Леди Феникс, или Обещанная темному дракону

Пир во время чумы? Действительно, почему бы и нет?

— А как же хворь, что одолела твой замок?

— Допустим, не одолела, — отмахнулся Борч. — Так, всего лишь почистила ряды. Вас, магов, она не тронет. Так что можете задержаться.

Интересная формулировка. Вас она не тронет. Как будто чума не вирус, не болезнь, а цепной пес, который кидается на тех, кто не маг.

— Моя невеста не маг, — Саймон сжал мою руку.

— Для тебе это проблема? — усмехнулся Борч.

Глава 13

В общем, нам выделили гостевые комнаты. Одну мне, одну Саймону, Алексу же досталась койка слуги перед моей спальней. На роль слуги он подходил сомнительно, скорее на телохранителя, но его Борчу не представили.

Я впервые задумалась, кто он вообще. Маг, понятно, здесь это вроде как почетно, но в войске Саймона есть и другие маги, и Алекс выделяется даже среди них. Взять хотя бы его и Борча. Кто из них выглядит и держится как аристократ? Явно не ушлый владелец замка. К том же, его даже Саймон слушается, и общаются они на равных. Как друзья, как братья, но точно не как слуга и господин или солдат и генерал.

Так кто же он?

Словно поймав мой взгляд, Алекс обернулся, посмотрел прямо на меня, да так, что стало неловко. Вроде того, что я за ним подглядываю! Поэтому я перевела все свое внимание на мальчика, которого мы взяли с собой. Пока общались с Борчем, он был рядом со вторым магом, но когда Саймон приказал отвезти его в лагерь, мальчишка отказался наотрез и сказал, что останется с сияющей леди. Он больше не пытался меня коснуться, но по упрямому выражению детского лица любому стало бы понятно — без боя он не сдастся, вцепится в меня.

— Как тебя зовут? — тихо спросила я, пока мы шли в отведенные нам комнаты. Замок оказался мрачным, но в коридорах было тепло, даже жарко, будто в стенах находились горячие трубы.

— Янис, миледи.

— А меня Даша.

— Просто Даша?

— Просто.

— Странное имя, — улыбнулся мальчишка и тут же испуганно распахнул глаза: — то есть я хотел сказать — красивое, леди. Но диковинное.

— Я не из этих мест.

— А откуда?

— Издалека, — пожала плечами. Но уже то, что мальчишка улыбается, вселило в меня надежду. — Скажи, Янис, если ты видишь мой свет, значит, ты тоже маг?

Мальчик посмотрел на меня удивленно и покосился на идущих впереди мужчин:

— Что вы, миледи, я обычный.

Это хорошо и, наверное, не очень. Потому что Борч сказал: только магам нечего бояться.

— Тогда как ты видишь мой свет?

Вопрос остался без ответа, потому что мы пришли.

Номер оказался двухкомнатный, соединенный с небольшим помещением для слуг или оруженосцев, больше похожим на прихожую с единственным окном, за которым сейчас было темно. Естественно, мы в ней не задержались и прошли дальше.

— Тристан, Нилас, возвращайтесь в лагерь, — приказал Саймон своим воинам. — Передайте, что мы немного задержимся здесь. Воспользуемся гостеприимством лорда Борча.

Двое, не спрашивая, вышли, а Алекс предсказуемо остался.

— Вас не смущает, что они могут… разнести заразу? — спросила я.

— Нет, — мотнул головой Алекс. — Потому что здесь нет никакой заразы.

Настала моя очередь удивляться.

— Тогда что унесло столько жизней?

— Вот у него и спросим, — кивнул Саймон на Яниса. — Как погибли твои родители?

Очевидно, что в этом мире никто не слышал про психологов и детские травмы. Потому что сходу спрашивать у ребенка про смерть его родителей и вообще про смерть — это… Ужасно! Жестоко!

Я даже собой его заслонила, чтобы защитить Яниса от боли, которую он пережил. И которую могли причинить воспоминания и грубые вопросы.

— Вам не кажется, что это бестактно? Спрашивать о таком? — зашипела на Алекса. Бороду он, конечно, сбрил, но как был сухарем, так им и остался.

Маг посмотрел на меня как на незначительную преграду. Ну да, я помню, как он ведет допросы-расспросы, и врагу такого не пожелаешь. Но у меня нервы железные, меня даже миграционная, боль всех переселенцев, депрессия не взяла, тоска по родине и прочая, а мальчик остался сиротой, с ним надо помягче.

— Если он хочет нам помочь и спасти замок, то ему придется обо всем рассказать, — снизошел до объяснений Саймон.

— Ты же хочешь всех спасти и помочь леди? — поинтересовался Алекс.

Мальчишка перестал прятаться и вышел из-за моей спины. Более того, выражение испуга на детском лице сменилось затаенной надеждой.

— Я могу помочь, леди Даша?

— Только ты и можешь. Ты единственный, кто здесь говорит правду.

Да уж, Борч явно не тот, кому можно верить. Скользкий тип.

Ладно, стоит отдать Алексу должное, у него получилось переключить страх ребенка на интерес. Янис посмотрел на меня, будто ища одобрения, и я выдавила из себя улыбку. Сердце кровью обливалось за то, что ему пришлось пережить, но если мы можем ему помочь, то я согласна сделать все, что в моих силах.

— Сначала умер отец, — начал Янис свой рассказ. — Одним из первых. Пришел с ярмарки, свалился спать и больше не проснулся. Затем мать. Испустила дух ночью. Я и убежал, боялся, что они вернутся.

— Кто они? Родители? — заморгала от удивления я.

— Их души.