Ледяная душа

Агенты нырнули в кабины, заняли места, расположенные по обеим сторонам салона лицом друг к другу, пристегнули ремни и надели наушники для связи. Хьюго сел как можно дальше от Хассия, но один раз они все же встретились взглядами и он, негромко хмыкнув, отвернулся.

Вертолёты взмыли в небо, словно стая перелётных птиц. Они плавно набрали высоту и взяли курс на Гевею – соседнее государство, в котором полным ходом шло сражение с созданиями тьмы.

– Я много слышал о новых сверхмощных вертолётах Зенита, – проговорил Хассий в закреплённый на наушниках микрофон. – Эта пташка быстро долетит до Нэша.

– Так это ты тот самый старший сын покойного графа де Бордо? – с интересом спросила Фреза. – Странно, я думала, ты умер.

– Мне тоже приятно познакомиться, – игриво ответил Хассий. – Ну как видишь, целёхонький, совсем не призрак, можешь потрогать и убедиться. – Он наклонился вперед, протягивая девушке руку ладонью вверх.

– Вы так не похожи с Хьюго, – заметила она, покосившись на его жест и не делая ответного движения.

Хьюго сидел молча, с хмурым, как и всегда, лицом, сложив руки на груди. Он похоронил Хассия очень давно, вместе со всеми детскими воспоминаниями. Но вот они снова пытаются вырваться из-под тяжёлого слоя цепей, которыми закованы в сознании. Сначала гулкие выстрелы терзали его сны, затем внезапно появившийся брат, а теперь видения, в которых отец раз за разом убивает себя. Тени прошлого вновь толкают его назад, низвергают в пучину отчаяния, откуда он когда-то сумел выбраться и уж точно не горел желанием возвращаться. Чтобы не потонуть окончательно в апатии, Хьюго сосредоточился на мыслях о доме и о тех, кто ждал его там.

– Я вообще не знала, что у тебя есть брат, – с обидой сказала Ева.

– Я слышала, что ты воскрес ещё шесть лет назад, когда внезапно объявился в Лотосе, – Ванесса поморщила лоб. – Но надеялась, что это лишь слухи.

– Ты как всегда холодна, Вэни, – Хассий наиграно улыбнулся, подмигнул ей.

Ванесса возмутилась, резко отвернулась от него, закинув ногу на ногу и скрестила руки под грудью. Теперь она больше походила на Хьюго, заметив это, Хассий улыбнулся шире.

– Тебе будет удобно бегать в юбке? – спросила Фреза у Евы, вздёрнув брови.

– Бегать будет он, – Ева улыбнулась, кивнув на Хассия.

– Удобная позиция, поддерживаю, – Николас не сдержал смешок, покосившись на Хьюго.

– Не ты ли твердил мне, что пойдёшь на тренировки, чтобы с монстрами биться? – не удержался от комментария тот.

– В понедельник начну. – Николас пожал плечами. – Кстати, Ванесса, а где Палладий?

– Он сказал, что ему нужно уладить некоторые дела, потом он сразу нас нагонит.

– Палладий… Это кто? – поинтересовалась Ева.

– Мой напарник, – улыбнулась ей Ванесса.

Через несколько часов маги оказались в пределах Нэша. Небосвод затянули густые, мрачные тучи, вдалеке слышались раскаты грома. Вихрь от артефакта разросся, рядом с ним не смолкали вспышки света – это агенты Лотоса вступили в бой с чудищами, что откликнулись на зов магического предмета.

Подлететь ближе было невозможно из-за урагана, вызванного артефактом. Маги развернули длинную верёвочную лестницу и спустились по ней на землю, оказавшись прямо посреди диких зарослей нетронутой человеком природы, и им пришлось продираться сквозь высокие кусты.

В округе было тихо: всех птиц и обитателей леса распугала злосчастная рукоять. Вопреки этому, насекомые встречались на каждом шагу: они скрывались в траве, сидели на укрытых мхом деревьях с толстыми корнями, выступающими из земли и норовившими поставить путникам подножку. Сверху свисали вьющиеся лианы, а густые лиственные шапки почти полностью закрывали небо.

Ева раздвинула руками пушистые ветви, команда вышла на берег и остановилась. Путь преграждала вода. Нэш вошёл в историю как самая широкая, полноводная река. Пересечь её вплавь было невозможно – расстояние между берегами превышало дюжину километров.

– Мы не сможем её обойти, – вздохнула Ванесса. – На той стороне идёт бой, а мы застряли здесь.

– Дамы, прошу на борт! – Хассий положил ладонь на сердце и галантно поклонился.

У берега была пришвартована небольшая деревянная лодка с резными узорами на корме. Внутри отделанная красным дубом, она выглядела вполне обычно, правда, отсутствие вёсел вызывало вопросы. Ванесса спустилась к ней, осмотрела взглядом, преисполненным удивления.

– Откуда? – спросила она.

– Ну так ведь Хассий у нас созидатель. – Ева похлопала напарника по плечу и не спеша залезла в лодку.

– Созидатель? – удивился Николас.

– Наш мир состоит из атомов, они везде: в окружающих нас предметах, природе, витают в воздухе. Мой дар позволяет преобразовать эти частицы во что угодно. – Хассий улыбнулся и пожал плечами. – У меня не такая полезная магия, как у Хьюго, но иногда она выручает.

Хьюго не знал, какой силой обладает его брат. Тот исчез из его жизни раньше, чем успел получить магию. Но теперь Хьюго понимал, что дар Хассия полностью противоположен его. Сам он обладал силой разрушения, хотя ещё не до конца освоил её. Многие возможности, что несло в себе волшебство уничтожения, оставались для него закрыты.