Ледяная душа

– Мы работаем с тобой вместе пять лет, и как минимум два раза не смогли попасть на задание, потому что твои глупые обожательницы задерживали нас, преграждая путь, – хмыкнула Ева и откинула назад карамельные локоны.

– Тшш, – он приложил указательный палец к губам, – не говори так, девушки очень ранимы. Просто признай: ты жалеешь, что отказала мне тогда в горах.

– Жалею? Я? Смешно. Ты не в моём вкусе.

– Как жестоко.

– Что за цирк вы устроили? – раздался серьёзный басовитый голос.

Тон герцога Вирена, вышедшего на шум, заставил всех агентов успокоиться и замереть на месте.

– Всем разойтись по заданиям! – Вирен окинул присутствующих недовольным взглядом, и они поспешили исполнить приказ. – А вы двое, прошу за мной, – он обратился к агентам – виновникам шума – прошёл дальше и по пути оборонил приказ для магов, стоящих недалеко от кухни. – Вы тоже.

Новые сотрудники покорно последовали за герцогом, но Хассия остановил Хьюго, внезапно подошедший к нему.

– Зачем ты вернулся? – процедил маг.

– Хью, я счастлив видеть тебя. – Хассий манерно улыбнулся. – Ты так вырос, и не только снаружи. Я слышал о твоих успехах в Зените, горжусь тобой.

– Они что, знакомы? – шепнул на ухо Николасу Ирби.

– Дело в том, что Хассий… Он старший брат Хьюго, – ответил Николас и закусил нижнюю губу.

– Не пытайся строить из себя заботливого. Мой настоящий брат погиб тринадцать лет назад вместе с родителями. Ты недостоин находиться в Зените, убирайся.

Выражение лица Хассия казалось ему наглым и самодовольным настолько, что Хьюго становилось тошно рядом с ним. Он развернулся и устремился за остальными.

В зале для совещаний большим круглым столом из светлого дерева, сидел Габриэль. Герцог занял место рядом с ним, а пришедшие агенты сели на свободные места.

– Причина, по которой мы собрали вас сегодня, носит чрезвычайно опасный статус, – начал разговор Сари.

Он подошёл к широкой электронной доске, висевшей напротив стола. Ирби нажал на кнопку, и жалюзи медленно опустились, закрывая все окна. В помещении стало темно, но буквально сразу после этого засветился экран.

– Этим утром Лотос зафиксировал повышенный фон магической энергии в Южной Гевее. Точно в районе джунглей реки Нэш, – подхватил речь брата Ирби, провёл пальцами по планшету в руках и на монитор вывелись фотографии местности. – Цветовая температура на изображениях показывает, как зародилась и за несколько часов разрослась магия. На данный момент её уровень достигает шести баллов.

– Магические частицы, исходящие из земли, выжгли вокруг себя всё живое в радиусе пяти километров. – Сари раздвинул указку и ткнул её кончиком на новые снимки. – В результате образовалась воронка глубиной до трёх метров. Прибывшие на место агенты обнаружили в её центре предмет, похожий на некую рукоять, но им не удалось его вынуть. Сила предмета не даёт даже близко подойти.

– То, что нашли агенты Лотоса, оказалось частью древнего артефакта, магическая сила которого не похожа ни на одну, что известна магам последние сто лет, – вступил в разговор Хассий. – Датчики показали, что такой магии нет в нашем мире. Ей обладают, разве что, только одни существа в Извечности.

– Демоны, – заключил Габриэль.

– Именно так, – согласилась Ева. – Мы полагаем, что артефакт был создан ими, но неизвестно, с какой целью и для чего. Мы прибыли в Зенит от имени Лотоса, потому что, объединившись, сможем узнать больше об артефакте.

– Разве у вас нет доступа ко всем необходимым архивам? – спросил Вирен. – Не вижу смысла в объединении. Лотос уже не первый год хочет отделиться от Зенита и стать независимой организацией.

– Это так, но… – Ева замешкалась.

– Мы просим разрешение на посещение Извечности, – уверенным тоном обратился Хассий к главе, наконец сменив улыбку на серьёзность во взгляде.

– В последний раз через портал проходили шесть лет назад. – Габриэль сложил пальцы рук. – Тогда его вибрации чуть не уничтожили остров, а вместе с ним и Плиссе. Проход не стабилен.

Хьюго, наблюдавший за всем со стороны, недовольно скрестил руки на груди.

– О чём толькоХассий думает? – тихо проговорил он.

– Хьюго, а ведь лекарство тоже связано с демонами. – Николас пихнул его локтем в бок.

В двери зала внезапно влетел агент. На него никто не обратил внимания. Он извинился, подошёл к близнецам.

– Но у вас хватило сил сдержать его, – продолжал настаивать Хассий. – За шесть лет познания в магии неоднократно возросли. На этот раз всё должно получиться.

– Прошу прощения, срочные известия! – перебил их Сари, пока его брат копошился в планшете. – Уже выводим на экран.

На мониторе высветилось видео. На месте воронки в небо столбом восходил огромный вихрь энергии. Работающие на месте агенты огородили смерч талисманами и разместились вокруг, магией усиливая действие антимагических амулетов.

– Это прямая трансляция. Энергия артефакта всколыхнула лес, что привлекло внимание некоторых чудовищ, – оповестил Ирби. – Маги Лотоса справляются с его силой, но они просят подкрепление.

– Немедленно отправить туда всех свободных агентов! – отдал приказ Габриэль.

– Есть! – Собравшиеся стремительно покинули зал.