Леди-шторм (СИ)

Так что мы выпали из реальности ещё на пару часов, пока дурачились в воде.

Когда вернулись в библиотеку, шла вторая половина дня.

— Такими темпами, — подколола я Эля, — мы за неделю не управимся!

— Не наговаривай на нас, сейчас мы соберемся и с новыми силами всё одолеем! Читай!

— На стене, где знания томятся,

Ты рассмотришь родное лицо,

Стоит небольшого труда догадаться,

Где подсказка хранится ещё.

— Так, родное лицо. Тут есть портрет моей матери! — и он быстро прошел вглубь библиотеки.

Остановился напротив портрета, и довольно долго на него смотрел.

— Думаешь, подсказка в самом портрете? — удивилась я.

— Нет, должна быть ещё одна записка. Прости, задумался.

Он аккуратно снял картину и перевернул, но за ней ничего не обнаружил. Мы ощупали и раму, и стену за картиной.

— Странно, тут больше нет портретов, — растеряно сказал Эль.

— Да, я вижу, значит, твой отец имел в виду ещё что-то. Может в прямом смысле слова? — загорелась я идеей. — Вот напротив огромный стеллаж с книгами, а в центре него зеркало, подойди!

Эль послушно подошел и посмотрел на себя.

— И что? Это я.

— Так чьё ж лицо тебе роднее, чем своё собственное?

Теперь мы ощупывали раму зеркала, оказалось, что за ним, был маленький тайник, где лежала третья записка. Её решил читать сам адмирал.

— Там где ветер свищет лихо,

Разглядишь ты небосвод.

Загляни под древо высоко,

Там подарок тебя ждет!

— И где тут у вас ветрюганы? — спросила я.

— У нас на башне, раньше была голубятня. С неё видна вся округа.

— Тогда пошли смотреть, есть ли там что-то, — азартно сказала я и вышла из библиотеки первой.

До башни мы практически добежали, так хотелось найти сокровище. Действительно захватывающее приключение.

Когда мы поднялись на самый верх, я поняла, что Эль прав. Отсюда открывался чудесный вид на округу. Башня была крытой, поэтому огромные старые балки поддерживали крышу.

Адмирал принёс лестницу, и мы обшаривали пространство под балками и вокруг них, пока не наткнулись на шкатулку в одном из углублений.

— Откроем тут? — спросила я.

— Нет, пошли обратно, — почему-то прошептал Эль.

Я не стала возражать, ведь это его подарок, он имеет право открыть его там, где хочет.

Всю дорогу мы молчали. Руки Эля чуть подрагивали, и я понимала, что ему сейчас тяжело.

В библиотеке мы устроились в креслах у окна.

— Посмотри сначала сам, — сказала я ему. — Я могу уйти, чтобы не мешать.

— Ты мне не мешаешь, оставайся, — ответил он и поднял крышку.

Я видела, что с его лица медленно уходят краски. Он смотрел в шкатулку, не мигая.

Мне было не видно из-за распахнутой крышки, что внутри.

Не выдержав, осторожно коснулась его руки.

— Эль, всё хорошо? — тихо спросила я.

— Наверное, — с трудом ответил он. — Просто не пойму, где он их раздобыл?

— Что? — не выдержала я.

Адмирал развернул шкатулку, глядя мне в глаза. Я видела слёзы в его глазах, но не понимала причины, поэтому опустила взгляд.

На бархатной подушечке лежали два витых брачных браслета эльфов. Изящная работа, дорогая. Их силу я чувствовала — это не подделка. Но как? Кто сделал их для человека?

Я снова посмотрела в глаза Элю.

— Что скажешь, Наниэль? Они настоящие?

— Да, — ответила я, и только потом сообразила, что он назвал меня настоящим именем. — Ты знаешь?

— Уже, да.

Между нами повисла ужасная, гнетущая тишина, которую ни я, ни он, не знали, как разбить.

А ведь до ночи перемены года осталась всего пара часов.

Глава.42.Ночь откровений

Наниэль

— Это так странно, — сказала я, когда молчать более не было сил. — Я так хотела сказать тебе и так боялась, что ты меня отвергнешь, или даже хуже, может, возненавидишь меня, но вот стою и не знаю, что чувствую. Все чувства будто замерзли внутри.

— А вот я знаю, что хочу сказать, — заговорил Эль, — вернее, спросить тебя «Зачем?».

— Что зачем?

— Всё. Зачем прогнала тогда? Зачем нашла сейчас? Зачем молчала? Это какая-то древняя эльфийская игра, построенная на обмане человека?

Адмирал устало сел на диван и сгорбился, шкатулку он так и держал в руках. Смотрел на неё пустым взглядом. Не знаю, о чём думал он, но я точно пыталась не разрыдаться.

— Нет, конечно, — неверным голосом ответила я и села рядом. Он не отшатнулся, не попросил отойти, поэтому я осмелела и положила голову ему на плечо.

Так и сидели, как два воробышка, нахохлившись.

— А что тогда? — спустя какое-то время спросил он, и прижался щекой к моей макушке, что придало мне сил, чтобы начать рассказ.

— Тогда, десять лет назад, мой отец запретил с тобой встречаться. Он мне прямо сказал, что если я тебя не оставлю, то твое тело вскоре найдут и отправят домой вместе с отцом. Он никогда не врал. Это я точно знаю. Не прибегал к пустым угрозам. Естественно, я не желала тебе смерти, поэтому устроила то представление на балконе.

— Ты могла мне сказать, и мы бы что-то придумали.