Лаура - королева призраков

- В Эвклидовой или Лобачевского? - я не упустил случая похвастаться своими знаниями.

- В обычной, - ответила Лаура, чем поставила меня в тупик.

Только теперь мне пришло в голову, что в мирах, где побывала королева, тысячи ученых могли выдвинуть тысячи концепций, крохотной частичкой которых оказались бы две упомянутые. А главное, все они могли быть верны в различно заданных условиях. Я ожидал, что на мою бедную голову посыплется град из имен, фамилий, формул, теорем, аксиом. Но вместо этого Лаура сказала:

- Сможешь представить точку?

- Ну конечно! - обрадовался я.

- Точка и есть твой мир. Представь теперь линию. Что такое "линия"?

- Линия - это бесконечное число точек, соединенных вместе, - бодро отрапортовал я, как первоклассник, хотя, кажется, и отошел от классического определения.

- Одна из точек - твой мир. Все остальные - это миры, доступные людям, то есть находящиеся в их измерении.

- Но твой-то мир не доступен!

- Конечно, но мы еще не упомянули плоскость...

- ... Состоящую из бесконечного числа линий, - и это я знал.

- Так вот, ты пошел не вдоль своей линии, а шагнул поперек. Конечно, ты не сможешь этого сделать. Но если бы смог, то оказался бы среди чужого и непонятного мира, где все подчиняется совершенно иным законам, чем те, которые ты учил в школе.

По-моему я уже читал подобную теорию в "Науке и жизни", но это не мешало мне слушать с интересом.

- А теперь тебе дана возможность передвигаться не только по плоскости, но и вверх, и вниз. Скажу откровенно, даже я, Белая Королева, не могу сойти с плоскости. Черный Король сумел сделать шаг вниз, но с той поры о нем ни слуху, ни духу.

- Неудивительно. Внизу вполне могут обитать существа посильнее и пострашнее Черного Короля, - сказал я. - А я бы лучше отправился наверх.

- Почему? - встрял в разговор Ыккщщер.

- Там должны находиться лучшие миры. Только вот кто их населяет?

- А ты и представить не можешь, - ехидно уколол Ыккщщер. - Ну конечно, злобных и отвратительных существ нам вообразить нетрудно. Их навалом вокруг, в мирах наших. А вот с ангелочками фантазия подводит. Какие такие ангелочки? И в самом деле, ну кто вообще может быть лучше нас самих? Скажи-ка?!

Вот тебе и Ыккщщер! Даже такой невеликий призрак, а имеет собственное мнение и готов его отстаивать. Я уже раскрыл рот, чтобы горячо заспорить насчет моей фантазии, но чуть не уперся в огромный черный сапог. Странное дело, за уроком математики для начальной школы я совсем позабыл и про усталость, и про бесперспективность наших поисков, и про страшного черного воина.

Но реальная жизнь сурово напомнила о себе, преградив нам путь тем самым воином. Я боязливо взглянул на него снизу вверх, совсем как Леонид Ярмольник в легендарной сценке про очередь в столовой. Но в дело уже вмешалась Лаура.

- Прочь с дороги, - возвестила она своим пронзительным голосом, а раскаты далекого эха значительно усилили впечатление. - Кем бы ты ни был и откуда бы ты не пришел - у тебя нет власти, чтобы остановить нас!

Черный призрак не проронил ни слова в ответ. Тогда вверх взвился бесстрашный Ыккщщер. Из его факела вырвалось грозное багряное пламя. Подобно лезвию секиры просвистела черная рука, и факел потух, с размаху уткнувшись в землю. Ыкщщер, отброшенный ударной волной, едва восстановил равновесие и выпустил из рук бесполезный обломок. Крошечная, по сравнению с великаном, Лаура не отступила ни на шаг. Она резко взмахнула рукой с талисманом. Три луча - синий, красный и зеленый - ударили в грудь черному воину. Тот содрогнулся и утек струйкой тумана в черную пасть ворот. В самую последнюю секунду он поймал мой взгляд и зловеще усмехнулся, заронив в душу самые мрачные предчувствия.

- Пойдем, - потянула меня за руку Лаура, и мы прошли под величественным сводом.

Нас окружали худые и неестественно вытянутые статуи, похожие на карикатурные изображения греческих богов. Звезда, видимо не дождавшись нас, ушла в небытие.

Скорбную панораму зала, похожего на кладбище, уставленное памятниками, освещал лишь белый престол, лучащийся внутренним сиянием. Бесшумно он крутанулся вокруг своей оси, и перед нами предстал сгорбленный призрак, укутанный черным плащом. На сморщенной черной человеческой голове огромного размера сверкали два голубых глаза с блестящими веретенообразными зрачками.

- Верховный правитель, не так ли? - надменно спросила Лаура.

- Белая королева, - удовлетворенно кивнул тот. - Ну что же, КХ в целом выполнил свое предназначение. Палач, где палач?

- Я! - гулко отозвался неимоверно громогласный рык. От одной из колонн оторвалась тень и разрослась в подобие черного джинна с головой, смешавшей черты кабана, крокодила и носорога. В руках джинн держал самый большой топор, который я видел за всю свою жизнь.

- Казнить их, немедленно казнить, - похоже правитель начал терять самообладание.

- Будет исполнено, повелитель, - с лезвия топора сорвались красные искры.