Легенда о яблоке. Часть 1

Как ни крути, София по-прежнему была одиночкой, категоричной, протестующей против невежества и легкомыслия. Хотелось надежности и простоты, искренней увлеченности и преданности, но она не находила этого в своем ежедневном окружении. Как и все девушки в ее возрасте и, особенно из провинции, она мечтала о большой чистой, светлой любви и свято верила, что когда-нибудь придет Он и «его глаза завладеют ее душой».

Каждое утро, выходя из дома, сердце девушки громко стучало, эхом отдаваясь в голове, в предчувствии, в томительном ожидании удивительной встречи невообразимо прекрасных глаз – добрых и искренних, умных, лучистых глаз из толпы, которые ищут только ее. А вдруг сегодня, сейчас, один только миг и навсегда, навечно, неразлучно и, вдохновленно держась за руки, они вместе шагнут в мир ее грез…

Сердце колотилось все быстрее и быстрее, с каждым шагом ее дыхание учащалось и готово было остановиться, если бы только один взгляд, одна улыбка из толпы напомнила бы ей Его черты. Но переходя улицы, заглядывая в лица прохожих, не смиряя ищущего взгляда, София убеждалась в тщетности своих ожиданий. Все чаще на ум приходили беспокойные мысли, воспоминания о Крисе и, приближаясь к колледжу, ее лицо уже не светилось радостной надеждой, а оттеняло унынием. И только одна мысль утешала ее: «А может быть, это случится завтра?»

Но завтра все повторялось… Было грустно и обидно…

Франция, Париж, май 1992 года

Небольшой особняк на окраине Парижа выглядел сказочным замком: безупречные линии, изысканный стиль, романтическая атмосфера вокруг. Стены, заросшие плющом с лицевой стороны двора, обильно цветущие клумбы под ставнями первого этажа и по периметру двора, выложенная диким камнем площадка перед парадным входом, яркая зелень сада вокруг, искусственное озеро с чистейшей водой и плавающей в нем форелью, свежий воздух и радушное солнце – все это делало жизнь здесь такой сказочной, полной, яркой и многообещающей. Дом – полная чаша, прислуга – сама вежливость, муж – состоятельный и уважаемый юрист, сейф с драгоценностями, гардероб от кутюр, BMW последней модели…

И всем этим владела она. Все это было ее собственностью и могло быть еще больше, если бы жизнь супруги знаменитого в Париже юриста устраивала ее.

Жанна окинула взглядом вокруг и со скучающим выражением на лице повернулась к дому. Двор был пуст. Садовник методично, но с особым вдохновением обрезал ветки декоративных кустарников, отгораживающих дом от сада.

Молодая женщина привычно сунула в губы дамскую сигаретку и с глубоким вздохом неприязни ко всему в этом месте щелкнула крышкой резной антикварной зажигалки. Синее пламя вспыхнуло и погасло, сигарета пустила тоненькую струйку дыма. Она возмущенно взглянула на полуденное солнце, от которого больно было открыть глаза не щурясь и, надвинув темные очки на нос, пошла к дому. Неожиданно тонкий каблучок новых босоножек застрял в расщелине каменной кладки, и она чуть не потеряла равновесие.

– Дерьмо!– громко выругалась Жанна и топнула другой ногой.– Эй, Камиль, хренов управляющий, я ломаю на этом месте уже десятые туфли. Если я сломаю еще одни, я повешу тебя на первом суку нашего распрекрасного сада!

На крик хозяйки с задней части дома выбежал мужчина лет сорока пяти и, растерянно охнув, стал пытаться освободить ногу женщины.

– Не прикасайся ко мне!– возмущенно выпалила Жанна, сверля несчастного Камиля негодующим взглядом.

– О, мадам, как же я помогу?

– Пошел вон, идиот!

Женщина недовольно присела и расстегнула застежку на босоножке. Ткнув пальцем в босоножку, она сквозь зубы прошипела:

– Еще раз мне придется почувствовать себя так отвратительно, и я уволю всех в этом доме!

Прихрамывая на одну ногу, хозяйка вошла в дом и гневно хлопнула дверью. Униженный Камиль остался наедине со злосчастной босоножкой.

Жанна вошла в свою спальню и в ярости швырнула сумочку и шляпку на кровать. Она раздраженно уставилась на единственную босоножку на ногах, и неожиданно злость и напряжение стали таять, сменяясь невыносимо ноющим и грызущим ощущением пустоты. Пустоты в самой себе, вокруг, повсюду…

Сняв с себя всю одежду, стесняющую тело, освободившись от мучительной духоты, женщина со вздохом облегчения расположилась на шелковых простынях. Ощутив благодатную прохладу шелка, тонкий аромат муската, Жанна сладко потянулась, как кошка, и, закрыв глаза, попыталась привести свои чувства в гармонию с физическими ощущениями. Но ощущение скуки, одиночества и мертвой пустоты преследовало каждый ее вздох, с каждым ударом пульса в висок, становясь все острее.

Жанна рефлекторно свернулась комочком и с невероятной тоской обхватила руками колени. Ресницы задрожали. Веки медленно прикрыли напряженный взгляд, пока узкая щелка света не исчезла совсем. Жанна не заплакала. Но снова вся ее жизнь снова предстала перед глазами…