Леди, которая любила лошадей

— Сердце… пошаливает… ничего, как закончится, то и лечиться поеду… а скоро уже, недолго осталось… скоро будет, как он хотел… все вы… князья да барончики по заслугам получите… и не станет… никого не останется.

— Совсем никого? — Вещерский прищурился.

А Демьян подумал, что самое время свернуть этой стерве шею. Но верно, догадавшись об этаких мыслях, княжич покачал головой.

— Люди останутся… честные люди… угнетенные… не будет угнетателей, и народ воспрянет… единым порывом, силой он сбросит вековые оковы. И наступит царство Божие на земле, — она широко перекрестилась. — И будут в нем все равны. И каждому воздастся по делам его.

— И вам тоже, — заметил Вещерский.

Ефимия Гавриловна встрепенулась и зло рявкнула:

— Иди давай. Ишь, разболтался…

Вещерский лишь плечами пожал и повторил:

— Три, стало быть… и думаю, что самые обыкновенные, пороховые… силу вы на этот городишко тратить не стали бы. Тем более что с предыдущими двумя вышла неудача. Кто, к слову, в саду спрятал? Вы или Нюся?

— Дура она малолетняя…

— Стало быть, вы. А зачем, если позволите?

Шел Вещерский бодрым шагом, будто на прогулке. И Демьяну хотелось верить, что княжич точно знает, что делает. Что план его, каков бы он ни был, не пойдет во вред ни ему, ни Василисе.

А она была тут.

Рядом.

И дело вовсе не в том, что у левады, грустно поглядывая на лошадей, бродил Хмурый. Завидевши Демьяна, жеребец вскинул голову и заржал…

— Лошадей прибери, — велела Ефимия Гавриловна.

— К слову, а вы не думали, что на эту бомбу может наткнуться кто-то другой? Невиновный?

— Все мы под Богом ходим.

— Аргумент, конечно.

Демьян поморщился, переступив границу купола. Сразу… навалилось. Душное, тяжелое, будто он, Демьян, вдруг по некой непонятной надобности в кисель нырнул. И из этого вот киселя ему ныне не выбраться. Приходится идти, пробираясь сквозь тягучее это варево.

Приспосабливаться.

Стало жарко.

И тут же — холодно. И пыль знакомая, лежавшая за порогом, встрепенулась, закружилась, спеша облепить Демьяна. Впрочем, от нее он угрозы не ощущал.

— И все равно не понимаю, зачем? — княжич не желал успокаиваться. — Или дело не в цели, но в бомбе? Вы знали, что она несовершенна и… она попала к вам уже активированной? Далеко нести вы ее побоялись. А тут и цель, и место. И не пропадать же добру, верно? Одного не пойму, к чему весь этот балаган с переодеваниями? Дева в белом… помилуйте, Ефимия Гавриловна, это скорее пристало вашей дочери. А вы дама серьезная, с пониманием.

Княжича пыль облепила с ног до головы, как и Рязину, которая остановилась, переводя дух. И теперь-то Демьян увидел, что тело ее все пронизывали тончайшие черные нити.

— Переодеваться в белые одежды… бегать…

— Я… — она посмотрела на него с раздражением. — Я не знаю! Я… мы… хотели пожениться! Потом… после революции…

— И вы присмотрели себе белое платье?

Если бы Вещерский позволил себе хотя бы тень насмешки, его бы убили. Демьян видел это столь же явно, как и глухую ненависть, свившую гнездо в груди Ефимии Фомининчны.

— Вы, конечно, далеки от того, чтобы считать себя невинной девой, но… с другой стороны, вы собирались замуж за человека, которого, в отличие от первого мужа, действительно любили. Да и невинность телесная с душевною мало общего имеет.

Она коротко кивнула.

— И тут он погибает…

— Его убили, — просипела Ефимия Гавриловна, пытаясь ослабить кружевной воротничок. — Его… убили… его… этот вот виноват… мне сказали, что… рассчитаются… никто не уйдет… что я должна набраться терпения… они сами… сами…

Она сделала глубокий вдох, успокаиваясь. И ткнула револьвером в Демьяна.

— Я сразу его узнала. Еще в поезде… и подумала, что Господь есть, что он, Господь, не зря нас свел. Господь позволил прозреть… сквозь заклятья… Нюся твердила, что он обыкновенный, но я-то чуяла, я-то знала правду… я видела его настоящее лицо. А значит, не зря.

— Не зря, — согласился Вещерский.

Демьян же подумал, что, верно, не Господа следует за то благодарить, но тот, иной мир, о существовании которого сам Демьян еще недавно не ведал. Теперь же видел он, сколь прочно сроднилась с ним эта вот женщина, пропитанная, пронизанная мертвечиной от волос до самых костей.

Она же, склонив голову, но не выпустив револьвера из рук, перекрестилась и сказала:

— И если так… то… все в руце Его… в моей…

— А стреляли тоже вы?

Ефимия Гавриловна кивнула.

— Хотела… поглядеть… куда это он в этакую рань собрался. Лошадки у меня имелися, чай, на Аполошкиных конюшнях не все поиздохли. Думала, гляну только. А он на тропу Соколью вышел, идиот этакий. Вот я и подумала, отчего бы не воспользоваться случаем? Уж больно удобный. Только он, скотина, выкарастался.

И полный глухой ярости взгляд вперился в Демьяна.

— Но ничего… так даже лучше… лучше так… смерть твоя не будет быстрой.

И бледные губы растянулись в улыбке. А сама Ефимия Гавриловна, отвернувшись, бодрым шагом направилась вглубь конюшни.

Все-таки следовало шею ей свернуть, не дожидаясь княжеского соизволения.

— Не спешите, — Вещерский оказался рядом. — Есть небольшая вероятность, что бомбы связаны с нею. Убьем раньше времени, и взорвутся.