Ледяной кокон смерти

У высокого витражного окна справа от входных дверей переговаривались трое. Представительный мужчина лет шестидесяти в старомодном пальто с меховым воротником и черной меховой шапке. Невысокая пухлая женщина среднего возраста в длинном темно-синем платье и наброшенной на плечи теплой шали. Высокий парень с кудрявыми золотистыми волосами, приблизительно ровесник Агаты и Дениса. Он был в светлых спортивных штанах, белых кроссовках и белом пуховике.

– А вот и наша дорогая Лолита! – радушно воскликнул мужчина в пальто. – А где же босс? Разве Ипполит Германович с вами не приехал?

– Он на стройплощадке задержался, но собирается вскоре к вам заглянуть, Антон Игоревич, – сдержанно ответила Лола. – Вот, познакомьтесь, Денис и Агата. – Она кивком указала на своих спутников. – Это… журналисты с одного новостного портала Санкт-Эринбурга. Приехали с Ипполитом Германовичем. Освещают благотворительную деятельность дворянского собрания, ну и про ваши Белогоры тоже что-нибудь хорошее напишут.

Денис молча на нее покосился. Врет, как дышит. Он бы ей поверил.

– Это Антон Игоревич Куприянов, глава местной администрации, – представила мужчину в пальто Лола. – Лариса, наша хозяюшка, она вам сейчас комнаты покажет. А это… – Телохранительница озадаченно уставилась на молодого человека в белом пуховике.

– Это мой новый водитель, – равнодушно сказал Куприянов. Дескать, не стоит вашего внимания. – Журналисты, значит? Это хорошо. У Белогор сейчас буквально второе рождение. Пишите про нас побольше да получше. Реклама нашей деревне не помешает. Больше жителей – больше денег в обороте, а это всегда хорошо!

Водитель Куприянова смерил Дениса и Агату насмешливым взглядом. У него были приятные черты лица и желто-зеленые глаза.

– Пожалуйте за мной, господа журналисты, – с важным видом обратилась Лариса к вновь прибывшим. – Все вам покажу. Надеюсь, новых гостей не ожидается?

– Нет, на этом все, – заверила ее Лола.

– Это хорошо, – обрадовалась домоправительница. – Потому что ужин на дополнительные персоны я не готовила.

– А нам хорошо бы в администрацию вернуться, – спохватился Куприянов. – Ипполит Германович наверняка уже туда отправился. Есть у меня к нему один важный разговор. Ладно, акулы пера, еще увидимся. – Он помахал рукой Агате и Денису. – Если что, обращайтесь. Вам тут каждая собака подскажет, где меня можно найти. Борис, поехали!

Молодой водитель услужливо распахнул перед Куприяновым входную дверь, и оба вышли. Лола тоже ушла, только обратно на стройплощадку, а Лариса повела Агату и Дениса на второй этаж.

В особняке оказалось восемь гостевых спален. Денису досталась уютная комнатка на втором этаже с видом на лес. Обстановка была простая – узкая кровать с тумбочкой, стенной шкаф и маленький плоский телевизор, закрепленный прямо на стене, но Денису этого было вполне достаточно. Он не собирался здесь задерживаться.

Заглянув в ванную, Чернокнижец с удивлением обнаружил вместо современной душевой кабины огромную старомодную ванну, сверкающую белой эмалью. Он сразу представил, с каким удовольствием погрузится в нее вечером.

– Надолго вы к нам? – осведомилась Лариса, пока он раскладывал вещи в шкафу.

– Это уж как получится, – пожал плечами Чернокнижец.

– Журналисты, значит. А я думала, что сейчас газет уже никто не читает.

– Не читает, – подтвердил Денис. – Сейчас все главные новости в интернете на различных порталах раньше всего появляются.

– И чем же вас наши Белогоры так привлекли? – Лариса прислонилась спиной к дверному косяку, скрестила руки на груди.

– Да мы в основном про дворянское собрание пишем. Они же тут у вас новую штаб-квартиру собрались строить.

– Это да, – согласилась Лариса. – А вообще странные они какие-то… И дела у них с Куприяновым тоже странные… Ну да ладно, пусть делают что хотят. Главное – в нашу деревню хоть снова люди начали приезжать. А то в последнее время совсем тоскливо было.

– А что в них странного? – спросил Денис, слегка удивленный ее внезапной разговорчивостью. – В делах этих?

– Ну… Глава-то у нас непростой, – вполголоса проговорила Лариса. – Вы с ним поосторожнее, кстати.

– А что с ним сложного? – спросила Агата, появившись на пороге комнаты Чернокнижца.

Ее поселили в спальне напротив, и она уже успела разложить свои вещи.

– Он же у нас не только Белогорами правит, но еще и собственный бизнес имеет, – шепнула Лариса. – И с бандитами, говорят, какие-то связи у него есть. Причем еще смолоду.

– Так у вас тут и бандиты водятся? – усмехнулась Агата.

– А что тут смешного? – оскорбилась Лариса. – Раньше у нас здесь такие дела творились, о-го-го! Бандюки со всей области к нам съезжались, в местном придорожном кафе сходки устраивали, и Куприянов вместе с ними. Сейчас, конечно, тут гораздо спокойнее стало, да и времена уже не те. А тем кафе теперь тоже Куприянов владеет. «Маргарита» оно называется. Он там бывает чаще, чем в деревенской администрации, так что имейте в виду. Но вообще от него лучше подальше держаться.

– Учтем на будущее, – пообещал Денис. – А у вас-то с ним какие общие дела?