Леди из Ларги-дон

– Вот именно, тётушка, – не удержалась Глория. – С нашим наследством не всё так просто. Сразу нашлось много желающих прибрать его к рукам и уже все откуда-то знают про бал выбора. Но им придётся отступить: мы с Карло уже помолвлены, – объявила Глория.

– Помо… Помолвлены? – недоверчиво переспросила тётушка. – Но, как?! Когда?! Без меня?!

– Так пришлось, тётя, – серьёзно ответила Глория и тётушка, которая хотела было возмутиться притихла. – Да, я встретилась с королём, – продолжила Лори. – И он даже не был против Карло. Интересовался островом и даже помнит моих родителей, а через несколько дней он же принял от казначея прошение на помолвку со мной. Вот как так?! А тут ещё и королева на моих глазах вешалась на командора. Он, конечно, сумел освободиться, но она ведь не прекратит своих попыток. В общем, сложно всё. Единственное, мне удалось отложить налоги по острову до заключения комиссии. А они приедут скоро, думаю, что через несколько дней. Казначею уж очень хотелось самому оценить запасы острова, так что он вполне может отправиться в экспедицию с нами. Или пошлёт своё доверенное лицо, – добавила Лори.

Она замолчала, заново оценивая ситуацию. Теперь, когда она рассказала всё тёте, всё факты и события упорядочились в её голове и сложились в более-менее стройную картину. Однако, в этой картине не хватало нескольких важных эпизодов. Например, организации научной экспедиции и исчезновение родителей Глории. И говорить об этом, как ни странно, надо было с Хайле Гомесом, бывшим хозяином порта. Про себя Глория решила, что дождётся командора и вместе с ним поговорит с арестованным. Ей не давала покоя неизвестная судьба родителей.

Второе срочное дело, которое она хотела совершить тоже с помощью командора – подготовка корабля к экспедиции на остров. Там необходимо было найти и назначить управляющего, объявить жителям о смене власти и хозяев, вывезти желающих и привезти новых наёмных рабочих. В общем, дел много и дела эти требуют скорого решения.

В столовой установилась тишина. Обе женщины были заняты своими мыслями и не торопились ими делиться. Но если мысли Глории вращались вокруг острова и связанных с ним проблем, то мысли тётушки гуляли совсем в другом направлении: её беспокоил ремонт усадьбы, открытие ранеее закрытых помещений в Ларги-доне, список гостей в доме и ещё много хозяйственных мелочей, которые ей придётся решать, увы, без Глории, так как та, судя по всему, будет очень занята наследством.

Но понимание этого факта не обижало тётушку. Её, наоборот, бодрила мысль о том, что род Монтеро начал возвращать себе былую славу и значение. И всё благодаря Глории. «Дай, пресветлая, здоровья нашей девочке», – привычно закончила свои размышления тётя Эли.

***

После обеда Глория прошла в свою лабораторию. Ей там думалось и работалось гораздо лучше и, честно говоря, тётушкины причитания здорово мешали сосредоточиться на деле. Тётя Эли хотя и была доброй и незаменимой для домашнего уюта, но совершенно ничего не понимала в делах и Глории уже давно приходилось все важные вопросы решать самой. А тут, тем более, вопрос об острове. Но и Глории одной его не решить. Надо звать поверенного и ждать Карло, что она и сделала.

А пока девушка решила проверить свой аптечный магазинчик и это немудрёное дело заняло у неё не меньше трёх часов, как раз, чтобы дождаться прихода мужчин.

– Добрый вечер, дорогая наследница! – поверенный пришёл первым и добродушно приветствовал Глорию. – Я приготовил и принёс все документы, подтверждающие ваши права и готов ознакомить вас с вашим новым положением подробно.

– Я рада, мэтр. А то после королевского приёма чувствую себя неуверенно и всё время кажется, что остров у меня временно и его кто-нибудь отберёт.

– Ну-ну, дорогая, всё не так печально, – успокоил её поверенный. – На самом деле сейчас уже никто не сможет забрать у вас остров силой или обманом. Для этого остался только один путь – женитьба на вас. Вот им могут воспользоваться. И по нашим законам вся ваша собственность перейдёт под управление мужа.

– Я поняла это давно, мэтр Хуано и вся надежда теперь на бал. Там мы с Карло официально объявим о помолвке и, надеюсь, большинство претендентов успокоятся.

– Большинство – да, но не казначей и не королева. Очень вовремя дон Фереро поведал нам об их планах. Не ожидал.

– Да, я тоже благодарна Пабло за помощь. И тоже не ожидала от него поддержки, помня его прошлые «заслуги».

Пока шёл этот разговор ни о чём, подошёл задержавшийся Карло и теперь все трое сели рядом, чтобы обсудить уже все проблемы.

– Дело заключается в следующем, – начал поверенный. – Во-первых, необходимо официальное извещение о вашем новом статусе. Как я понял, вы хотите объявить об этом на балу, чтобы соблюсти видимость традиции. Очень правильно, но ждать придётся ещё почти два месяца, а за эти два месяца может многое случиться.

– Ничего, подождём, – серьёзно ответил Карло, – а насчёт –«случится» – не беспокойтесь. Мы будем наготове.