Мы замерли, смотря друг другу в глаза и излучая волны гнева. Я готова была ударить Дерека чем-нибудь потяжелее, чтобы стереть самодовольство с его драконьей морды. А он, кажется, и правда был уверен, что я рассматриваю вариант удачно выйти замуж.
— Ты мне противен! – зашипела я, совсем забывая о нужде контролировать слова.
— Так, может, вернешься обратно на Землю, и решишь нашу общую проблему?
— И не подумаю! Твои прихоти не заберут у меня шанс на новую жизнь!
Дерек обхватил мою руку с брачной меткой, нагло поднимая её, словно демонстрируя мне же.
— Эта метка – дело рук твоего отца! Ты должна понимать, что я никогда не смогу жениться на той, в ком течет кровь джиннов! Даже если наполовину ты человек!
Я дернулась, но тщетно.
— Ты сам заключил с ним контракт! Он исполнил твоё
желание, и теперь ты платишь свою цену!— Он обманул меня! Я знал, что нельзя связываться с эшритами! И ты – моё наказание за просчёт!
Дерек прожигал меня взглядом. В этот момент мне показалось, что он ненавидит меня жгучей ненавистью, которую можно ощутить кожей. Да и я сама чувствовала нечто схожее. Внутри разгорался пожар ярости, когда я смотрела в его прищуренные от злости глаза.
И всё же… в этот проклятый момент мы оба чувствовали что-то ещё! Даже не заметили, как гнев дал толчок для очередного выпада навязанных желаний. Мои мысли сами собой со скрипучих нот: «как же я зла на тебя», заиграли громкую песню: «что смотришь? Поцелуй уже!».
Кажется, Дерек чувствовал то же самое. Потому что я и моргнуть не успела, как дракон рыкнул, властно притянул меня ближе и без всяких сомнений, нагло впился в мои губы обжигающим поцелуем.
Я не могла и не хотела сопротивляться. Между нами произошёл взрыв. Энергия для него скапливалась уже очень долго. И поднявшаяся разрушающая волна норовилась смести всё на своём пути: запреты, предрассудки, неприязнь и уж тем более здравый смысл.
Я моментально обвила шею дракона руками, отвечая на поцелуй. Эмоции всё ещё переполняли меня. В них можно было утонуть и захлебнуться. Чтобы хоть как-то выплеснуть наружу скопившийся гнев, я дерзко укусила Дерека за нижнюю губу.
Принц тут же разорвал поцелуй и взглянул на меня с горящим осуждением и непониманием в глазах. Тогда я колко улыбнулась, игриво потянулась к его губам и дотронулась языком до места укуса. Не знаю, что двигало мною в этот момент. Я словно хотела извиниться, лишь бы он не останавливался и продолжал меня целовать.
— Стерва, – рыкнул дракон, и подхватил меня на руки.
— Ты сам виноват, – нагло ухмыльнулась я, держась за него покрепче.
Дерек снова впился в мои губы поцелуем. Каждым своим движением он показывал, что он здесь главный, а я должна робко подчиняться. Но не тут-то было…
В итоге я даже не заметила, как дракон усадил меня на стол, а сам подступил вплотную. Моё платье невольно задралось, и я на секунду испугалась от мысли, что мы можем зайти так далеко. Однако когда такая теплая и приятная на ощупь ладонь Дерека легла на моё бедро, разум кольнула мысль, что мне очень нужно, чтобы он был ещё ближе!
Не знаю, куда бы привела нас этот взрыв чувств, если бы дракон вдруг не вздрогнул и не разорвал поцелуй. Я даже не поняла, что произошло. Когда он оторвался от моих губ, прежде чем прийти в себя, я недовольно рыкнула, будто призывая его вернуть всё как было.
— Я… сейчас вернусь, – с ноткой непонятной растерянности произнес Дерек и быстро кинулся к входной двери.
Я обернулась. Но дракон выскочил из лавки как ошпаренный.
Только сейчас я осознала весь ужас происходящего и начала как можно скорее поправлять юбку.
Что сейчас вообще произошло?!
— Проклятая метка! Ещё раз спасибо за подарок, папа! – пробурчала я куда-то в потолок.
— Пожалуйста, – раздался вдруг незнакомый мужской голос.
Я вздрогнула, вытянулась по струнке и осмотрелась. Откуда это прозвучало? Словно из каждого угла одновременно! Может, у меня уже глюки? На почве необоснованной любви к принцу.
В лавке было пусто, сколько не смотри.
— Клара! – испуганно вскрикнула я.
— Чего? – ворона выглянула из шкафа.
— Это ты?
— Это я.
— Да нет! Ответила только что мне ты?
— На что ответила? – Клара вытащила из уха клочок ваты. – Я тут забаррикадировалась, чтобы ваших ахов-охов не слышать, но вы как-то очень быстро закончили. Принц оказался скоростр-р-рел? Я так и знала, что не может он быть во всём идеален.
— Боже, Клара, нет! – мне аж неловко стало. – Я только что сказала «спасибо, папа», а он, кажется, мне ответил.
Ворона удивленно вылупила глаза.
— Ты напилась и не поделилась?
— Нет! Я трезвая, в здравом уме и, правда, это слышала.
— А я, правда, видела, как мой прошлый хозяин того, – ворона указала крылом в потолок, – помер. Так что ответить он тебе не мог. А жаль.
Клара закрыла дверцу шкафа и скрылась внутри. Я же спрыгнула со стола, взяла швабру, поскольку она первая попалась под руку, и пошла осматривать лавку. После тщательного исследования каждого уголка стало ясно, что в здании только я, одна ворчливая ворона и рогатый кот.