Лёд. Один в поле

Маг, в свою очередь, подтвердил факт моей доставки. Он также со всей ответственностью заявил, что одержимости у подсудимого выявлено не было. В связи с открывшимися обстоятельствами меня освободили от захватов, позволили одеться, забрать вещи и отправляться на выход. Однако в какой-то момент охотник по имени Лёд повел себя неадекватно. Схватил нож и ударил им в грудь бедняге Урию. Благодаря своему богатому опыту, мэтр Вереш Лонгини смог применить ко мне одну из ментальных практик. Он, конечно же, сожалеет, что немного перестарался, отчего в данный момент подсудимый находится в невменяемом состоянии.

На что председатель судейской комиссии лишь махнул рукой:

– Не переживайте, мэтр Лонгини, вашей вины тут нет.

На этом, собственно, судебные прения закончились. Последнее слово, по причине невменяемого состояния, мне никто не предоставил.

Вердикт суда гласил: «Подсудимый виновен и приговаривается к пожизненному заключению на каторге Гора».

В одиночной камере меня продержали еще примерно неделю.

После доставки на континент очередной партии каторжан меня перевели в барак для пересыльных.

Попытки поиздеваться над «уродом» со стороны уголовников окончились для них многочисленными переломами конечностей, ребер и одним потерянным глазом. Тот факт, что сознание не принимало участия в моей жизни, не отменял наличие наработанных боевых навыков и отточенных многолетней практикой рефлексов. А уровень подготовки уголовных элементов был никакой. Так что я не позволил ни одному из них даже прикоснуться к себе, а насчет ударить и речи не было. Ворвавшаяся в барак для предотвращения «избиения младенцев» охрана также огребла по полной. Благо с бойцами обошлось без членовредительства. Лишь дежурному магу удалось обездвижить разбушевавшегося меня каким-то заклинанием. После этого случая попыток отомстить за изуродованных товарищей не было, зэки предпочитали меня игнорировать. Памятуя о том, как я легко раскидал голыми руками вооруженных дубинками мордоворотов, охранники также меня оставили в покое, даже зауважали и пайку увеличили, мол, такому богатырю требуется много еды.

Через две недели с соседнего континента поступила еще одна партия каторжан. А на следующий день нас построили в колонну по четыре, и наша группа, состоящая из двух сотен человек, двинула небыстрым шагом к месту, именуемому Гора. Охраняло нас три десятка вооруженных до зубов огнестрельным оружием парней. Помимо обычной стражи с нами был боевой маг-стихийник. При этом никаких кандалов на каторжан не надевали. Впрочем, бежать никто не пытался. Куда убежишь, если второе название Эйфер – Проклятый континент. Без специальной подготовки и соответствующей экипировки в Великой Пустыне нечего делать. Даже на самом побережье пролива Эстериата время от времени попадаются такие чудовища, что не всякий огнестрел пробьет шкуру. Вооруженный эскорт и маг скорее охраняли нас, поскольку несколько раз были попытки нападения на колонну со стороны тварей пустыни. К счастью, голодные бестии были уничтожены еще на подходе к колонне с помощью огнестрельного оружия и магических заклинаний. Мы их толком не смогли рассмотреть, но страха у конвоируемых заметно прибавилось, если до этого и было желание кое у кого слинять на волю, оно очень быстро исчезло.

До места нашего будущего заточения мы плелись немногим более двух суток. Ночевали прямо на песке. Народ с непривычки мерз, хоть температура в ночное время суток по, моим ощущениям, редко опускалась ниже пятнадцати градусов по Цельсию. По этой причине спать старались, прижавшись друг к другу. Я же, несмотря на потерю разума, держался от толпы на удалении и с подветренной стороны – терпеть не могу запах немытой человеческой плоти.

Нанобиоты продолжали ухаживать за телом своего владельца. Однако в какой-то момент я обнаружил, что у меня на лице появилась щетина, которая в скором времени превратилась в густую бороду и усы. А еще рост волос на голове полностью вышел из-под контроля нанитов. По какой-то причине нейросети не хватало мощностей для полного контроля за нанобиотическими роботами. Впрочем, в тот момент мне было глубоко плевать на свой внешний облик. И вообще, на все наплевать. Дали поесть – славно. Объявили «отбой» – хорошо. Подали команду «Строиться в колонну по четыре!», и я покорно занимал отведенное место в строю.

Гора оказалась на самом деле основательно разрушенным временем и природой хребтом высотой, не превышающей километра. Подход к месту каторги огорожен высокой каменной стеной, с бойницами и несколькими полусферическими башнями, ощетинившимися стволами зенитных орудий. Вход внутрь охраняемого периметра осуществляется через одни ворота. Внутри с полдюжины каменных зданий. Кроме казармы и механической мастерской я не смог определить назначение остальных строений.

На поверхности земли нас надолго не задержали. Приказали перестроиться в шеренгу по двое. Перед нами выступил какой-то мужик, представившийся начальником колонии № 37 «Гора».