Ледяной кокон смерти

Подо льдом в колодце обнаружился толстый слой жидкой грязи, в которой тоже пришлось основательно покопаться, прежде чем строитель обнаружил человеческий череп. О находке тут же хотели сообщить Ипполиту Германовичу, но оказалось, что тот уже уехал со строительной площадки.

– Теперь вы сможете закончить дело? – спросил Бестужев у Дениса по телефону.

– Постараемся, – ответил Чернокнижец. – Но мы хотели, чтобы вы поговорили обо всем с Куприяновым. Все же вам проще это сделать…

– С этим мошенником! – гневно воскликнул Ипполит Германович. – Ну да ладно… Я поговорю с ним с глазу на глаз, когда вернусь из Санкт-Эринбурга. Мне нужно пообщаться с юристами по поводу сделки с этим аферистом Куприяновым, но сегодня вечером постараюсь приехать, – пообещал Бестужев. – Расскажете мне последние новости.

Он отключился, а к Денису и Агате подошел прораб Черепахин, напуганный жуткой находкой.

– Рабочие спрашивают, нужны ли вам оставшиеся кости? – робко поинтересовался он. – Стоит ли углубляться в ил дальше?

Денис молча взглянул на Агату, та покачала головой.

– Для ритуала изгнания темного мстителя черепа достаточно, – сказала она. – Но кости все же лучше достать для последующего захоронения. Не хотите же вы оставить их под фундаментом нового здания?

– Точно не хочу! – воскликнул прораб и поспешно ретировался.

– Череп заберем с собой, – сказала Агата. – Попробуем провести ритуал прямо в особняке.

– Не хочешь сделать это здесь? – спросил Денис. – Все же энергетика тут подходящая. Не придется прикладывать много усилий.

– Мне нужно свериться с кое-какими записями, – пояснила юная ведьма, – чтобы не напортачить. А иначе получим еще больше проблем.

С этим Денис согласился. Он теперь хорошо знал, что значит ошибиться при проведении оккультного ритуала.

Строители, которые были рады поскорее избавиться от жуткой находки, быстро нашли пустую картонную коробку, и ребята положили череп в нее, предварительно завернув его в плотную ткань. К тому времени уже почти стемнело, и Денису с Агатой нужно было поторапливаться.

До особняка они добрались в считаные минуты. Ритуал решили провести в комнате Дениса, которую он защитил от возможного вторжения призрака охранными символами. Домоправительница Лариса снова куда-то запропастилась, но это было к лучшему. Не станет задавать лишних вопросов. Да и вообще Чернокнижец не был уверен, что она обрадуется, увидев стены комнаты, расписанные оккультными иероглифами.

Агата поставила коробку с черепом в стенной шкаф. Они свернули в трубку ковер и отодвинули его к стене, затем Денис принялся рисовать мелом на полу пентаграмму, а Агата сходила в свою комнату за сумкой. Пока он чертил символы, девушка вытряхнула прямо на пол пучки сушеных трав, связки подозрительных амулетов, огарки свечей и потрепанный ежедневник в черной обложке, а затем принялась листать его в поисках нужных заклинаний. Страницы ежедневника были сплошь исписаны мелким убористым почерком. Записи перемежались пентаграммами и изображениями различных символов. Только все надписи были сделаны на незнакомом языке.

– На каком языке это написано? – заинтересовался Денис.

– На нем пишут и говорят на моей родине, – ответила Агата.

Чернокнижец озадаченно приподнял брови. Это был не английский, не французский, не немецкий. Он впервые в жизни видел подобные письмена.

Денис хотел задать новый вопрос, но в этот момент в дверь его комнаты громко постучали. Агата находилась к двери ближе Чернокнижца. Она захлопнула ежедневник, будто опасаясь, что Денис сможет в нем что-нибудь подсмотреть, затем подошла к двери и открыла ее. И задохнулась от ужаса.

На пороге стояла жуткого вида фигура.

Это было нечто среднее между гигантским тощим котом и рептилией. Тварь стояла на двух задних лапах, упираясь передними в дверной косяк. Ростом она была около двух метров. Длинное мускулистое тело покрывал густой золотистый мех, по которому бегали язычки огня. Длинный чешуйчатый хвост яростно лупил по бокам монстра. Голова с торчащими остроконечными ушами напоминала одновременно кошачью и башку какой-то жуткой ящерицы.

Агата испуганно вскрикнула, и тварь тут же ринулась на нее. Чернокнижец вскочил с пола и бросился за скипетром Макропулоса, стоящим в углу комнаты.

Передние лапы монстра ударили девушку в грудь, и Агата отлетела в комнату. Споткнувшись о свою сумку, она рухнула спиной прямо на недорисованную пентаграмму. Тварь обрушилась на нее сверху, и острые клыки щелкнули в паре сантиметров от лица Агаты.

Денис схватил скипетр за нижний конец и, размахнувшись им, словно клюшкой для гольфа, врезал набалдашником чудищу по макушке. Монстр с яростным шипением отскочил от Агаты, но тут же, оттолкнувшись от пола задними лапами, прыгнул на Чернокнижца.

Денис встретил его новым ударом скипетра. От удара со шкуры монстра посыпались огненные искры, похожие на бенгальский огонь, но чудовище лишь встряхнулось и снова бросилось на Чернокнижца.