Лагорийский гамбит

Чем все закончилось, я так и не узнал — мне на плечо опустилось нечто напоминающее жука, вот только большую часть его тела занимала зубастая пасть. Именно своей зубастой пастью оно попыталось разрезать псевдоткань комбинезона и добраться до моей нежной плоти.

Будь на мне обычная одежда, этот фокус у жучары, пожалуй, получился бы. Однако созданный на основе передовых достижений в области магонанотехнологий (разумеется, не земных) костюм, мог спокойно принять удар пули, выпущенной в упор из калаша и перераспределить ее кинетическую энергию по всей поверхности моего тела, без всякого вреда для оного. Тут мне следует благодарить Хороса, поскольку полгода назад тот, едва узнав о создании лагорийскими искусниками нового материала со столь замечательными свойствами, не пожалел немереных деньжищ и обеспечил каждого сотрудника «Линии» изготовленными на его основе трансформными комбинезонами. Сан Саныч пытался вдолбить в мою тупую голову что-то насчет синхронизированных волновых процессов, перераспределяющих механическую энергию в наносреде, но я так ничего и не понял. Для меня главное, чтобы костюмчик сидел, и выполнял возложенные на него функции. В данном случае — защищал меня от укусов зубастых тварей.

Щелчком пальца стряхнул с плеча непрошеного гостя и, наступив на него сапогом, утопил в жирном отвратительном месиве, что было у меня под ногами. Затем бросил последний взгляд на карабкавшуюся вверх по стволу вслед за улепетывающим наростом гусеницу и потопал в заранее выбранном направлении.

А еще через полчаса я почувствовал сильную жажду. Вообще-то пить хотелось давно, я рассчитывал набрести по дороге на какой-нибудь ручей или родничок с чистой и желательно прохладной водой. Наконец набрел на небольшой размером с баскетбольную площадку водоем, и к великому своему разочарованию обнаружил, что он буквально кишит разного рода организмами. Из такого хлебнешь, козленочком не станешь, а заполучишь внутрь такую бяку, которая тебя сожрет изнутри оперативнее всяких наростов и косточками не побрезгует. А что, кальций и прочие минеральные соли, как мне кажется, в этих местах в страшном дефиците, поэтому схарчат вместе с дерьмом и костями, а со временем и костюмчик усвоят, и вибронож с фонариком, и все прочее добро, что в данный момент распихано по моим карманам. Даже кипячение не способно сделать эту воду питьевой, поскольку термическая обработка превратит ее в неаппетитный бульон, который я не стану принимать внутрь даже под страхом смерти от жажды, ибо еще неизвестно, какими токсинами напичкана здешняя водная живность. Эх, жаль, не знал, что окажусь в подобном месте. В моем персональном рабочем шкафчике без толку валяется куча различных прибамбасов, с помощью которых несложно добыть необходимое количество воды даже в пустыне Наска. Еще бы универсальный пищевой анализатор не помешал, поскольку, ежу понятно, что после того, как проблема с водой будет решена, мне ужасно захочется кушать.

Но пока что голод меня не мучил, а доставала жажда. Итак, что мы знаем о тропических влажных лесах родного мира? То, что там много диких обезьян известно каждому россиянину из популярного фильма. Еще там есть гориллы, злые крокодилы и злой разбойник Бармалей. А что там насчет банальной аш два о? Тоже напряженка наблюдается, поэтому тамошний народ предпочитает селиться вдоль рек и ручьев. Так, а еще я где-то читал, что некоторые виды лиан являются естественными резервуарами годной для питья воды. Также жажду можно утолить соком кокосовых орехов. Впрочем, кокосы — это из другой географической зоны.

Итак, цель определена, остается отыскать подходящую лиану и добыть питьевую воду. Эвон сколько их свисает с деревьев — пойди-ка отыщи нужную.

Соблюдая все необходимые меры предосторожности, я приблизился к вороху «канатов», обвивающих могучий ствол дерева. Выбрал лиану потолще срубил ее вибростилетом. Полный облом, вместо чистой прозрачной влаги из нее потекла густая дурно пахнущая субстанция. Пахнуло как из выгребной ямы полкового походного лагеря. Пришлось в срочном порядке делать оттуда ноги.