Ладога

Лещ в большом количестве обитает преимущественно в Волховской, Свирской губах и губе Петрокрепость, где он проводит всю жизнь, не совершая далеких миграций. На севере озера в бухтах у города Приозерска, у острова Мантсинсари и в некоторых других мелководных заливах имеются свои стада леща. Лещ предпочитает хорошо прогреваемые заливы с илисто-песчаными грунтами, богатыми бентосом, и с хорошо развитой водной растительностью.

В южной части Ладоги водится сырть, которая почти не встречается в северной половине озера. Как и лещ, сырть питается бентосом, но в противоположность большинству карповых рыб на нерест поднимается высоко в реки, преодолевая при этом значительные пороги. Мясо сырти очень вкусное и жирное.

Из карповых нужно упомянуть еще карася. В самом озере эта золотистая рыба не встречается, но крупные караси водятся в сильно заросшем и мелководном заливе Загубье при устье реки Свири, тде их ловят.

Ладожское озеро можно считать северным пределом распространения сома. Эта рыба не достигает здесь больших размеров и обитает главным образом в южной половине озера.

Изредка попадается на крючок великий странник - угорь. Угри замечательны тем, что в отличие от большинства рыб большую часть жизни проводят в реках и озерах, а размножаться идут к берегам Центральной Америки в Саргассово море. В пресных водах взрослые угри со зрелыми половыми продуктами не встречаются.

История исследования размножения угрей весьма поучительна. Еще Аристотель интересовался этим. Он считал, что угри родятся от земляных червей, а последние возникают путем самозарождения из ила. Более поздние исследователи придерживались того мнения, что угорь рождается от живородящей рыбы бельдюги, которую немцы и сейчас называют «угревая мать». Лишь в 30-х годах прошлого столетия было выяснено, что угри размножаются обычным способом - из икры, но места икрометания их долгое время оставались неизвестными. И только в 1922 году удалось установить, что угри размножаются в Саргассовом море, где струи теплого течения Гольфстрима подхватывают малюсенькие прозрачные личинки (величиной 5 - 7 миллиметров) и несут их к устьям европейских рек.

Путешествие листолодобных личинок (их еще называют лептоцефалами) от Америки до берегов Европы длится три года. За это время они вырастают до 70 и более миллиметров. У берегов Европы, на континентальной ступени, лептоцефалы превращаются в молодых так называемых стеклянных угрей. Молодь входит в реки весной, причем большей частью ночью. Угри поднимаются вверх по рекам. Иногда под покровом ночи они переползают в пойменные озера. В реках и озерах угорь доживает до 9 - 12-летнего возраста, после чего начинает движение к устью рек. Стимулом к этой миграции служит начало развития половых желез, что проявляется в сильном увеличении глаз, повышении концентрации солей в крови, изменении окраски, которая становится темной на спине вместо зеленовато-желтой. Это организм рыбы приспосабливается к жизни в море. По выходе из рек, впадающих в Балтийское море, угорь движется на запад вдоль побережий и исчезает в глубинах Атлантического океана.

На дне глубоких впадин живет четырехрогий бычок, или ладожская рогатка. Эта рыба промыслового значения не имеет и интересна лишь тем, что происходит от пришельцев, проникших в Ладогу в период соединения ее с северными морями.

ПЛАНКТОН. БЕНТОС

Рыбы лишь немногочисленный отряд животных, населяющих воды Ладожского озера. Давайте на миг представим себе, что наши глаза приобрели способность увеличивать все окружающее в сотни раз. Зачерпнем в тонкостенный стакан ладожскую воду и посмотрим на свет. Но что это? Казавшаяся такой чистой и прозрачной вода Ладоги наполнена парящими в ней мельчайшими организмами - так называемым планктоном. Внимательно приглядевшись, мы убедимся, что планктон неоднороден и его можно разделить на две большие группы. Одна из них - это слегка окрашенные в зеленый цвет одноклеточные или колониальные водоросли, принадлежащие к растительному миру, - фитопланктон, и другая - крохотные животные, взвешенные в толще воды, но способные хотя и к небольшому, но активному передвижению, - зоопланктон.

В результате многолетних исследований в Ладожском озере были выявлены 378 видов и разновидностей планктонных животных. Больше половины из них составляют чрезвычайно своеобразные и очень мелкие организмы - коловратки; четвертую часть - простейшие; 16 процентов падает на ветвистоусых рачков и 7 процентов - на веслоногих рачков.

По акватории Ладожского озера зоопланктон распределяется неравномерно. Прибрежная область славится богатством видов. Сильная изрезанность береговой линии в шхерном районе создает систему изолированных от основного плеса заливов и бухточек, в которых развиваются формы зоопланктона, свойственные малым водоемам. К их числу относятся многие известные виды дафний и циклопов.