Льдинка

— На моих руках столько крови. Я — чудовище, Маркус. Я — монстр. Не потому что убивала… а потому что не раскаиваюсь за это.

Его глаза — два омута, в которых я тону. Страх заменяется потребностью в его защите. Я прижимаюсь к королю, тихо всхлипывая.

— Обещай мне, что ты меня не оставишь. Обещай, — шепчу я, цепляясь за его футболку.

— Никогда, малыш. Я никогда больше тебя не оставлю.

Я немного расслабляюсь, теснее прижимаясь к такому сильному телу. Я хожу по острой грани между сумасшествием и нормальной жизнью. Не знаю, сколько мы так стоим. Слезы уже высохли. Равномерное биение сердца короля. Его легкие поглаживания по моей спине. Тепло от его дыхания по моим волосам.

— Мне надо переодеться, — наконец-то произношу я и отрываюсь от Маркуса. Он ловит мой подбородок и заставляет меня смотреть в свои глаза. Сейчас я безоружна перед ним.

— Я всегда рядом, малыш. Знай это, — я киваю. — Вот и умничка.

Он целует меня в лоб. Я прикрываю глаза от удовольствия. «Почему я просто не могу нормально жить?»

— Попрошу Роксану принести тебе поесть. Ложись потом спать. Хорошо?

— Да.

Маркус уходит. Я стою неподвижно еще пару минут, потом включаю воду. Хочу принять ванну.

В гардеробной освобождаюсь от одежды, и мне становится полегче.

Роксана приносит мне ужин. Чтобы мы без нее делали?

Я иду в ванну, ложусь в теплую воду и прикрываю глаза. Я буду бороться. Я же будущая королева! Это неизбежно.

Краем глаза замечаю движение. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с глазами цвета солнечного неба. «Я люблю тебя» — читаю я по ее губам. Это уже не моя дурная королева. Это моя мама. Я моргаю, и видение исчезает.

Я лежу в тишине ванны. Слезинки катятся по моим щекам. Я облизываю губы, чувствуя горький вкус своей боли.

ГЛАВА 15

Просыпаюсь я от легкого прикосновения к своей щеке. Открываю глаза и вижу Маркуса, который сидит на краю кровати. Я моргаю, пытаясь понять, чудится мне все это или нет.

— Луна уже высоко, Королева, а вы все дрыхните, — улыбается он.

— А вам все не спится, Король? — хриплым со сна голосом интересуюсь я.

Маркус тяжело вздыхает, и я понимаю, что он неспроста тут сидит. Я приподнимаюсь на локтях. Меня совершенно не заботит, что я растрепанная, заспанная и только в одной ночнушке.

— Что случилось?

— Элита устраивает завтра прием, — Маркус трет подбородок. — Я недавно оповестил их о том, что нашел пару. Они хотят, чтобы мы присутствовали.

Его взгляд испытующе направлен на меня.

— В чем проблема?

— Неясны их мотивы.

— Они хотят меня видеть. Наверное, это нормально.

— Да, просто…ты уверена, что справишься с этим?

— У меня есть выбор? — и не даю ему ответить, продолжая: — Ты же понимаешь, что они не ожидали моего появления. Я им как кость в горле, но прятаться нет смысла.

— Я не хочу подвергать тебя опасности.

— Элита не нападет в открытую.

Маркус молчит, взвешивая наши возможности. Мы с ним пара, король и королева (ну почти она). Только вот на нас давят законы и прошлое.

— У тебя есть, что надеть?

Этого вопроса я не ожидала. Моя левая бровь ползет вверх. Я прикидываю, что сошло бы за платье.

— Думаю, да.

Маркус ничего не отвечает, точнее, не успевает. В комнату буквально влетает Роксана с кучей платьев. Видя Маркуса в моей комнате, застывает на несколько секунд.

— Я лучше позже зайду, — неуверенно произносит она.

— Я уже ухожу, — улыбается Маркус и подмигивает мне. — Приятного времяпрепровождения.

Я откидываюсь на спину и натягиваю одеяло на голову. Слышу, как смеется король.

***

За все свои 134…135 лет жизни я не уставала так, как сейчас. Я перемеряла десятка три платьев, и все они отлично сидели на мне, но… они мне все не нравились. Роксана то бледнела перед каждой примеркой платья, то краснела от злости после моего очередного отказа.

— Если ты снова скажешь, что оно тебе не нравится, то я буду в ярости, — процеживает она сквозь зубы. Я могу лишь рассмеяться на это ее заявление. Злая Роксана — это что-то за гранью фантастики.

— Оно прекрасно, — начинаю я издалека, — но…

— О! Нет! Невозможно!

— Спокойно. У меня есть одно платье, которое мне очень нравится. Я купила его, но так и не надела.

Я плетусь в гардеробную. Там стоит сумка с моими вещами, которую я даже не потрудилась распаковывать. Через пять минут поисков, я выуживаю черное платьице. Возвращаюсь в комнату. Роксана оценивающе смотрит на кусочек ткани.

— Слишком короткое, — констатирует она.

— Короткое? — возмущаюсь я. — Оно мне до колен.

— Ну, знаешь, на такие мероприятия надевают платья в пол.

— Я пойду в этом, — отрезаю я. — Помоги мне примерить.

Роксана не спорит. Через десять минут мы любуемся результатом. Я отмечаю, что Роксане нравится то, что она видит. Я надела черные туфли Christian Louboutin, добавила красные сережки, браслет и бусы. Волосы будут распущены.

— Мне нравится, но…

— Не им мне указывать, что надевать, — отрезаю я.

Роксана впервые за все время примерки смеется. Заливисто. Я улыбаюсь ей, а потом тоже разражаюсь смехом.

— Хотела бы я видеть их лица, — выдавливает она из себя, обмахиваясь ладошкой.

— Я тебе потом расскажу, — ухмыляюсь я, бросая оценивающий взгляд на свое отражение.

***