Леди из подворотни

   Оказалось, что за время моего отсутствия они оба успели жениться. У Брайла уже был двухлетний сын – будущий наследник престола. Супруга Диона сейчас находилась в интересном положении, а роды ожидались через два месяца.

   Со всеми членами семьи я встретилась за ужином, который сегодня проходил в узком кругу. Разве что присутствовали Ходденсы: лорд Эйвер ‒ лучший друг и советник папы, леди Тейра ‒ мамина первая фрейлина, ну и конечно Кейнар с супругой Хеленой. И вот их я была рада видеть особенно сильно.

   И всё же, находясь среди родных и близких, я скучала по Астеру. Очень хотелось спросить у папы, как прошёл их разговор, но говорить при всех я не стала, а сразу после ужина его величество ушёл куда-то по срочному делу.

   Уже поздно вечером, вернувшись в свои покои, в которых не осталось ни единого намёка на пребывание самозванки, я села в кресло и с сомнением уставилась на свой старенький самодельный магфон. Долго смотрела на него, собираясь с мыслями… но, когда он вдруг заиграл прямо у меня в руках, едва его не выронила.

   Вызывал меня не Αс, но я всё равно обрадовалась этому звонку.

   – Привет, Лила, – проговорила я, приложив магфон к уху.

   – Мари? - спросила она с сомнением.

   – Конечно. А кто ещё?

   – Просто… голос странный. Вроде твой, а врoде и не твой, - ответила подруга. - Ты где теряешься? Я несколько дней не могла с тобoй связаться.

   – Не поверишь, сидела в подземельях тайной полиции в столице, - сказала ей чистую правду.

   – Да ладно?! Не ври. Скажи уже честно, что была слишком занята красавчиком Дивартом, - не поверила мне Лила.

   Но я решила ничего не скрывать.

   – А я ведь правду сказала. С Астером прoвела только вчерашний вечер. Всё остальное время была одна. И скажу тебе, несмотря на довольно комфортную камеру, возвращаться туда мне ни капли не хочется.

   – Серьёзно, что ли? - выпалила Лила. – Но за что? За нелегальную продажу артефактов?

   – В какой-то степени и за это тоже, - я кивнула, глядя на картину на стене. – Когда-то я сделала артефакт, который попал не в те руки,и им едва не убили короля.

   – Ничего себе новости! – она явно была шокирована. - Но сейчас ты на свободе?

   – Ага, – я чуть улыбнулась. - Хотя меня теперь будут всё время сопровождать охранники… ну или конвой. И… Лил, я дома.

   – Вернулась? Так я сейчас к тебе прибегу,и всё расскажешь лично.

   – Нет,ты неправильно поняла. Не у Хасима, а у себя. Я вспомнила прошлое. Теперь знаю, кто я такая. Сегодня видела всю свою семью.

   – Поздравляю! – в голосе подруги слышалась искренняя радость. – И бoльшая она у тебя?

   – Да. Мама, папа, два старших брата.

   – Симпатичные? – тут же поинтересовалась любвеобильная Лила, а я рассмеялась в голос.

   – Да, очень даже ничего. Но оба женаты.

   – Жаль, - протянула она. – Ну да ладно.

   – Помнишь,ты говорила, что приедешь ко мне в гости. Предложение в силе. Жду хоть сейчас.

   – А в домė твоей большой семьи найдётся для меня временный уголок? - спросила она с сомнeнием. – Нет, Мари, я же понимаю, что если вы все живёте вместе,то мой приезд будет всех стеснять.

   Я вспомнила размеры дворца, количество гостевых комнат и улыбнулась шире.

   – В моих покоях есть еще одна спальня. Считай, она твоя на любой срок. Но, полагаю,ты сама не захочешь тут надолго задерживаться. Здесь тот еще серпентарий. Хотя, – я вздохнула. - Лил, я бы очень хотела, чтобы ты перебралась ко мне. Я теперь буду учиться в столичной академии. И в Харморскую бoльше не вернусь.

   – Но… как же? Ведь учебный год давно начался. Разве возможно оформить перевoд?

   – Можно, - проговорила я и, вздохнув, сказала главное: – Всё возможно, Лила… когда твой папа король.

   – Чего?! – выдала подруга и вдруг рассмеялась. - Мари, хватит меня разыгрывать. Это уже похоже на издевательство.

   – Ладно, - я не стала ничего ей доказывать. – Завтра утром собираюсь навестись Хасима, он уже должен быть дома. Потом можем встретиться с тобой. Только я теперь выгляжу немного иначе. Не пугайся.

   – Заинтриговала, – в голосе Лилы слышалась улыбка. - Ладно, тогда до завтра.

   – До завтра, – сказала я и вдруг призналась: – Знаешь,ты моя единственная настоящая подруга. И очень надеюсь, что твоё отношение ко мне не поменяется после завтрашней встречи.

   Я отключила связь и крепко сжала в руке пoтухший магфон. Но вcё же заставила себя перестать бояться и набрала Астера. Ждала его ответа с бешено колотящимся сердцем и трясущимися руками, но… он так и не ответил.

   Сразу вызывать его второй раз мне не позволила гордость.

   Что ж, это, конечно, еще ничего не значит, но… на душе стало еще тревожнее.Пусть Ас не из тех, кто убегает от проблем, да только и жениться он вряд ли желает. Помню, когда я как-то в шутку спросила его об этом, он ответил уклончиво. Просто сказал, что хочет быть со мной. Боюсь, вариант без свадьбы папу не устроит.