её нужно было решить за короткое время.

За стеклянной перегородкой через жалюзи за происходящим тайком наблюдала мисс Хейлин. Короткая речь мистера Думмана её впечатлила. Она загадочно улыбнулась, остановив задумчивый взгляд в одной точке.

* * *

Работа закончилась в десятом часу. Алекс почувствовал облегчение: к завтрашнему совещанию материалы к презентации были готовы, в том числе и текст доклада, который он успел набросать у себя между делом.

Думман поблагодарил коллег за старание и терпение, и коллектив начал расходиться домой. Алекс покинул офис последним. Выходя из здания, он мысленно прокручивал в голове весь день от начала и до конца. Среди всего прочего неприятным моментом всплыла беседа с мисс Хейлин. Вернее, её странная реакция и неоднозначные взгляды. Алекс хорошо знал – эта женщина ничего просто так не делает. Что бы это могло значить? Тонкий намёк? Или от волнения ему показалось? Возможно, и то и другое. Сложно сказать. Но за короткое время червивое зерно в душе Алекса она посеять всё-таки успела.

– Ну и дела! – послышался за спиной знакомый голос.

Оглянувшись, Алекс увидел Ника.

– Ты что здесь делаешь?

– Ждал тебя, чуть не пропустил. Хотел пожелать удачи. Думаю, она тебе пригодится.

– Спасибо. Приятно это слышать именно от тебя. Мы же друзья.

– Конечно, но скажу одно – это успех. Алекс, я чувствую это. Просто поверь мне.

– Не знаю, может быть. В любом случае постараюсь не подвести.

– Да уж, дружище, ты постарайся, – Ник по-приятельски похлопал друга по плечу. – Завтра всё будет зависеть от тебя.

Глава 3

На следующий день Алекс проснулся от звонка будильника. Стрелки на часах показывали шесть утра. Элика, закутавшись в одеяло, спала рядом. Потянувшись и нежно поцеловав любимую в щёку, он поднялся с кровати и пошёл на кухню варить кофе.