Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону

– Тогда зачем ты меня позвала? Чтобы все мне высказать? Зачем, если не собиралась помогать ни мне, ни своему королю?

– Потому что я собиралась! – рявкнула Мадлен совсем не как леди, чем удивила меня. Не рычанием, конечно, а словами.

Она вернула себе самообладание, несколько раз вздохнув и выдохнув, а затем снова заговорила:

– Я не могу позволить тебе использовать магию. Это опасно и приведет в ярость его величество. Я попаду в немилость, а мне это не нужно. То, что мне нужно – чтобы Ксандр продолжал править.

Я тоже этого хотела. Чтобы мой Алекс был жив.

– Как ты мне тогда поможешь?

Она подалась вперед, будто опасалась, что нас услышат:

– Мы можем восстановить память Гвен, не используя магию.

– Как?

– Спросив того, кто с ней был в последние дни ее жизни и в момент смерти.

– Ты же не имеешь ввиду…

– Да. Я говорю про принца Бладлейна.

Повтори Мадлен трюк с моим падением с башни, я бы и тому удивилась меньше, чем имени принца в ее устах. Учитывая, что я его не называла. Это я прекрасно помню. Про Шаенну Алексу рассказала, а вот про Бладлейна – нет. Он в принципе и не спрашивал. А Мадлен спросила, да только не у меня.

– Откуда ты знаешь про Бладлейна?

– Это неважно, – повела она плечом, – у меня есть свои источники. И не сложно, если знаешь, что ищешь. Или кого ищешь.

Всегда знала, что Мадлен не так проста. И опасна. Но вроде как предана своему королю. Так ли это на самом деле?

– Его величество знает?

– Насколько мне известно, нет. Пока. Но когда узнает, то, возможно, прикажет схватить принца, или хуже – нападет на Мбрам, ввяжется в международный конфликт… Как думаешь, после такого Бладлейн согласится сотрудничать?

Я не успела хорошо узнать принца Бладлейна. В то время меня больше заботило то, что я попала неизвестно куда, и что отныне меня называют другим именем. А еще, что какой-то принц хочет стереть мою личность, чтобы вернуть любимую. Но вот то, что он эту любимую достал из другого мира и из другого воплощения, наплевав на все законы мироздания, навевало на мысли о его целеустремленности, безбашенности, зацикленности и уже нездоровом влечении к Гвендолин. Все эти черты в Бладлейне меня как минимум настораживали, как максимум – побуждали держаться от него подальше. Я бы и держалась, но…

Рыжая стерва была права, как бы мне не хотелось этого признавать: Бладлейн знал о Гвен больше, чем кто-либо. О ее жизни фениксом, о том, как и почему пробудилась ее сила, и как она умерла. По его словам, они любили друг друга. Значит, он вполне мог быть в курсе того, что придумала Гвендолин. В курсе того, что пошло не так, и пошло ли оно не так на самом деле.

Бладлейн может оказаться ключом к моей загадке. А Алекс может согласиться на все это, потому что так я не буду рисковать жизнью.

– Его величество должен об этом узнать, – сказала я. – О сотрудничестве с Бладлейном.

Да, этот разговор будет непростым, сначала дракон разозлится, дыхнет огнем, но потом здравый смысл возьмет верх над его чувствами. Мне достался не только пылкий дракон, но и умный.

Во взгляде Мадлен сверкнула злость.

– Не будь дурой, – прошипела она. – Его величество – мужчина, который на тебе помешался. Думаешь, он не станет ревновать? После всего, что между вами было.

Она поморщилась так, что я снова заподозрила ее в подглядывании.

– По-моему, ты недооцениваешь своего короля, Мадлен.

– Даже если он согласится, – пошла она на попятный, – как я уже сказала – Бладлейн не станет с ним говорить. Ни с ним, ни со мной. Ни с кем, кроме тебя. Точнее, ни с кем, кроме Гвендолин. А он считает тебя Гвендолин.

Да, я помню про этот маленький бзик Бладлейна. Как и прекрасно помню, что Мадлен ненавидит меня достаточно сильно, чтобы убрать с дороги к трону. Сначала я считала, что она влюблена в Алекса, ну или, по крайней мере, верит в это, поэтому ревнует. Но чем дальше в лес, тем я больше понимала – ей нужен Дракориж. Она хочет стать королевой. Так стоит ли ей доверять? Однозначно нет. Мадлен же спит и видит, как я отправлюсь на перерождение без обратного билета, как в случае с Гвен. И лучше сразу встать и уйти. Рассказать Алексу про то, что творится в рядах его подданных.

Я действительно поднялась, но рыжая перехватила меня за руку:

– Не глупи, – попросила она почти ласково. – Тебе лучше согласиться на это. Другой возможности просто не будет!

Что-то дернуло меня спросить:

– Какой возможности?

Мадлен слегка расслабляется, отпускает мое запястье: я, зацикленная на собственных чувствах и мыслях, не заметила, что она тоже нервничает. Но рыжая здорово рискует, организовывая заговор против короля.

– Я могу провести принца Бладлейна в замок. Устроить вашу встречу в месте, о котором никто не знает. Спросишь у него все, что нужно, а потом сдашь страже, если захочешь.

Серьезно? Ты же спишь и видишь, чтобы я отсюда убралась. Неважно каким способом.

– Зачем тебе это?

– Я служу своему королю и королевству, – глазом не моргнула Мадлен.