Леди-шторм (СИ)

— Вот поэтому и не сказала. Ты бы стал что-то придумывать, «проколся» бы и всё. Ты был почти ребенком, максималистом, а я хоть и любила тебя, но, всё же, понимала, что нам не уйти. А так ты был жив. Я надеялась, что ты построишь свою жизнь. Погрустишь. Успокоишься. Заведешь семью.

— Ты поэтому меня не искала? Думала, я давно женат?

— Да. Век людей недолог. Десять лет значительный срок, а я не могла просто явиться и забрать тебя. А уж наше расставание вообще не вселяло в меня надежду, что ты захочешь меня хотя бы выслушать.

— Сначала, наверное, так бы и было, — грустно усмехнулся он, — но с течением времени я осознал, что не живу, а существую. А когда до нас дошли слухи, что всю вашу семью убили мятежники, я и вовсе впал в состояние ужаса. Не мог поверить, что тебя нет. Хотел, чтобы ты как-то осталась жива и была счастлива. Сам же я решил не жениться. Это просто бесполезно. Я люблю тебя, что живую, что мертвую, так зачем навязываться женщине, которая мне не нужна?

— Я тоже люблю тебя, и сама чуть не рехнулась, когда поняла, что выловила твоё тело в последний момент, ты почти умер.

— А как ты меня нашла? Всё хотел узнать. Кто тебя нанял?

— Никто. Мы спасались от сирен, они нас подловили своими песнями. И их пророчество душу мне вывернуло на изнанку. Море помогло найти. Просто я не знала, что найду тебя, но до сих пор рада этому.

— И ничего мне не сказала? — обнял меня Эль, наконец, поставив шкатулку на пол.

— Я всё ещё не знала, как ты ко мне относишься, есть ли у тебя семья? Вопросов было много, а ответов нет. Мне было откровенно страшно, — ответила я честно.

— Маленькая бесстрашная леди-шторм боялась меня? — усмехнулся он. — Да, я изменился не в лучшую сторону за эти года.

— Вовсе нет! — с жаром воскликнула я. — Ты стал взрослее, мудрее, интереснее. Таким ты мне нравишься ещё больше!

— Сними кулон, я так хочу посмотреть на тебя настоящую. Соскучился.

— А как ты догадался о кулоне? — спросила его.

— Это единственная вещь, которую ты никогда не снимала при мне, — горько улыбнулся адмирал. — Я думал, что это какая-то памятная вещица, пока мы не зашли в лавку ведьмы и морок не спал. Когда же покинули её, ты опять стала Нейлой.

— Так вот что меня выдало. Ведьмины штучки, — вздохнула я.

— Но я рад, а то мне казалось, что я специально высматриваю в Нейле знакомые черты Наниэль. Твой характерный поворот головы, чуть пожатие плечами, задумчивое любование морем, а уж то, что вы обе сильнейшие маги воды меня сразу насторожило. Не слишком ли много совпадений. Только то, что официально выжил только старший сын, прошлого владыки, не укладывалось в мою теорию. Не расскажешь? Что у вас там произошло?

— Произошла попытка смены власти. Моя сестра подговорила знать, а вернее, знать воспользовалась гордыней сестры, чтобы свергнуть отца. Её убили сразу же, как она провела заговорщиков в наши покои. После убили отца. Меня не было в комнате. После твоего отбытия я часто гуляла до рассвета в тишине. На моей кровати уснула служанка, я же сидела на балконе, ожидая рассвет. Её убили случайно, а я, видя, что произошло, стала отбиваться. Такое зло взяло. В чем была виновата бедная эльфочка? Я страдала, ты тоже? Не знаю, как я дворец не утопила, но восстание «прополоскала» отменно.

Брат оказался параноиком и спал даже в своих покоях, подперев стулом двери. Это дало ему время проснуться и отбиваться, а тут и я со стихией подоспели к нему на помощь.

Брат единственный, кто хорошо ко мне относился. Видел, что я страдаю, поэтому отпустил меня. Я не могла просто встать и уйти, поэтому меня заменили служанкой на погребальном костре. Так я официально «умерла», начав ту жизнь, о которой мы мечтали. Купила корабль, собрала команду, путешествовала.

— Ты ушла к людям одна? — взволнованно сказал Эль и сжал меня сильнее.

— Да.

— Поверить не могу! Без друзей, связей и денег!

— Ну, я же не девочка! Третье столетие разменяла, владею магией и моё наследство брат отдал мне. Я вовсе не нищая!

— И так живешь? — удивился Эль.

— Как так? Спокойно и свободно? Да, так и живу. А что мне золото с собой таскать? — удивилась я.

— Нет, я не это имел в виду. Ты могла с комфортом где-то устроиться.

— И что делать? Десятилетиями смотреть в окно? Так сойти с ума можно.

— Но ты подвергаешь свою жизнь опасности!

— Как сказал кто-то из мудрых людей: «жить вообще вредно, от этого умирают», — улыбнулась я.

— Да, смешно, — прокомментировал Эль.

— А мне интересно, где твой отец достал эти браслеты и зачем?

— В письме он просил найти тебя и ещё раз поговорить. Видел, что мне никто не нужен, вот и старался как мог. А где взял не знаю?

Я пересела на пол, ближе к шкатулке. Аккуратно потрогала резьбу на крышке, потом робко достала один браслет. От него шло мягкое, пульсирующее тепло эльфийской магии. Было приятно держать его в руках. Так же осторожно взяла второй и положила их рядом на своей ладони. Они мягко светились.

Потом посмотрела на шкатулку. Что-то дернуло поднять бархатную подушка. Под ней лежал лист.

— Это тебе, — протянула ему письмо.