Ледяной кокон смерти

– Видно, не обо всем местные сплетники успели разузнать, – хмыкнула Агата.

Свирский застыл, озадаченно глядя на Дениса и Агату, а затем вдруг резко, будто спохватившись, подхватил лопату и зашагал к дому.

– Да ведь пора мне! – забормотал он на ходу. – Забыл совсем… На рынок еще сходить надо да скотину покормить… Так что прощайте, господа журналисты. Больше ничем вам помочь не смогу!

– Спасибо и на этом, – недовольно буркнула ему вслед Агата.

– На рынок? – удивился Денис. – Так ведь ночь на дворе.

Но Олег Ефремович, не отвечая, стряхнул снег с лопаты, энергично взбежал по ступенькам крыльца и скрылся в доме. Громко хлопнула входная дверь. Денис и Агата хмуро переглянулись.

– Мне показалось или он и правда чего-то недоговаривает? – проговорила девушка.

– Думаю, не показалось. У меня тоже есть ощущение, что ему известно гораздо больше, – заметил Денис. – Жаль, что он так быстро удрал. Я бы сумел его разговорить.

– Каким образом? – усмехнулась Агата.

– Есть у меня в запасе парочка приемчиков, – не стал уточнять Чернокнижец. Не зря же он привез с собой столько разных зелий.

– И где же нам искать информацию? – задумчиво протянула юная ведьма.

– Интересно, в этой деревне есть библиотека? – спросил вдруг Денис.

– Библиотека?! Это тебе еще зачем?

– Обычно там хранят подшивки местных газет за прошлые годы. Наверняка о тех убийствах были какие-то статьи.

– Кто-то собирает это старье? – озадаченно приподняла брови девушка.

– Конечно. Ты что, никогда не была в библиотеке? – хмыкнул Денис.

Агата промолчала. Видимо, желание говорить снова иссякло.

Денис укоризненно покачал головой. Сам он очень любил бывать в библиотеках. Ему нравилась царящая там тишина, запах книг, какая-то особая атмосфера. Он вдруг вспомнил, что познакомился с Дианой Толоконниковой именно в библиотеке Клыково.

Сейчас казалось, что все это происходило с ним в какой-то другой жизни.

Глава 9

Новенькая

Диана Толоконникова. Ди. Она появилась в их компании внезапно, неожиданно, стремительно и бесповоротно. За несколько недель до того, как все полетело к чертовой матери. Просто подошла, села рядом и заговорила. Сам Денис никогда бы не осмелился на это. Он всегда был немного застенчив и сдержан, даже когда творил невесть что.

Так уж его дед воспитал. Старик держал внука, что называется, в ежовых рукавицах. Иногда Денис поражался, как деду удавалось столько всего делать одновременно и при этом все успевать.

Василий Глебович Чернокнижец не только в одиночку работал в собственном магазинчике оккультных принадлежностей, но еще и умудрялся присматривать за Денисом, который как раз заканчивал школу. Учился юный Чернокнижец хорошо, многие одноклассники могли бы только позавидовать его успеваемости. Но вот поведение оставляло желать лучшего. Деда то и дело вызывали в школу для серьезных разговоров.

Однажды, вернувшись после очередной такой беседы домой, Василий Глебович долго смотрел на внука, не говоря ни слова. Юный Чернокнижец уже не знал, что и думать. Он ненавидел подобные моменты, а дед как раз частенько такое практиковал. Просто стоял и буравил парня тяжелым пристальным взглядом, пока тот терялся в догадках, не зная, то ли его просто отругают, то ли выдерут ремнем, как уже не раз бывало. Наконец старик тяжело вздохнул и произнес:

– Дениска, я тебя тащу на своем горбу последние десять лет, с тех пор, как твоих родителей не стало… А пацан ты проблемный, что и говорить. Думаешь, я вечно буду лупить тебя ремнем? Ошибаешься, силы у меня уже не те. Но ты, мерзавец, все же не забывай, кто я. Если меня еще хоть раз по твою душу в школу вызовут, я тебя прокляну, да так, что самостоятельно ты это проклятие никогда в жизни не снимешь! Покроешься язвами да коростами, волосы и ногти вылезут…

– Как это? – испуганно выдохнул Денис.

– Хочешь подробностей? – ухмыльнулся Василий Глебович. – Почитай о проказе в Средние века, ты же частенько у меня из шкафа книги таскаешь. Еще один звонок из школы, и я тебе это мигом устрою, забудешь, каким был красавчиком. Вот тогда посмотрим, сойдут ли тебе с рук твои пакости.

После этого Денис присмирел. Дед, владеющий магией, запросто мог исполнить свою угрозу.

Вообще Денис никогда не делал гадости нарочно, оно всегда само получалось. Дед запрещал ему пользоваться магией, но как же не пользоваться, когда вот она, только призови! Сила к Денису приходила легко, без усилий. Для него колдовать было так же естественно, как ходить или дышать, но дедушку эта способность внука всегда выводила из равновесия. Он вспоминал родителей Дениса, которые погибли при странных обстоятельствах, их изуродованные тела нашли в сгоревшей машине в горах за городом. Василий Глебович отчего-то был твердо уверен, что причиной трагедии стало использование магии.