Ларин Петр и параллельный мир

— Вроде бы она, — рассуждал вслух озадаченный малый, — а вроде бы и не она. Неужели её так быстро переделали и подготовили к празднику? Не может быть!

Приученный всё проверять на практике, юный талант решил подойти поближе к площади и спросить у петербуржцев, где он находится и что там происходит.

— Главное, без паники, — подбодрил себя Трошкин и, переложив чемоданчик в другую руку, спокойно зашагал, чтобы получить ответы на волнующие вопросы.

Если бы Витя знал, куда попал, то, наверное, весьма удивился бы случившемуся, однако все эти сюрпризы и каверзы ожидали его ещё впереди.

Глава 7

НЕЗАПЛАНИРОВАННАЯ ВСТРЕЧА

Пётр Ларин быстро маневрировал среди горожан Параллельного города, зорко посматривая по сторонам, чтобы не наткнуться на своих недавних преследователей. Мальчик ходил от одной группы людей к другой, удивляясь увиденному. Тут был и цирк, и передвижной зверинец, разнообразные аттракционы, где ребятишки катались на «супер восемь», качелях и колесе обозрения. Однако все эти забавы отличались от тех, что он видел у себя в Санкт-Петербурге. Например, лодочки качались без верёвок, словно подвешенные на невидимые цепи, а колесо обозрения висело в воздухе.

— Ну и чудеса! — не уставал удивляться Ларин, хотя уже давно должен был привыкнуть к этому в волшебном городе. А в том, что этот город заколдован, Пётр не сомневался.

На площади шла бойкая торговля разными сладостями, однако, наученный горьким опытом, Ларин проглотил аппетитную слюну и поскорее прошёл мимо краснощёкого кондитера, который торговал сдобными ватрушками, кренделями и леденцами.

— Сладкие ватрушки! — кричал вслед Петру удивлённый кондитер, размахивая своим товаром.

— Спасибо за угощение, — зло пробурчал Ларин, вспоминая голосистую бабку с пирожками, — уже накормили!

Праздник был в самом разгаре. Правда, мальчик так толком и не узнал, чему он посвящён. Забыв на некоторое время об осторожности, Ларин подошёл к пожилому мужчине, который торговал маленькими птичками, и тихо спросил:

— Извините, а чему посвящён праздник?

От неожиданного вопроса пожилой продавец чуть не поперхнулся и посмотрел на Петра, как на свалившегося с Луны чудака.

— Ты шутишь, мальчик? — ответил вопросом на вопрос удивлённый продавец.

— Нет.

Пожилой мужчина ещё пуще выпучил глаза и, окинув всех присутствующих, вдруг недовольно заорал во всё горло:

— Вы посмотрите на него, он не знает, почему мы веселимся?!

Близстоящие горожане как по мановению волшебной палочки моментально повернулись в сторону продавца пернатыми.

— Кто? — раздались удивлённые возгласы.

— Где он?

— Да вот он, — воскликнул продавец и хотел было указать пальцем на Ларина, но того уже и след простыл.

Пётр, вовремя почувствовав опасность и не дожидаясь ответа пожилого чудака, счёл за лучшее раствориться в толпе горожан. Кстати, сделал он это своевременно, потому что через несколько минут к продавцу подлетели полицейские и стали расспрашивать о странном мальчике, который интересовался праздником.

— Лучше я попридержу язык и спокойно доберусь до волшебника Веравула, — тихо прошептал Ларин и бросил взгляд на башенные часы. Стрелки часов медленно продвигались к одиннадцати, и, как показал дальнейший ход событий, он был не так далёк от истины.

Улизнув от своих преследователей, светловолосый мальчик осторожно стал пробираться к правому крылу огромного супермаркета. Однако, как он ни старался двигаться быстрей, всё равно постоянно застревал в плотной массе горожан. Мало того, на его пути встретился человек, которого он не ожидал встретить.

Судьба-шалунья сыграла одну из своих очередных и странных шуток: вместо Петра Ларина городовой с полицейскими арестовали Витьку Трошкина.

Витя Трошкин с любопытством смотрел на происходящее, медленно продираясь через плотные ряды гуляющих на площади людей. Для Вити многое было в диковинку, что давало основания для размышления.

«Когда это они успели всё перестроить? — мысленно подумал Трошкин. — Что-то здесь не так! Может быть, у меня от длительной поездки начались галлюцинации?!»

Мальчик ещё раз осмотрелся и решил развеять свои сомнения у весёлой тётки, которая, лихо оттанцевав и спев частушки на импровизированной сцене, спустилась теперь вниз немного отдохнуть перед следующим танцевальным номером.

— Простите, — осторожно окликнул Трошкин статную тётку, — вы не подскажете, по какому случаю празднование на этой площади? Кстати, как она называется?

Вопрос Трошкина возымел такое же воздействие на местную танцовщицу, как и вопрос Петра на краснощёкого продавца маленькими птичками.

— Что? — изумилась она, и её и без того огромные глаза округлились до размеров куриного яйца. — Ты не знаешь, что за праздник?

Женщина раскинула в стороны руки, словно хотела обнять мальчика. Потом обвела присутствующих обиженным взглядом и, наконец, повернувшись к Вите, указала на него ладонью.

— Вы посмотрите на него, — закудахтала, словно курица, тётка, — он не знает, что за праздник! Ты что, шутишь, мальчик, или издеваешься?